如果龙能够离开这里，他想，或者是有伟大的英雄能够来把她刺上一剑！这是菩吉的梦想，而当他的手下宣称有军队攻打进来的时候，他也正在想着这件事。</p>

最后——当扑扑终于说服菩吉他没有被一群巨人组成的军队攻击，用力地把他从床底下拉出来之后——扑扑大王菩吉一世开始觉得这个梦想又可能成真了。</p>

“嗯，你们是来这里杀掉这只龙的么？”扑扑大王菩吉一世对半精灵罗伯特说。</p>

“不，”罗伯特耐心地说，“我们不是。”</p>

大伙站在溪谷矮人的宫殿里，面前的王座上面坐着一个溪谷矮人。扑扑说她就是扑扑大王。扑扑留心地看着这些进入宫殿的冒险者们，希望能够从他们脸上看到惊讶、赞叹的表情。扑扑没有失望，大伙的表情的确可以用“震惊”来形容。</p>

孤土龙之巢穴有许多美丽的物品都被早期的扑扑族拿来装饰他们的皇宫。他们的哲学是——如果一码的金线很漂亮，那么四十码金线一定更漂亮。他们完全不顾任何品位地把扑扑大王的宫殿布置成了一个混乱的大集合。</p>

厚重、磨损的金色布条缠满了墙上的每一寸空间。巨大的挂毯从天花板直垂下来（有些是上下颠倒的）。</p>

这些挂毯以往是拿来显示孤土龙之巢穴城内的历史和许多传说的美丽艺术品。但现在溪谷矮人们觉得应该要让它们更为鲜活，用大胆、夸张的色调来重新帮它们上色，当史东看到一个红色修玛在翠绿色天空下大战紫色斑点的巨龙时几乎吓得说不出话。</p>

优雅的人形雕像也被他们乱七八糟地集中放置着。溪谷矮人同样觉得纯白色的大理石太过单调，所以他们也把这些雕像给鲜活起来。它们巨细靡遗地在雕像上用非常写实的手法加强了某些部份，让卡拉蒙——尴尬地看了绯月一眼——只敢红着脸看地板。</p>

事实上，大家一进入这个艺术的大熔炉之后，很难保持极度严肃的举止。有个家伙就完全失控了：韦德无法克制地咯咯笑着，以至于罗伯特被迫叫他先回到门外去，看他能不能收敛一点。其他人严肃地向扑扑大王行礼，除了哈勃之外，他的手不停地抚摸着战斧，脸上没有丝毫的笑意。</p>

在他们进来之前，矮人把手放在罗伯特的手臂上警告他说，“不要被他们骗了，罗伯特，”他说，“这些家伙可以变成非常狡猾的。”</p>

扑扑大王一开始看到大伙进来的时候，脸上露出非常害怕的表情，特别是看到高大的战士的时候，但罗德利斯谨慎地说了几句恭维的话，让扑扑大王感到比较放心（或者说有些失望）</p>

法师间歇地咳着，向他们解释众人不想惹麻烦，只想要简单地取回一些信仰上的物品，就准备离开龙穴，最好不要惊扰到那只龙。</p>

这样的状况，当然不合菩吉一世的计划。所以他假设自己听错了。他把自己包在破烂的袍子里，冷静地对他们说，“你们来，拿剑，杀掉龙。”</p>

“不，”罗伯特再度开口。“就象我们的朋友，罗德利斯解释的一样，拿只龙在守护着某些属于我们的神的物品。我们想要神不知鬼不觉地把这样东西拿回来，并且在龙还来不及发现之前就悄悄地离开这座城市。”</p>

扑扑大王皱着眉。“我怎么知道你们不拿走全部宝藏？只留给扑扑大王一头气疯了的龙？那里有很多宝藏，漂亮石头。”</p>

罗德利斯突然抬起头，眼中闪烁着光芒。史东摸着剑，厌恶地看着法师。</p>

“我们会带给你们漂亮的石头，”罗伯特对扑扑大王保证。“只要帮我们你就可以得到所有的财宝。我们只要找到神的信物而已。”</p>

对扑扑大王来说，很明显地，他面对的是一群说谎的小偷，而不是他所期待的英雄。这群人和他一样害怕这只龙，而这让扑扑大王有了个主意。“你们要扑扑大王怎么帮你们？”他问，试图隐藏自己的想法，看起来十分友善。</p>

罗伯特送了一口气。他们终于有了些进展。“扑扑”——他指着拉住罗德利斯袖子不放的女溪谷矮人——“告诉我们你是全城里面唯一可以带我们去龙穴的人。”</p>

“带路！”伟大的菩吉一世害怕得有些失态，紧紧抓住自己的袍子。“不带路！扑扑大王很重要。人民需要我。”</p>

“不不，我不是指带路，”罗伯特连忙改口。“我只希望你能够给我们地图，或是派人带我们去。”</p>

“地图！”菩吉一世用袖子擦掉头上的冷汗。“你们早就该说。地图，好的，我可以给地图。现在，你们吃饭。扑扑大王的客人。卫兵带他们去吃。”</p>

“不，谢谢，”罗伯特有礼貌地说，不敢看其他人的表情。他们路上就经过了溪谷矮人的餐厅。单单只是闻到那股子味道就连卡拉蒙也没有食欲。</p>

“我们自己有食物。”罗伯特继续道。“我们需要一点时间休息，自己讨论这个计划。”</p>

“当然。”扑扑大王身体向前倾，他的两个卫兵赶上去帮忙，因为他的脚碰不到地面。“回到你们来的地方。坐下来，吃，聊天。我会把地图送过去。要告诉菩吉计划吗？”</p>

罗伯特回头看着扑扑大王，突然从他的眼中看到一丝狡诈的闪光，他立刻明白这个扑扑大王并不笨。罗伯特开始后悔刚刚没有多问问哈勃的意见。“我们的计划还没有完成呢！陛下！”</p>

扑扑大王当然没有这么容易受骗，很久以前，他就钻了一个地道通往客人等待的地方，方便他偷听访客的谈话，事先知道他们要拿什么事情来烦他。所以他其实已经知道很多他们的计划，所以他就放了他们一马。</p>

当然，“陛下”这个词可能也有一些影响，他从来没听过这么贴切的称呼。</p>

“陛下，”菩吉重复道，满足地叹了一口气，他戳戳前面的卫兵。“你记得，从今以后，得叫陛下。”</p>

“是……是，王……陛下。”溪谷矮人颤抖着说。当大伙鞠躬退出宫殿时，伟大的菩吉一世对他们挥手示意。扑扑大王菩吉一世靠着他的王座，用自认为最有魅力的笑容欢送他的客人，直到他们离开。接着他的表情突然改变，脸上阴险的表情让卫兵统统期待地靠拢过来。</p>

“你，”他对其中一个说。“回到房间，拿地图。交给隔壁房间的笨蛋。”</p>

卫兵行礼之后就离开了。其他的卫兵靠近，张大着嘴期待着。菩吉四面张望着，叫卫兵再靠拢一些，一边考虑着要如何他的下一道命令。</p>

他需要一些英雄，即使必须要把手头的这些流氓改造，他也愿意。如果他们死了，他也没有损失。如果他们能够成功地杀死，那会更好。</p>

溪谷矮人们将会得到——对他们来说——比全坎德拉所有漂亮石头还要重要的奖赏：回到原先那种甜蜜、温暖的自由日子。那是只有梦幻之年代才会出现的场景。</p>

所以，千万别让他们有机会悄悄地溜进孤土的龙之巢穴。[.]</p>