楚家军本想抄了他们后路，然，蛮军统帅早有后招，备下十万蛮军，随时准备进攻干虎县城。

楚央经过上次大败，心气已失，又无太多粮草，只能龟缩在城内。

先头十万蛮军如入无人之境，在并州地界驰骋。

很快，又将目标对准并州城以及王平麾下八座完好的县城。

他们分出五万，嚣张地陈兵并州城下。

剩余五万，攻袭就近的平阳县。

王平在县城集结了六千军队，在附近山头又立下了一座军寨，驻两千兵马，互成犄角之势。

战斗很惨烈，即便有寨墙、城池为依，也很难挡住身体素质过硬的蛮兵。

山头的军寨几度易手。

所幸，八县之地，凑个万把人不成问题。

打残了，就由后援补上。

一定程度上，也起到练兵的作用。

双方的意志在消耗。

王平亲率八百近卫，再次夺下军寨。

近卫立起人墙，前头竖着铁盾，抵挡蛮兵冲锋。

王平就站在他们身后，时刻关注场上情况。

“将军，蛮子锐气已失，将会退去。”四十岁上下的长衫男子在旁分析道。

其名贾真，曾为某寨匪类的军师，有过秀才功名，对人、对事颇有见地。

人才难得，这位便算一个。

王平将其带在身边，言传身教，日后好委以重任。

王平回：“论兵力、后勤，此次蛮兵不占优势，退了也是应该。不过，我也已经倾尽了全力，或者说已经伤筋动骨。下次，蛮军再来，胜负就难料了。”

“哎，要是并州城能在将军手中，就好了。”贾真一叹道。

“哼，我势要夺下此城。”左右都是亲信，王平不介意提前告知打算。

战损一比一，双方死伤达四万，剩余三万的蛮军退回并州城下。

王平之名，也入了蛮军统帅和各部首领的耳。

经过这场血战，王平麾下兵士的战斗素质整体提高。

纥县的铁矿在疯狂挖掘，成堆的兵器、战甲被造出，用以装备兵士。

并州城虽大，但没了后方提供的粮草，城中资源总有耗尽的一天。

蛮军的打算便是围困住并州城，等城中粮草耗尽，再一鼓作气攻下。

他们拥有众多的骑兵，灵活性强，以少数兵力就能实现围城之举。

只需封住各处要道，不让并州城得到粮食供应。

被围至盛夏，城中杨家坐不住了，派快骑突围而出，四处求援。

找来找去，唯一有实力救援的人只有王平。

生死存亡面前，恩怨可以暂放一边。

下来，就是任王平开条件了。

杨家现在能拿得出手的只有白银、黄金。

王平自然要狮子大开口，直接索要四十万两白银。

几番扯皮，杨家忍痛答应，并定下具体交接事宜。

为了军饷，王平尽起五万兵马。

三万在另一方佯攻蛮军大本营，一万由他亲自统率，打开一道口子。

剩下一万作后备，随时支援。

杀至并州城下，杨家依照约定，打开城门，推出装满二十万两白银的一排板车。

数目核对完毕，王家军送出上千担粮食，再快速后撤。

蛮军想着包围，那一万后备便起了作用，里应外合，口子再次打开。

有了这二十万两白银，王平就可以从它处招兵买马，还有，收拢人才。

深秋，蛮军不仅不退，还在增兵，数量始终维持在十万。

大批奴军也被拉至并州城下，一直在进攻、袭扰。

为了剩下的二十万两白银，王平会遵守约定，给并州城提供援助。

寒冬来临，蛮军见形势不对，终于撤退。

杨家送上另一半的白银，顺便换回杨陉。

王平还提出一议：杨家可用五十万两白银，换回平阳县。

并州城常居人口近三十万，自从平阳县落于王平之手，又被蛮军围困了半年，城中的粮食已经告急。

但五十万两白银无疑将掏空杨家的积蓄。

权衡利弊后，杨玉来愿意出四十万两，换回整个平阳县。

拖到过年，王平才勉强答应下来。