轰！ 伴随着一声震耳欲聋的巨响，一朵血色红莲冉冉绽放，火焰如决堤的潮水般朝四面八方肆虐，堵塞了一条又一条地底缝隙，非但当场将无数生灵烧成灰烬，还抽干了更大范围内的空气，令数以十倍的蛇虫鼠蚁都以最痛苦的方法，死于非命。 烈焰熄灭之后很久，才有焦头烂额，但好歹还能蠕动的鼠族，艰难爬进修罗战场。 绿豆小眼泛着麻木的光泽，倒映着残酷的修罗地狱——烧成灰烬的腐殖质之上，是一枚枚干瘪的虫卵，里面甚至有尚未成型的虫族，艰难想要爬出来，却在高温炙烤下，和卵壳一起变成了死灰色的酥脆雕像。 虫卵旁边，是无数面目全非的虫族，他们原本就被疯狂的基因实验改造成狰狞丑陋的模样，在烈焰的恣意涂抹下，更是变成了疯子都无法想到的梦魇。 虫族张牙舞爪的残尸旁边，是鼠族的尸体，烈焰是一视同仁的，无论他们的铠甲有多坚固，刀剑有多锋利，亦不足以帮他们抵挡烈焰的侵袭和缺氧的地狱。 鼠族们只能和变异虫豸死死纠缠在一起，试图用利刃和獠牙剖开彼此的躯体，用彼此的鲜血和体液带来些微凉意，最终，仍旧免不了同归于尽的下场。 无数尸体堵塞了这处地底空洞，烈焰和刚才的爆炸更是令地质结构变得极不稳定，很快，上方就有大块岩石崩塌下来，将修罗战场，以及战场上的无数残尸，统统掩埋——或许是永远掩埋掉了。 仍旧活着的鼠族们在打扫战场，很耐心地将每一头变异虫豸的残躯，彻底碾成粉末。 偶尔，会有一两只貌似彻底死透的变异虫豸，突然暴起，从焦黑的甲壳里发出最后一击。 绝大部分情况下，鼠族的警惕性都很高，并不会让这样的垂死挣扎得逞。 但也难免会有一些初次上阵的鼠族新兵，无论老兵们怎么教训都充耳不闻，只能用自己的生命，充当血腥的前车之鉴。 这些新兵的惨死，只是小小的插曲，鼠族和虫族的战争打到这个份儿上，再多死伤也只是一串很快就会被遗忘的数字，当战场上最后一头变异虫豸被碾成粉末之后，有鼠族老兵挥舞着一面千疮百孔的长牙王国战旗，插到了两块刚刚崩落的岩石之间。 尽管战旗有些垂头丧气的样子，胜利的鼠族们，特别是那些第一次参战的新兵们，还是手舞足蹈，大声欢呼起来。 在远处，通往夜光城的一条岩缝入口，食猫者如同人类那样卓立，面无表情地凝视着这一切，凝视着鼠族的第一百二十五次胜利。 食猫者脸上没有半丝如新兵般懵懂的笑意。 ——当它第一次以最高指挥官的身份，统帅鼠族大军战胜了野生变异虫豸时，它也曾露出过这样的笑容。 彼时的它，甚至幼稚地幻想过它以天纵之才，力挽狂澜，拯救长牙王国于倾覆的边缘，百战百胜，消灭所有变异虫豸，并登上国王宝座的场景。 现实却无比残酷。 失去蛇魔智慧的变异虫豸，并不比普通虫豸难缠多少，打一次胜仗并不困难。 问题是这些变异虫豸的繁殖能力和对环境的适应能力，却是普通虫豸的数倍，就像真菌和病毒那样恣意播撒，迅速扩散，到处都是。 打一场胜仗，摧毁一片变异虫豸的繁殖基地，并没用太大的用处，用不了多久，在别的缝隙和阴暗角落里，又会发现数量更多数倍的变异虫豸。 即便打了一百场胜仗，基本控制了从夜光城到天人实验室之间的所有缝隙，也只是驱赶剩下的变异虫豸朝着更深，更幽暗的地底缝隙迁徙而已，用不了多久，他们就会卷土重来，像是永不疲倦的微型杀戮机器。 但身为哺乳动物的鼠族，却会疲倦，会恐惧，会沮丧，会麻木，会在沉重的压力之下，生出各种各样极不稳定的情绪。 而且，他们的消耗太快了。 “战死，234，重伤，456，失踪，1433……” 食猫者皱眉看着刚刚整理出来，此战的消耗。 这里所有的战死，重伤和失踪，都是长牙王国的公民，那些拥有智慧，受过一定训练的鼠族们，而如果算上附庸部落还有奴兵的话，数量更多三五倍都打不住。 而所谓“失踪”，在残酷的地底世界，基本也就是死亡的代名词，不用想着还能挽回多少战斗力。 如果说，兵力上的损耗还能靠卯足了劲繁殖来弥补的话，武器和物资的损耗，更是食猫者无法承受之痛。 鞭炮，火药，燃料，自行车辐条，手术刀片，罐头铠甲……绝大部分战略物资，都在以拧开水龙头般的速度飞快消耗，并且很难得到补充。 即便可以自制的罐头铠甲或者铁片战刀，也需要充足的原材料，而经过鼠族和虫潮的高强度战斗，地底世界的哪怕一根铁钉都被他们搜刮殆尽，剩下的资源，要么就掩埋在更加复杂而危险的废墟深处，要么超出了长牙王国的辐射范围之外，远水解不了近渴。 “这是一场得不偿失的战斗。” 食猫者心想，“再这样高强度消耗下去，剩下的战略物资最多还能支撑十几二十场这样的战斗，再杀死几万、几十万只变异虫豸，毁灭几十处他们的繁殖基地。 “但，这又有什么用呢？ “变异虫豸扩散得到处都是，即便今天清理干净的缝隙，稍微一个不注意，又会有新的变异虫豸滋生出来，而在长牙王国的辐射范围之外，那些更加幽暗的角落里，说不定还有一支新的变异虫豸大军，在耐心等待着化身虫潮的时机，这样的战争永远没有尽头，而且找不到半点好处。” 没错，战争本身并非目的，当战争带来的好处远远少于损耗，这根本不是什么胜利，只是一路小碎步朝着失败的深渊跑去，现在最令食猫者头痛的是，当它牺牲无数士兵，损耗无数战略物资之后，却很难从化成灰烬的变异虫豸身上，收获足够的战利品。 不错，他们占据了更多的地底空洞，但这些烈焰烧灼之后，寸草不生，连夜光苔都无法生长的地方，根本没有任何用处，倘若要派鼠族分兵驻守，还会消耗宝贵的兵源，并对漫长而脆弱的补给线，带来更加沉重的压力。 而从变异虫豸身上，也很难找到高价值的战利品。 绝大部分变异虫豸的血肉，都有剧烈的毒性，或者像变异蜘蛛和甲虫，甲壳之内根本没有多少肉，经过烈焰烧灼之后，连填饱鼠族的肚子都做不到。 无法以战养战，就陷入慢慢失血的恶性循环，在前面一百多次的“胜利”中，长牙王国几乎打光了所有训练有素的精锐，到现在，很多仓促上阵的新兵才刚刚出生不久，连话都不怎么会说，更别提领会上级的命令，操作结构复杂的武器，每次都把仗打得乱糟糟的。 就像今天，其实鼠族已经占据了场面上的绝对优势，根本没必要动用火药和燃料之类的战略武器，就算真要放火，也不应该是那个极不稳定的位置。 所以食猫者很怀疑那是一次意外，是因为保管不善或者使用错误才导致了爆炸，令原本损失极少的大获全胜，变成了苦涩的险胜，可惜负责保管和使用火药的部队，也统统在爆炸和燃烧中灰飞烟灭，令食猫者无从寻找真相。 它只知道，自己、长牙王国乃至鼠族文明，再经不起这样的“胜利”，如有可能，它真希望和虫族寻求一个体面的妥协。 只可惜它面对的并非拥有发达大脑，懂得尔虞我诈的智慧生命，仅仅是一群被食欲和生存本能驱使的……虫子。