王旭很快就将筹钱送王平上私塾的事通知了全村。

对此，全村六十一户都表示支持，纷纷缩紧裤腰带，挤出尽可能多的口粮，来换取上私塾的费用。

如今的朝廷苛捐杂税众多，平均下来，百姓每户每年要交三两白银，相当于六石大米价格。

百姓耕种本就不易，每年还要上缴相当于总收成七成的米粮，日子的艰苦可想而知。

温饱是谈不上了。

再遇上天灾人祸什么的，整户、整村可能都要饿死。

这也是当前各州县陆续爆发匪乱的原因。

吃饭吃不饱、穿衣穿不暖，连生存都成问题，百姓岂能不反？

徐州辖下的谷云县及周边地区情况还算好了，起码这里的百姓还能过活，不会沦为暴民。

王平知道自己给全村人加重了负担，心里很过意不去，但事已至此，他也只能发愤读书，准备在日后回报对方。

这日一大早，宗主王旭独自带着王平前往二十里外的谷云县城，去寻找合适的私塾。

这一老一小脚程慢，足足花了三个时辰，才赶到县城。

初次来到人群密集的县城，王平略微兴奋，左看看、右瞧瞧，生怕错过什么新鲜的事物。

王旭也是第一次见他露出小孩子的神态，便特意带着他把县城热闹的街道逛了个遍。

直到巳时，一老一少吃了随身带着的米饼后，方才开始寻找私塾。

不同的私塾有不同的招收条件，一般说来，只要缴纳一定钱财，就可以进入学习。

私塾的教学水平各有不同，这就取决于是哪位秀才担任夫子。

越是年轻秀才所停留的私塾，收费就越高，反之，由年老秀才担任夫子的私塾，收费相对较低。

原因嘛，自然是前途问题。

年轻的秀才有大把的精力和时间，去考取举人功名，只要成为举人，他们的地位会再次升高，有了做官的可能。

这里所说的官可是真正的官，能入品级，并不是那些胥吏可比。

哪怕是最低品级的从九品官员，对平民百姓也有着生杀予夺的权力。

正因为有可能再近一步，年轻的秀才们才格外受重视。

这既是一种潜在的规则，同样也是现实。

依王旭的看法，既然要上就要上好的私塾，即便多费点钱银，那也是值得的。

可王平不这么认为，在他看来，那些年老的秀才更有教学经验，可以更全面地学到东西。

他自己也有一定的信心能考取到功名。

既然结果都是一样，何不选择价格更便宜的一方？

在王平的坚持下，王旭无奈选择了谷云县中最便宜、也是由最老秀才主持教学的私塾。

这私塾有个大气的名字，叫作：鸿儒学舍。

担任夫子的是一名叫作徐文涛的老秀才，其今年六十有二，比老宗主王旭还大上三岁。

询问了一下，得知：进入鸿儒学舍读书，一月只需缴纳三百文钱，确实是谷云县收费最低的。

每月三百文钱看似不多，但对于温饱都成问题的普通老百姓来说，也是一笔不小的费用，加上读书所用的笔墨纸砚，代价就更高了。

因而，王旭先只交了三个月的费用，剩下的钱则要用来购买笔墨纸砚。

如此忙活半天后，王旭终于为王平办妥了一切。然后，这一老一少就摸黑赶回了王家村。

第二天天还未亮，王平就起床，带着昨日花了大价钱购买的笔墨纸砚，赶往县城。

全村人也不放心他一个七岁孩童独自上学，特意选了个年龄大点的孩子陪着。

这个大孩子名叫王富，虽只有十六岁，但身子长得特别壮实，乍看上去，跟成年男子无异。

有了王富的陪伴，七岁的王平放心了不少，倒不是担心自己，而是害怕珍贵的笔墨纸砚在路上被人抢去。

两人赶了个急，按时到达。

鸿儒学舍只准学生进去，王富只能待在外头。