这位新晋的霜降虽是第一次执行任务，但他脚下早已血流成河。此次他不必费心去猎杀，只要沉住气做好守株待兔便可，最多也就变换“守株”的花样，比如扮作众多尸体中一具，比如隐伏在近处的树上。

霜降再次藏身等待猎物自投罗网，他靠在凶案现场近旁的大石后，只是有些不喜石上苔藓的潮湿。他喜欢杀人，却不喜欢鲜血的湿热，他觉得只有干燥的手才能抓稳剑，只有干燥的心才能令自己保持绝对的冷静，作出理性的判断。

不大会儿便有人声传来，霜降暗中瞅见一群道士从远处逼近，个个杀气腾腾，满面厉色，哪还有修道之人的冲和。霜降识得为首的中年道士是昆仑三剑之一的谢东来，暗道大鱼现身，又见这一行人数众多，须臾间心中便有了计较。

杀手干的是袭杀的勾当，不是什么光明正大的挑战，杀人自然是要讲效率的。他口中舌头一卷，翻出藏在舌下的口哨，轻轻吹气，几声再寻常不过的鸟鸣在林间响起。林中鸟鸣不绝，无人察觉其中有一线天的杀手正在传递消息。

谢东来诸人终于发现一地的尸首，赶忙上前检查是否有幸存的本门弟子，并依次对天山弟子的心口补上一剑。有一昆仑道士激愤道：“天山这帮杂碎，出手可真够狠的，我们一定要为死去的师兄弟报仇！”

谢东来总觉得哪里有些不对劲，死去的同门皆是一击必杀，并没有多少打斗的痕迹，若是天山高手出剑，倒也有这个可能，奇怪的是死去的天山弟子也是这般情形。他按捺心中疑惑，招手道：“我们先去支援其他同门，事后再为他们收尸。”

霜降暗中得到附近杀手的回应后，嘴角含着一丝诡笑，故意踩上脚下的枯枝，昆仑诸人闻声齐齐剑指近处大石。谢东来猛然喝道：“是谁？”然后霜降在诸人眼中慌张奔逃，昆仑道士瞧着那人非是道家装束，便认定他是天山弟子，甚至就是杀害同门的凶手，于是纷纷怒骂道：“杀了这个杂碎！”

昆仑诸人立马奋身直追，可前方那人轻功着实高得离谱，也只有谢东来勉强能够紧追不辍。轻功素来是杀手的保命手段之一，霜降身法极快，却也未尽全力，因为他还要钓着谢东来脱离其他弟子。

谢东来不疑有诈，奋力直追，最后在一处山坳堵住了霜降，他声音微寒道：“我看你还能往哪儿逃？”霜降握剑转身，神色凉薄地望向谢东来，似是在看着一个死人。谢东来顿觉此人身上血气吞吐，心中警兆陡生，惊喝道：“你不是天山的人！”

霜降微笑道：“你知道的太晚了。”谢东来心神狂跳，迅速左右张望一眼，顿下决心即刻撤退。他正欲转身避走，然而他的四周瞬间又冒出三人，横剑封锁了他的去路。他察觉这四人身上散发着一般无二的冷血气息，沉声道：“你们到底是谁？”

霜降轻笑道：“我们是送你下地狱的人。”笑意骤消，四人陡然出剑，四道雪亮的寒光夭矫射出，锋芒弥漫山坳。谢东来顿觉自己脆弱如纸糊的灯笼，只待利剑划破薄纸，烛火就会被剑风所灭。

这四人单论其一，谢东来也只是堪堪旗鼓相当，此刻以一敌四，他可谓毫无胜算。他心知时间珍贵，唯有握剑奋力抵抗，只要能够拖到昆仑弟子赶来，他方能有一线生机。他悍然舞剑，少了几分保留，尽展昆仑剑法的浩然博大，竟是威不可挡。

抵挡几个回合，谢东来豁然发现这四人剑法与天山极为相近，却显得更加辛辣歹毒。他隐隐猜到四人的身份，不由心胆俱寒，任谁被一线天的杀手盯上，都要经历一场生死劫，更何况一次被四位杀手围攻。

霜降四人个个是顶尖杀手，深谙杀人之道，他们每一回配合，分工明确，眼力狠毒，其中必有一剑会在谢东来的身上落实，留下一道伤口。不管伤口深浅，皆是谢东来之损。他深知自己处境危急，却实在顾不上浑身累累伤口，一心将剑舞得密不透风。

只见鲜血狂喷，浸透道袍，不大会儿他便成为一个可怖的血人，而伤口还在持续增加，这场景当真惨烈。他受到最重的伤乃是右胸一剑，两根肋骨被削断，更是伤了肺部，空中血气渐浓。

谢东来苦笑自悲，没曾想今日竟要死在这里。他心中悲愤翻滚，戾气大盛，麻木挥剑做最后的挣扎，可他全身剧痛，过半的经脉毁损，气息凝滞，剑已不稳。霜降四人趁胜追击，欲毕其功于一役，准备结束他的性命。

忽然一片剑光洒下，仿佛夜空中一轮皓月绽辉，剑意弥散，心头微凉。谢东来怎会不识此剑，心中顿时泛起求生的渴望。一道身影飞落场中，长剑带起一道白练，惊艳虚空，逼退四柄杀人的剑。

霜降四人直承其威，深知这一剑的厉害，又因变招不及，只得憾然舍了谢东来，暂避锋芒。他们看清来者又是一位中年道士，面容普通，气息沉稳，手中的剑于寂静处有惊雷。霜降双眼微眯，张口叫破他的身份，道：“踏月？你是裴灵韵。”

谢东来硬撑着支零破碎的身体，问道：“师兄怎么来了？”裴灵韵兀自盯着四人，答非所问道：“你要坚持住，方师叔他们马上就到。”霜降晋身二十四节气的时日不长，颇有些狠绝锐气，立刻向另三人示意，必须就地斩杀两人，否则一线天杀手们的行踪将会藏不住了。

另三位资历较久的杀手微微摇了摇头，裴灵韵的实力比谢东来高上一筹，虽不值得他们忌惮，但要围杀两人必定耗时。裴灵韵言中的方师叔方离合是个前辈人物，又似率领众多弟子将至，他们不能让自己立于危墙之下，顿时萌生了退意。

杀手可怖，却不适合抗衡千军万马，于是他们默契地相望一眼，然后迅速撤退，消失在密林中。谢东来知道所谓的“方师叔”是裴灵韵胡诌，因为方离合早就被掌门气走，但见杀手被唬走，他随即心志一软，喘出一口气，不由一个趔趄向后栽倒。

裴灵韵见状一把抓住他的胳膊，扶着他在干净处坐下，出指点穴截脉，制止伤口继续流血，然后喂他服下疗伤药物，又运功调理他体内的血气。即便如此，谢东来已然重伤不堪，仅是恢复些许的精神。

他欲要追问裴师兄如何脱困，如何又现身西海，谁知裴灵韵当先问道：“昨日清鹤道长不是承认自己是真凶吗？我虽然不信其言，但想着因此能够拖延几日也是好的，你们今日怎么又打起来了？还这般不留余地？”

谢东来方知裴灵韵早就到了西海，并在暗中旁观了所有发生的事。他虚弱道：“不知为何那小道士今日又改口否认，两派在春神台上争论不休，掌门真人强势下令举派开战，袁赤霄被逼无法，只得应战。最后两派决定在翡翠岛上一决生死，万万没想到，这岛上竟埋伏着一线天的杀手。”

裴灵韵怒叱道：“他不配做我们的掌门！”谢东来哑然无语，裴师兄已然和掌门真人争执过多回，还被下令囚禁，不知他是如何破牢而出，但他可不敢如此斥责自家掌门，转开话题道：“师兄怎么也到岛上来了？”

裴灵韵皱眉道：“我不便与大家相见，便藏身在别处，只要他不做太过出格的事，我也不会现身。昨夜我察觉有人悄悄上了翡翠岛，于是暗中登岛欲查个究竟，竟发现他们是一线天的人，我还未来得及发出警示，你们今日就上了岛，还打得这般昏天黑地。”

谢东来沉默片刻，震惊地吐露出一个事实，颤抖道：“有人想要昆仑和天山一起灭亡。”裴灵韵忧心忡忡道：“我也有此想，只是我们这位掌门一力促成此战，不知他在其中扮演着怎样的角色？”

谢东来惊愕道：“不会的，他可是我派的掌门，是我们的师兄，他怎会害我们，他只是想为衡儿报仇而已。”裴灵韵漠然道：“那这些杀手该如何解释？”谢东来脑子一片混乱，最后道：“一定是被居心叵测之人利用了。”

裴灵韵不想与他耗时争辩这个问题，幽幽叹了一口气，道：“不管怎么样，有人雇佣一线天的杀手，是想一举消灭昆仑和天山。翡翠岛是一个陷阱，我们要尽快找到计师兄，及时阻止大家再互相残杀，切勿落入别人的圈套。”

霜降四人丢下裴灵韵和谢东来后，分开潜入密林，继续开始狩猎。翡翠岛已经成为一片惨烈的战场，昆仑、天山的门人倾巢而出，以誓死的决心踏入这座岛屿，殊死搏斗到最后一刻，因为血腥味的刺激，双方早就杀急了眼。

随处可见剑影如霜，随处可见血虹乍现，尸体一具具卧在荒野，伤痕累累的人还在战斗。隐伏的杀手们清楚两派此战有些不合情理，而且他们也只是幕后雇主手中的棋子，但他们毫不介意，因为杀手的本质从来就是花钱买来的棋子。

这那神秘的雇主出手当真是前所未有的豪阔，随随便便就雇佣了二十四节气的所有杀手，真金白银如水一般源源不断流入一线天，就算杀手们从此金盆洗手，也足够他们一生锦衣玉食。他们接到的任务只有一个，绝不让任何一个进入翡翠岛的人活着离开。

以一线天的情报能力，昆仑、天山的高手及相应的猎杀计划，杀手们早就了若指掌。除却两派的掌门，昆仑的方离合、计无尘、裴灵韵，天山的褚飞星、殷寒玉，都是他们重点研究的对象。

然而，一线天虽然令人闻风丧胆，但这群可怕的杀手依然承受着巨大的压力，要想将昆仑、天山于翡翠岛一网打尽，非是一件易事。他们暗中维持昆仑、天山实力的均衡，哪一方一旦占据上势，他们便要杀得他们落势，促使双方能够势均力敌地消耗下去。

这一招当真毒辣，他们只需安静地当好黄雀，暗中窥测，偶尔执剑收割势大一方的部分性命，然后浴血奋战到最后的幸存者，再成为他们的剑下亡魂，这将会成为杀手职业史上最经典的案例。

计无尘、褚飞星、殷寒玉、吴连城……他们不知晓，死了的人不知晓，舍身厮杀的人也不知晓，这场腥风血雨中还藏着二十四柄杀人的剑。