宋源宝看柴霏雪窘态，登时没心没肺笑出声来。柴霏雪狠狠瞪了他一眼。

沈放也忍不住发笑，随即见柴霏雪冷眼看来，急忙止住笑容，蹲下身来，拿起地上泥巴，三两下捏出个小人来，栩栩如生，与那孩子倒有七八分相似。

那孩子直看傻了眼，鼻涕一直流进嘴里，双手接过，爱不释手，伸手一指，道：“前面第五家。”

沈放微微一怔，看这孩子意思，倒似是清楚的很，阴长生如此大的个子，寻常孩子见了，岂有不惊怪之理，随口问道：“大个子经常来么？”

那孩子道：“是啊，他想跟木根爷爷学刻木头人，爷爷不喜欢他。”

沈放奇道：“木根爷爷是什么人？”

那孩子道：“木根爷爷就是木根爷爷啊，他一屋子都是木头树根。他刻的人啊，小老虎，小豹子，可像了。”看了看手里的泥人，道：“比伯伯……你捏的还好。”他看沈放头上许多白发，喊了声伯伯，却又觉得有些不对，心下好奇，盯着他脸看。

沈放三人对视一眼，心中都道：“莫非是什么隐居的武林奇人？”

柴霏雪道：“木根爷爷为什么不喜欢他？”

那孩子摸摸脑袋，蹭的一头烂泥也不自觉，道：“我也不知道啊，听说木根爷爷不喜欢他，说他是坏人。”

三人复往前行，走不多远，便听锤凿相击之声，又走几句，果见一个院子，竹篱四尺来高，足有六七丈见方，院中堆满大大小小的树根原木，上搭天棚。一棵老树之下，坐着一个老翁，头已全秃，颌下白须，左手持凿，右手持锤，双膝之间，三尺来高一个树桩，锤凿不停，木屑纷飞。一人静静站在老翁身侧，如同一堵墙一般，正是阴长生。

三人不敢贸然入内，就在篱笆前站定。那老翁正对这边，未曾抬头，口中道：“你朋友？”

阴长生道：“我没有朋友。”声音沙哑低沉，听着便有些怕人。

那老翁再不言语，手中锤凿不停。

沈放一旁看的仔细，那老翁下手也不算快，但每一凿都是恰到好处，绝无重复，身下树桩已经渐渐现出一个人形。那人形浮现的自然之极，倒似有一个人就藏在木中，被他一点一点刨将出来。

木雕之艺源远流长，战国时期技艺已极是高超。隋唐，木雕繁荣，富贵之家，多重金购来摆放。木雕选材，多用黄杨、檀木、榉木、樟木、竹根等，木质需坚硬、细腻，不易龟裂变形、不蛀不朽。

老翁面前便是一棵黄花梨木树桩，已经去皮干燥。这木料极是细密坚硬，但在老翁手下，直如豆腐一般。沈放看的清楚，老者每一凿都是不厚，下手自然顺畅，切下的木屑一片一片，厚薄竟是一般无二。沈放心中惊异，这老翁并不似身怀武功，纯是熟能生巧，手上功夫倒也罢了，但这塑形于心的本事可着实了得。

木雕选材处理后，第一步便是定型。这一步关系成品好坏，最是马虎不得。常人雕刻，都是边刻边看，甚至还要预先画出线条轮廓，雕刻之时，屡屡停下远观近观，唯恐坏了木料。这老翁却是胸有成竹，不假思索，甚至眼神都不在锤凿之上。

他手中所拿，看似一把凿子，其实前端乃是铲形，此物实际就叫打胚刀。相比细节处理的圆弧刀，此刀更为厚实，锋利不足，但韧性较强。锤子也与寻常不同，称作“打把”，模样更似短斧，敲击之时，不能用头部，而是要用宽面去拍击胚刀末端，。

大件定型之时，因要去除的部分较多，才会用到打胚刀，但关键之处，大多匠人不敢大意，仍是要换修光的深、中、浅圆弧刀来刻，视器形不同，还需要用到锯子、锉、斧等物。这老翁却全凭一柄打把，一把打胚刀，下手如行云流水，绝不拖泥带水。

沈放只觉老翁手中自有一股天然灵动之气，说不出的流畅自然，赏心悦目，叫他也是沉浸其中。

柴霏雪也是看的出神，她今日仍是一身白衣，在这古朴院外一站，当真是飘然若仙，偶有路过的村汉见了，直移不开目光，险些撞到墙上。宋源宝却已有些耐不住性子，左顾右盼。

一刻钟功夫，老翁手下那木已见雏形，那老翁站起身来道：“回去吧，莫要来了，你这样便是看上一百年，也是看不会的。”

阴长生默不作声，这约莫两刻钟时间，他动也未曾动过，面上也是毫无表情，也不知在想些什么。

宋源宝听的清楚，看阴长生高高大大一个人，站在树下一堆乱木之间，似是笨拙的手脚也无处安放，却是说不出的孤独无助，忍不住插口道：“那你教他啊！你瞧他可怜巴巴的！”

老翁道：“他那双手是拿刀的，是拿剑的，是杀人的。你教给我看看。”

宋源宝道：“难道杀人不比你刻木头人难么，难的他都会，怎么就学不了你这个。”

老翁笑道：“你瞧不上我这手艺么？”

宋源宝撇了撇嘴，道：“有什么了不起，无他，但手熟尔。”

老翁倒不生气，道：“话倒是不错，不管什么事，只要你做的够多够久，总能悟出些门道。”

宋源宝还待说话，沈放一拉他衣袖，对那老翁拱手道：“老丈，叨扰。子曰有教无类，佛曰放下屠刀立地成佛，缘何老丈不愿渡人？”