洋丰县以西，三十多里外，黄土官道上尘土飞扬，烈日下，百十人的队伍朝着县城方向行进。

这支队伍大多数是身穿皮甲手持刀枪的兵卒，余则几乎都是身着皂衣的捕快衙役。

天气太热了，一行人皆是汗流浃背，很多人热得受不了，想要解开衣衫凉快凉快，可目光看向队伍最前面一人后都放弃了这样的想法，还是忍忍吧。

大人有令，归途提高警惕，严禁解开衣甲给敌人可乘之机，违令者重打三十军棍！

这样的天气，如此命令很多人都是一肚子牢骚，可命令已经下达，难受是难受了点，总好过真的被打三十军棍。

三十军棍啊，抡打下来半条命都没了。

这支队伍的气氛并不热切，一来是天气原因，再则，他们此行明显不顺，很多人身上都带着伤，甚至还有十多具尸体！

官兵出行，而且还是这么大的阵仗，肯定不是外出游玩踏青……

队伍最前方，为首一人看上去三十来岁，他面容儒雅，书卷气很重，明显是读书人出身，可眼中却是带着丝丝杀意，让人心生畏惧。

此人身穿铁甲，腰悬宝剑，坐下黄骠马，马背上还有弓箭，身后漆黑披风猎猎作响，此等装扮，不像是读书人，更像一位军中悍将。

他就是云景此番来洋丰县要拜访的故友周玉了。

作为一县之尊，而今灾情面前还顾不得其他带着官兵外出，所行之事绝非等闲。

周玉的变化很大，也就一年多时间罢了，不复当初偏偏公子模样，皮肤变黑了，眼神沉稳深邃了，眼角居然都有了丝丝皱纹。

如此大的变化，可想而知他这一年多的为官生涯并不那么美丽，同样是官，有人当官是在享福，而有人当官却是在受罪，区别很大。

一身铁甲的周玉汗流浃背，自己也很难受，可依旧面容平静没有表现出丝毫，作为此行主官，他必须要做好表率。

他此番带着官兵出行是去剿匪的，一帮可恶的马匪，然而出师不利，一番厮杀下来，各有损伤被那伙马匪逃走了。

这对他来说可不是什么好事儿，带出去的人死了十多个，没拿得出手的成果，会背负很大的压力，上头若是怪罪下来，万一看他不顺眼，严重点丢官免职都不是不可能的！

这样的后果他在出发之前就想过，可有不得不为之的理由……

这个时代的读书人可不是文弱书生，执笔可治世，上马能杀敌，别看周玉年纪不到三十，却有后天后期修为，这次出去剿匪他一直都冲杀在第一线。

洋丰县是有一支驻军的，不多，此行被他带走了一部分，他是文官，平级比武官地位要高一些，请示上头后成为了此行的主将。

可一番精心策划下来，完全没有得到想要的结果。

没有几个人知道周玉如今心头背负多大的压力，那伙马匪不除，四处作乱，接下来治下不得安宁，尤其是那帮马匪不知道从什么地方得到了消息，几天前把很重要的东西劫走了，若不追回后果无比严重！

而今旱灾严重，王朝下发了一批赈灾钱粮，本是极其机密的事情，却被那帮马匪得知，出其不意埋伏在必经之路将其劫走了。

没有了那批救命钱粮，洋丰县那么多灾民怎么办？是以明知此行凶险，周玉也不得不带着官兵出行剿匪，可事与愿违，一番行动下来，马匪没能剿灭，赈灾钱粮没能追回，带去的人还死伤了不少。

抬头看了看天上明晃晃的太阳，又回头看了看垂头丧气的官兵，周玉开口沉声道：“所有人听命，加快脚步，前方一里山阴处休息一刻钟再行回城，务必太阳下山前回到城内”

听到能休息，跟随的官兵顿时目露欣喜，很多人甚至都喊出了大人英明的话来。

很快一行人到达休息地点，周玉吩咐好巡逻人员以防马匪来犯，然后独自一人来到边上发呆，独自一个人的时候眼中才出现了疲惫之色，还忧心忡忡。

“赈灾钱粮运送路线乃机密，我也只是提前一天才知道，马匪是如何得知的？而且，今天的剿匪行动在出发前都处于保密状态，可到达马匪之处，他们明显提前有所准备，被他们应对自如从容离去……”

脑海中闪过这样的念头，周玉的心情压抑无比，不禁揉了揉眉心。

这些事情绝对不是巧合，他虽然很不愿意往那个方向去想，但如今看来，怕是除了内奸之外没有第二种可能性了。

他周玉虽然是本地父母官，却是外来客，如今虽然站稳了脚跟，说白了还是和下面的很多人貌合神离，有人给他使绊子也不是不可能的。

还有就是，他想当一个好官，必定会触动一些人的利益，想来有的是人欲要把他除之而后快！

“如今黎民受苦，居然还有人做出此等猪狗不如的事情，别让本官查出来！”周玉心头狠声道。

那么到底是谁在搞鬼呢？周玉脑海中闪过一个个身影，是县里最大粮商的王家，还是驻军校尉养寇自重？亦或者是本地大族方家，更甚者会不会是想要霸占县里水源从而起冲突的刘家……

想到那些有可能的人，周玉也仅仅只是想想罢了，没有证据都做不得数。

‘之前马匪头子离去之时说我死到临头了还不自知，似乎是有人想要直接对我动手了，是不是可以利用一下呢……’

心念闪烁，周玉在脑袋里面飞快的闪过诸多念头，作为读书人，还是拿到举人功名的读书人，周玉自然不是笨蛋，阴谋诡计也好，尔虞我诈也罢，他都不惧，唯一让他纠结的是苦了治下百姓。

有道是穷山恶水出刁民，周玉脸上闪过一丝冷意，洋丰县短短十年间死了四个县令，看似死得合情合理，可其中很多细节却经不起推敲！

若非人人对这洋丰县避之不及，他周玉要人脉没人脉，要钱财没钱财，哪儿轮得到他来这里当县令？

本来这次出行剿匪，纵使那帮麻烦有所准备周玉也能拿下很好成果的，可纠结之处在于，那帮马匪见势不对从深山越过边境跑去金狼王朝了，这就没法搞，他总不可能带人闯入他国吧，除非想挑起战争，那样的后果可不是他能承担的，然而马匪就没那么多顾虑了。

休息得差不多了，周玉下令所有人继续回城，接下来倒还顺利，有惊无险的回到了洋丰县，入城的时候周玉还下马进入灾民之中了解他们的情况，诸如粥食是否按时按量发放之类的，得到了很多人的感恩戴德。

这不是周玉在作秀，而是真心的去了解，只有了解后，才好指定后续一系列举措，从灾情开始后，他每天至少都有一次亲自过问，没时间也抽时间。

劳心劳力下可谓片刻不得闲，他老得那么快也就是必然的了，若非他真想办点实事儿，作为一县之尊，洋丰县再怎么苦寒，过点养尊处优的生活还不简单？

回到县衙住处，周玉卸下一身戎装，稍微洗漱便马不停蹄的让人找来心腹管家。

来洋丰县当官，周玉并未带来家眷，但也不是独自一人前来，只带了一个心腹管家帮他分担一些压力。

这心腹管家是他从小一起长大的书童，是他如今的管家，也是他当上县令后的师爷幕僚，多年相处的关系，可以说是他在洋丰县最信任的人了，没有之一。

周玉的书童和他年纪相仿，甚至还大两岁，姓侯，名多福，长得一般，平时不苟言笑，做事也认真平稳，不急功近利也不耍小聪明，这样的人用起来也放心，否则周玉也不会把他带来了，若心腹是那种自作主张之人那才叫一个让人头疼。

“老爷回来了，此行可还顺利？”侯多福到来后第一时间关切道，毕竟主仆关系一荣俱荣，若是周玉走出良好政绩将来地位水涨船高，作为心腹他也能跟着鸡犬升天。

面对心腹，周玉倒是放下了平常的伪装，摇摇头道：“此行结果和目的相去甚远……”，把情况大致说了一下，周玉问：“多福，此事你怎么看？”

稍微迟疑，后多福皱眉道：“老爷，你此行疑点颇多，单是马匪提前有所准备就大有问题！”

“看来你和我想的一样，有内奸与那马匪通气，而且背后能量不小，否则不可能那么清楚我们的行动以及赈灾钱粮运送路线，这样的人，在整个县内都屈指可数！”周玉目光闪烁道。

侯多福说：“没有证据的情况下，属下不敢胡乱猜测，一切自有老爷定夺”

“好了，不说这个，是狐狸总要露出尾巴的，届时一网打尽就是，看谁能笑道最后，给我说说，今天我不在的时候，可有什么要事发生？”周玉摇摇头道。

侯多福当即掏出随身记录本翻开浏览道：“回老爷，今天的确有几件事情需要你亲自处理，城西一户人家起火，乃人为，是一窃贼偷窃不成纵火欲要逃离，不过被当场抓获，此外有十多位灾民因口角之争大打出手，死了两个人，闹到了衙门，有两户人家小孩丢了，疑似被人贩子掳走，还有一个灾民因触怒方家少爷被打，不久后便死了，灾民亲属告到了衙门，方家少爷说对方污蔑，只是教训了一顿，分开是对方还好好的，反告对方讹诈……，这些都需要老爷你过问”

听到这些，周玉忍不住揉了揉眉心，官可不是那么好当的，每天这样的事情太多了，都需要去处理，可谓片刻不得闲，若是放任不管只会越积越多。

今天出去剿匪，周玉已经是身心皆疲惫，想了想道：“通知下去，明天一早开堂问案，让相关人员做好准备，人赃并获者依律审问便是，聚众闹事者，非常时期，谁先出手便是无理在先，该怎么判就怎么判，不过以防类似事件再度发生，另一边也得敲打敲打，丢小孩的，只能下发文书尽量寻找了，如今实在抽不出人手啊，至于方家……哼，越来越过分了，让仵作验尸，若真殴打致死，绝不姑息，哎，纵使真被殴打致死，方家少爷绝对不会亲自动手，只会推人顶缸，这也是没办法的事情，不过安抚死者家属，须得方家出血！”