沈放进了书院，今日书院之中，略显安静，不见散步的学子，也不闻读书之声。偌大一个书院，倒显得空空荡荡。

“乾元会”既定之所在后花园中的轩辕台，此间格局与临安书院类似，沈放不需人带路，自己也寻到所在。

轩辕台乃是花园中一处高台，背靠一座佛塔，前面是一处池塘。台子四四方方，看着不大，却也能站上百十人。

沈放到的不早不晚，进来时，台上已有二十余人。台上未设座椅，只摆满了蒲团，数目足有上百。

沈放一眼看到云锦书、栾星回两人坐在西侧，与云锦书双目一交，云锦书似也有些奇怪，随即笑道：“沈兄弟也来了，这边请坐。”

沈放对此人印象倒是不错，笑着走上前去，相互一礼，就在云锦书身侧寻了张蒲团坐下。栾星回也是客客气气，三人寒暄几句。沈放对这大会实是一头雾水，索性问道：“不知今日与会的有多少人？”

云锦书道：“听家师说，应是七十四人。”微微一笑，道：“再加上沈兄，正好七十五个。”

沈放也是一惊，听道济大师说此会非同小可，想必选人的眼光也是不俗，本以为就二三十人，不想却有七十四之数。随即心中就是一笑，暗道：“沈放啊沈放，你还是改不了小看天下英雄的毛病。大江南北，豪杰辈出，这亿万众生，千万才俊中，选了七十四个，你居然还嫌多，你也不想想，科举一年，也不下三百余人呢。”

一旁栾星回饶有兴趣，道：“沈兄弟何时确定参加此会，倒是瞒得我等好苦。”前日得意楼之会，还有萧平安、战青枫、雷武龙、欧阳宗言、林怀风五人，也都是拿到玉牌之人，席间欧阳宗言还曾夸耀过此事，当时却没人知道沈放也会参加。

想想也是好笑，沈放初闻此会，还是从栾星来嘴里，谁知与会的只有栾星回一人，根本没有他的份，却不妨碍他在沈放面前说来说去，此人性情，当真是又讨厌又有趣。沈放也不隐瞒，道：“说来惭愧，这块牌子乃是昨日好容易求来。”

栾星回笑道：“听说沈兄弟深得财神器重。”

沈放连连摆手，道：“哪里，哪里，与先生不过数面之缘。”

一人呵呵笑道：“财神爷何等身份，寻常人便是想见上一面，也是千难万难，偏生有些人还不知足。”一锦衣公子大步而来，在沈放身边坐下，正是林怀风到了。

沈放对魏伯言既有感激，更有敬佩，但对此人又实是知之甚少，问道：“不知财神这称呼，究竟是因何而来。”他与魏伯言初见，魏伯言自己似乎对这个称谓很不愿意结纳。

林怀风笑道：“自然是因为他有钱。”拍拍坐下蒲团，笑道：“咱们足下这书院，还有半个燕京城的地皮和屋舍，都是财神爷的。嗯，临安少些，有个三份之一吧。”想了一想，又道：“其他地方，有的多些，有的少些，普天之下，大江南北，不管盐、铁、丝、麻，茶、饭、油、盐，最少也有三成的生意要过财神之手，你说这是多少？他不是财神，谁是财神？”

沈放也是吓了一跳，他见魏伯言衣着朴素，出行也少坐车马，临安的宅院也是貌不惊人，虽知这是人家富而不奢、贵而不骄，但也绝想不到生意竟是做的如此之大。天下百业的三成，那是多少，怕是大宋大金，一国的岁入也是不及。也是有些难以置信，道：“如此说来，倒比林兄家的生意还要大了。”

林怀风哑然失笑，拱手道：“多谢沈兄弟抬举，我们家跟财神爷一比，连讨饭的叫花子也算不上。”正色道：“沈兄你是不知，财神爷一年总要去临安几回，断断续续，你猜家父总共才见过几回？”伸出三个手指，道：“三回。”又曲起一指，道：“还有一回根本没说上一句话。”望望沈放，意味深长道：“沈兄弟，你能得财神爷青睐，当真是天上掉下来的福分，若是传了出去，只怕几大商行的龙头都要在你府前排起队来，只求能见面送你点东西。”

林怀风不知是有意无意，一边将财神捧的很高，一边不断强调沈放被其看中。一旁栾星回道：“财神之名，在下也是如雷贯耳。只是来中原不久，却是有些不懂，他一个商贾，如何能有如此大家业，听说就是与权贵相交，也是爱理不理。”

云锦书道：“栾兄有所不知，世人皆知陶朱猗顿，却不知魏先生之能，纵不能超，也是伯仲之间。”

栾星回笑道：“那不是圣人了。”

说话间，战青枫、雷武龙、欧阳宗言几人也相继到来，都在云锦书左右落座，战青枫看了几眼，才在林怀风身侧坐下。

云锦书与几人各自见礼，半分也不马虎，待几人落座，才又道：“圣人自然不是乱说的，魏先生家中世代行商，生意本就做的不小。但传到魏先生手上，家业想是与如今的你们林家，还是相距甚远。魏先生乃是商道奇才。据说他五岁之时，路过集市，见一卖桃子的老汉在路边哭泣，便上前询问。那老汉见他年幼，也不理他，倒有身边人帮他解释。这老汉种了十余亩桃子，今日结果又大又甜，本想卖个好价钱，谁知前日忽遇大风冰雹，半数果子都被打落，残留在枝头的也是伤痕累累。无奈运到集市来卖，因为坏了品相，即便价钱已是极低，一日下来，也没卖掉多少，想到家中还有万斤桃子，过不了两日就都要烂掉，血本无归，因此悲泣。”

“魏先生见状，就上前道，这位老丈，小儿愿以五千文，买你万斤桃子，也不需你动手，我自上门带人采运，你看可好？要知好的桃子，市价两文一斤，他这价钱看似无理，但这老者桃子都已破损，不消两天，都要烂完，这五千文钱，当真是救苦救命的价钱。老汉闻听，喜出望外，却又见他年幼，不敢相信，只道莫来消遣老儿。魏先生道，我是魏家的人，你若是不信，咱们可以立下字据。魏家当时虽远不如今日，但在当地那还是首屈一指，魏家的小少爷，月份的零花钱也不止这个数。老汉这才大喜，他也不识字，哪里立的来字据，就说了住处果园，约定明日前去交易。”

“第二日，魏先生带了十几个人，驾着七八辆马车，如约而至。到了果园，却见已经有人在收果。原来城中有做果酒的商人，知道雹子坏了果园，都知有利可图，都来下乡收购。见老汉家果子又大又好，便要买下。老汉说已经许了魏家小少爷。那商人笑道，魏家小少爷不过五岁，哪里懂什么生意，纯粹糊弄你玩。我来问你，你们定字据了没有？他明日定不会来，有钱人家的少爷逗你开心，他敢说，你倒也是敢信。今日我出五千零一百文，帮了你这可怜人罢。那商人巧舌如簧，说的老汉也是信了。收了定钱，立了文书，便帮着人家收桃。魏家的下人一听，老汉竟敢自作主张，叫自家少爷白跑一趟，都是勃然大怒，就要动手打人。魏先生劝道，我等确实未立字据，空口无凭，也怨不得老汉，带着众人回去了。”

欧阳宗言道：“这魏先生倒真是好心。”