众人与林怀风、林怀玉闲聊几句，众人都在，林怀玉、莹儿两人与沈放也没什么特别的好说，只是讲了讲一路的见闻。被玄天宗人掳去，虽是受惊不小，却叫两个女子也是兴奋不已，自觉此事过后，自己也算是江湖中人了。

兄妹二人稍坐片刻，便即告辞。两人一来是与沈放叙旧，而来也是顺道拜访纥石烈光中。林家已经将生意做到燕京，能结识纥石烈光中这样的人物，机会自然不容错过。

纥石烈光中也是客气，和沈放几人一起，亲自送出大门。

离了金源郡王府，上了马车，林怀风感叹道：“当初妹妹对沈兄弟高看一眼，我还有些不服，如今看来，沈兄果然不是池中之物。”

林怀玉幽幽道：“是啊，你也不看看人家吃了多少苦，哪像你。”

林怀风摇头道：“各有各的缘法，逆境也是一把双刃剑，不是人人都能如沈兄弟一般坚韧。”

莹儿插口道：“是啊，六公子也很努力呢，只是小姐你未曾注意罢了。”

林怀玉笑道：“你又替他说话，跟你说了多少回了，如今你是我妹妹，叫他也该叫六哥，怎地还改不过来。”

莹儿低头道：“我……”

林怀风笑道：“别我我我了，这一路之上，若不是你聪明伶俐，忠心耿耿，咱们家七姑娘还不知道要被人卖上几回。你们两个倒真是胆大，运气也是真好，这几千里下来，居然有惊无险。”

林怀玉大是不乐意，眉头微蹙，道：“有你这样的哥哥么，难道非要我俩倒霉，你才开心？”

莹儿掩嘴笑道：“六公……子对咱们总是好的，这一次小姐你真把大伙急坏了。”

林怀风道：“罢了，罢了，谁叫咱家妹子心有所属呢。”嘿嘿一笑，道：“沈兄此人前途无量，倒也配得上咱们林家。”

林怀玉晕生双颊，恼道：“三句话不要，你定要胡说八道。我不过是家里呆的闷了，想要出来见识见识。”

林怀风道：“对，对，咱们可不能承认。”嬉皮笑脸道：“对啊，妹妹你既然是想见沈兄弟而来，此番见了，倒是又矜持起来。”

林怀玉板起面孔，伸手就打，道：“你能不能不要瞎说。”

林怀风哈哈一笑，翻身出了车厢，倒把两人吓了一跳，听他笑道：“不得了，不得了，连亲哥哥也要打杀，我可怕了你了。你们先回，我还要去见见师傅。”

林怀玉连声埋怨，林怀风却已去的远了。

车厢内只剩两人，两人都不说话，好半天林怀玉才幽幽长叹一声。

莹儿忍不住道：“小姐是想那花姑娘么？”

林怀玉吓了一跳，道：“什么！”

莹儿小声道：“我听道济大师说了他们之事，这花女侠好生难得，人又长的漂亮……”

林怀玉皱眉道：“你个丫头，怎么净说些没头没脑的胡话。”

莹儿做个鬼脸，道：“不过小姐处置得当，昨日我还怕小姐乍一见他，会有些失态。”

林怀玉脸上又是一红，道：“我干嘛要失态，你今天说话也是奇怪。”

莹儿只是笑，却不出声。

半晌，林怀玉幽幽道：“我这一路，倒真数次梦中见他。本以为见他也会激动，可昨日真的没有假装。以前我总想知道，他过的是什么样的日子，如何会有这般的性子，总想着他们的江湖一定是多姿多彩。可这一路看下来，这所谓江湖上的人物，十个倒有九个不像好人。要么鬼鬼祟祟，偷偷摸摸，要么嚣张跋扈，好勇斗狠。倒是沈公子，不像个江湖中人。想来他一路艰辛，好是辛苦。”

莹儿摇了摇头，道：“咱们一路有丐帮的人照应，不知替咱们挡了多少麻烦。后来谢大侠赶上，更是没吃什么苦。这江湖的模样，咱们见了怕还不到一成。”

林怀玉点头道：“史帮主也是个好人。”

莹儿笑道：“可能也是瞧在沈大哥的面上。”

林怀玉嗯了一声，想了想，道：“可我也觉得这个史帮主有些怕人。”

莹儿道：“不过咱们这一回也算不虚此行。”

林怀玉道：“是啊，不出门不知行路难。咱们以前想的都是简单，看人也难免绝对。便如战少侠，如今看看，也颇有可取之处。”

莹儿瞪大双眼，道：“你又瞧上了战公子！嗯，他人倒也不错，听说为了救咱们两个，单枪匹马，杀到什么兴宋大王的地盘，威风的很呢。”

林怀玉一把抓住她腰上软肉，格格笑道：“反了你了，我瞧你才是动了春心，回去就把你许配给隔壁杀猪的老王！”

莹儿笑的喘不过气，拼命挣扎，道：“隔壁哪有杀猪的老王。”

次日，沈放与花轻语再去乾元书院，离“乾元会”只剩一日。沈放虽然对此会已无多大指望，但拗不过花轻语，还是准备去求块牌子。诸葛飞卿听说了执徐之事，放心不下，再也不肯让两人自己出门，叫鲁长庚、吕鑫、李承翰三人一道。

街道之上，江湖人物明显多了不少，都在打探消息，各种消息漫天都是。几人有意寻个茶馆，听了几句。敢在公众之所信口开河的，自然都是些上不得台面之人，消息多半都是讹传。但此事事情太大，各方都有意要放出风声，打击对手，反是要利用这些地方，半真半假，制造舆论。

听了一会，也没什么新鲜消息，几人这才去往乾元书院。到了门口，那看门的门房老头还是上次那个，见了沈放，死活不叫他进，更不愿进去通禀，对他吹胡子瞪眼，满腹怨气。

几人无法，又不能硬闯。正无计可施，那门房老者发够了脾气，却取出一个小布包，扔给沈放，道：“郭先生给你的。”

沈放打开来，正是一块玉牌，上书“乾元”二字，心中一暖。魏伯言、郭汾阳两人待自己严厉，笑脸都舍不得给上一个，却是真的关心自己，待自己不薄。

心中感激，收起玉牌，对着书院内躬身拜了两拜。