萧平安一路马不停蹄，即便如此，仍是晚了二日才赶回衡山。一路飞奔上山，一路守卫衡山派弟子都识得他，自然无人阻拦，见他归来，都是欢喜。

萧平安直入衡山派方阵，见了师傅师娘，登时心里一酸，扑通跪倒，就是磕头拜见。

萧登楼夫妇见萧平安肤色更黑了些，身子更显壮实，走过来昂首阔步，说话也是泰然自若，与下山之时，言语腼腆，行止青涩，几已是判若两人，都是暗自欢喜，心道，此番历练，这小子可算是长成大人了。

洛思琴见他磕头磕的山响，也觉尴尬，心道，这傻小子，还是那般模样，这大庭广众之下，你作个揖也便够了啊，急忙将他扶起。

宋源宝、颜青等人见他更是欣喜，上前将他团团围住。宋源宝高兴之极，在萧平安面前直蹦，连声道：“萧大哥，看我，看我，我又长高了。”

萧平安摸摸他头，道：“真的来，你长的好快。”

一旁水灵波翻了个白眼，道：“做梦吧你，你哪里长个了，矮冬瓜。”

众人都是一阵哄笑。宋源宝年纪尚轻，总觉得自己个子不够。

萧平安见林子瞻脸色苍白，皱眉道：“你受伤了？”

林子瞻这一下伤的不轻，大是懊恼，口中却道：“不妨事。”在萧平安胸口打了一拳，道：“衡山派还有你呢，待会你给我出气。”

萧平安还想再问，身旁一众弟子忽然齐齐闪开，还没明白过来，就见一高大身影。陈观泰虽爱开玩笑，也有严厉一面，特别是对着这些后辈弟子，衡山派的未来希望所在，向来是严加鞭策，唯恐他们不够用功。萧平安平日也怕这掌门师祖，猛地见他出现，登时吓了一跳，慌道：“八代弟子萧平安见过师祖。”

陈观泰一脚踢到他屁股之上，道：“臭小子，怎么此刻才来，赶紧上去把他们一个个给我打趴下，要打输了，我一脚把你从这山上踢到十方殿。”

萧平安应声道：“好。”

陈观泰反是一怔，实话说，萧平安这个弟子，他倒是也略知一二。当年正是他授意之下，萧登楼才将此子收入门下。此后几年，他也未曾怎么留意，只知道这孩子爱跟自己师弟陈宗贤混在一起，养花种草。他与这个师弟情谊也是深厚，想他年老，有个少年人陪着一起玩闹，也是个乐趣。只是萧平安小小年纪，别的不学，跑去种地，也是叫他无语，更何况萧平安学武时已十五、六岁，根骨极差，更是觉得难成大器。此后萧平安在洛思琴精心谋划之下，在派中逐渐崭露头角，叫他也是吃了一惊。待到萧平安下山，有消息传来，这个本不被看好的弟子竟是一举破障，随后更传他去了峨眉山，与青城派广玄子也打的有声有色。

这些话陈观泰自然不是全信。但他自己几个徒弟之中，他最钟爱之人，确实是三徒萧登楼。爱屋及乌，如今不知不觉，对这个后辈弟子，他已开始寄予厚望。但自己随口一说，却见萧平安坦然应承，单单这份淡定从容已是与一般弟子不同。点点头，道：“点苍出了个小子，内功已快到斗力境中段，方才打败了你师弟，你多问问你师傅，看如何应付。”他并不觉得萧平安能打败费云翼，但以他眼光，费云翼内功练的好，剑法实是一般，想是力气都花在练气上。萧平安剑法若是真的比林子瞻还略高一筹，有萧登楼指点，倒也未必就是全无胜算。他是一派耆老，自然拉不下脸亲自指点后辈对付另一个后辈，话已至此，一切交给门下弟子便是。

萧登楼几人都是起身，相送陈观泰回转。此际钟元奎还未登台，正聆听师傅卫雾阁教导，也站在一处。见萧平安赶到，他心中也是一宽。钟元奎与萧平安算不上多熟悉，但眼下衡山派形势不佳，适才只剩他一人能战，一人之身，胜负所系，难免叫他心中忐忑。此际萧平安来了，他自也是大大松了口气。对萧平安抱拳道：“萧师弟总算赶上了，你先歇息片刻，待师兄为你开路。”萧平安入门较晚，在已经成长起来的衡山八代弟子之中，基本都是稳稳的师弟。

萧平安道：“多谢师兄照拂，我不累。”

萧登楼见萧平安衣上满是污渍，一身臭汗，味道远远都能闻到，知道这弟子一路赶回，也是尽了全力。贵州来衡山一千二百余里，但此乃是直线，实际过来，二千里也不止，一路更是高山大河，艰难险阻。萧平安堪堪赶到，殊是不易。但转念一想，便道：“这一阵还是平安先上。”对卫雾阁道：“师弟，占你个先。”