酒足饭饱之后，凌寒叫掌柜的来结账，掌柜却拒收他的钱，并且对他说道：“这位公子，你是荒炎宗的人吧？但是看着面生，似乎是第一次来此地。”

凌寒有些疑惑，连忙澄清道：“在下云游至此，不是那宗门之人，掌柜的所说的荒炎宗是什么来头？”

“这荒炎宗。”掌柜把凌寒拉到一旁，低声说道：“借一步说话，荒炎宗是瑜安城一个大宗门，据说也是朝廷招安，迁徙到此地，然后守护此地免遭妖怪侵袭。”

凌寒听完笑着说道：“这是好事啊，有这么一个宗门守护，是瑜安城的幸事啊。”

“唉，你有所不知，自打这宗门来此，这税收便直接翻了一翻，太守说是专门用来驱妖所用的，我等百姓都知道这是场面话，其实就是换个借口敛财罢了，这不被你斩杀的那只熊妖已经肆虐半月有余，荒炎宗一丝动作都没有，反倒是大肆宣传他宗门里的大典。”

这掌柜说的倒是事实，这也是凌寒不愿意去这些宗门的原因，如今中古大陆上这类宗派势力数不胜数，这都是三百年前那场浩劫所带来的影响，当人们第一次看见猎妖师力挽狂澜击退群妖后，内心的那股崇拜之情不言而喻，因此投身修炼之路的杰出青年数不胜数。

不过按凌寒师尊的说法，这些乌合之众修功不修心，更多的是出于对力量的渴望，而非对责任的担当，有不少人掌握了灵力修炼的奥妙之后选择去欺压别人烧杀抢掠，简直比那妖怪更加疯狂，因此当年的三大宗门，灵曦殿，蜀清观还有伶虚宗都达成了一个共识：只收有缘之人，远离尘世喧嚣。

三大宗门都拒绝了朝廷的招安，然后在人迹罕至的地方筑建门庭，然后构筑结界来驱赶来人，只有得到宗门许可方可进入。也正是如此，三大宗门麾下的弟子个个都是灵力强大而又品德高尚，他们守护者两界边境却又鲜为人知，反而内地这些二流门派倒是万人敬仰，真是讽刺。

掌柜继续说道：“小兄弟路过此处，还顺手解决了瑜安城百姓的麻烦，我真是万分感谢，这顿饭算我请你了。”

“这如何使得，你方才才说赋税加重，你这生意肯定受影响，我吃饭喝酒付账理所当然，掌柜切勿推辞。”凌寒说道。

说着就要掏出铜钱结账，掌柜的还是不肯收下，两人推脱了几番后掌柜握住凌寒的手，从中拿走几个铜板说道：“要不这样，我只收你饭菜的钱，酒算我请了，我还送你一壶老酒，只愿公子你能斩除更多妖怪。”

凌渊听闻，开怀大笑说道：“好好好，就依掌柜之言。”

将铜钱交于掌柜后，凌渊招呼伙计道：“打酒！”

收拾好离开了惠香楼后，凌寒漫步在瑜安城的街道上，街上此时还是蛮热闹的，摆摊的小商小贩尤其之多，凌寒也不吝啬钱包，一路上买了不少小吃玩物。

不知走了多久，凌寒瞧见一群身穿白袍的年轻人正在街边宣传荒炎宗大典举行一事，看样子是宗门弟子，不过从灵力来判断这拨人才刚刚摸到修炼门槛，应该是是寻常外宗弟子。

“都来看都来瞧啊，我家严宗主闭关两月潜心修炼，于七日前将宗门绝技‘炎玄掌'修得圆满，为庆祝宗主这一卓越成就，我家宗门决定于两日后举行盛大庆典，届时严宗主也会亲自出席大典，同时宗门也会举行收纳新弟子的仪式，也欢迎有志青年前来一试！”一个个子稍高的白袍青年对围观的人群如是说道，他身后的其他人正加紧在墙上贴满告示。

“这下有热闹看咯，倒时候去瞧瞧这宗门实力如何。”凌寒看着告示，心里默念道。

“唉？这位兄台难道也是一位猎妖师吗？”高个子白袍青年发现了人群中的凌寒，那一身灰布素衣打扮在人群中并不亮眼，但是背上的一棍一刀却彻底暴露了他的身份，于是青年朝凌寒招呼道。

“兄台好眼力！”凌寒笑道。

青年走上前拨开人群，直接伸手拉着凌寒说道：“兄台可以考虑加入我家宗门啊，你这灵力修炼程度我竟然都看不透，看来是远远高于在下的，如果去参加选拔，我想被选中是板上钉钉的事了。”

青年很是热情，跟之前掌柜所描述的荒炎宗目中无人又自命清高的形象大相径庭，这股热情让凌寒都不好意思拒绝了。

凌寒笑了笑正打算回答的时候，身后却突然传来一个女人的询问声。

“你们这里收不收女弟子啊？”一声清脆的声音传来。

众人循声望去，是一个身穿紫色对襟衫衣，手持一把宝剑的女子，年龄大约十八岁左右。

“收……收女弟子吗？”这位女子有些怯生生地又问了一遍。