哪知过不多时，西南角上一座木台首先搭成，有人打起锣鼓，做起傀儡戏来，做的是《八仙贺寿》。

接着西北角上有人粉墨登场，唱一出《满床笏》，那是郭子仪生日，七子八婿祝寿的故事。

片刻之间，这边放花炮，那边玩把戏，满场上闹哄哄的全是喜庆之声。

每一台戏都是三湘湖广、河南四川的名班所演，当真是人人卖力，各展绝艺。群雄各依所喜，分站各处台前观赏，喝彩之声，此伏彼起。

这时丐帮的四大长老围在杨过身边，不住口的称谢，均想：“他为襄阳城立此大功，鲁帮主大仇得报，若肯为本帮之主，真是再好也没有了。”

梁长老道：“杨大侠，敝帮老帮主不幸逝世……”

杨过早猜中他的心思，不待他说下去，抢着道：“耶律大爷文武双全，英明仁义，是我昔年的知交好友，由他出任贵帮帮主，定能继承洪、黄、鲁三位帮主的大业。”

丐帮四大长老聚头商议。一来若无潇湘子的打扰，已立耶律齐作了帮主，二来杨过于丐帮有大恩，他既也推荐耶律齐，此事可说顺理成章。

当下四人禀明黄蓉，上台宣布，立耶律齐为丐帮帮主。帮众依着历来惯例，依次向耶律齐身上唾吐，帮外群雄也纷纷上前道贺。

至此，丐帮大会，也算是圆满结束了。群雄也都散去了，时候已经不早，众人便回去休息了。

傍晚时分，武氏兄弟派了快马回报，说道南阳的大军粮草果然一焚而尽，火药爆炸，炸死了不少蒙元兵将，余火兀自未熄，蒙元前军退兵百里，暂且按兵不动。

襄阳城中得到这个确讯，满城狂喜，“神雕侠侣”四个字挂在口上说个不停，有的更加油添酱，将杨过同小龙女说得犹似三头六臂一般。

讲到他们夫妻二人怎地歼灭新野、邓州两路敌兵，怎地火烧南阳，口沫横飞，有声有色，似一切全是他亲眼目睹，谁也没他知道得明白详尽。

一月后，蒙元南北两路大军夹攻襄阳，在城下与宋军开仗数次，互有胜败，襄阳情势十分紧急。

黄药师、一灯、周伯通等辈，本来都是超然物外、不理世事的高人，但襄阳存亡关系重大，或汉或虏，在此一战，却不由得他们袖手不顾。

这一日，只听得号角声此起彼落，远远望去，旌旗招展，剑戟如林，马匹奔驰来去。襄阳城便如裹在一片尘沙之中，蒙元大军竟已合围。

众人见了这等声势，无不骇然。众人商定之后，便决定让在场的高手，于二更时分，奇袭敌营。

待到二更时分，李达当先领路，闯入敌营。蒙元军营，重重叠叠的。几人被发现后，军中击鼓鸣锣，立时有三个百夫队围了上来。其余军营却是寂无声息，毫不惊慌。

好在身处蒙元军营中，敌兵生怕伤了自己人马，不敢放箭，少了一件最厉害的兵器，否则若在空旷之地，万箭齐发，周伯通、黄药师等便有三头六臂，又怎抵挡得了。

八人边战边进，敌兵却愈聚愈多，数十枝长矛围着七人攒刺。周伯通、黄药师等掌风到处，敌兵矛断戟折、死伤枕藉。

但蒙元兵剽悍力战，复又恃众，竟不稍却。眼见四下里敌军蜂聚蚁集，除了舍命苦战，一时也想不出别样计较。

郭靖忽然瞥见左首立着两座黑色大营帐，他曾随成吉思汗西征，知是积贮辎重粮食之处，心念一动，猛地里窜了出去，从敌兵手中抢过一个火把，直扑辎重营。

蒙元兵发喊赶来，郭靖奔得迅捷，头一低，已钻入营中，高举火把，见物便烧，顷刻之间，在两座辎重营中连点了七八个火头，这才冲出，又和众人会合。

周伯通瞧得有趣，抛下长矛，抢了两根火把，到处便去放火，他更在无意之中烧到一座马厩，登时战马奔腾，喧哗嘶鸣，这么一来，蒙元大营终于乱了。

几人见此行的目地，已经达到，便赶紧撤离此处，回到襄阳城内。

次日天甫黎明，便听得城外鼓角雷鸣，蒙古大军来攻。众人分作四处，分率兵马，守御四门。

而襄阳城内，武功最高的几人，全部守在正门，于蒙元大军，正面迎敌。

众人登城望去，只见蒙元兵漫山遍野，不见尽头。蒙元大军曾数次围攻襄阳，但军容之盛，兵力之强，却以此次为最。

幸好郭靖久在蒙元军中，熟知蒙元兵攻城的诸般方略，早已有备，不论敌军如何用弓箭、用火器、用垒石、用云梯攻城，守城的宋兵居高临下，一一破解。

直战到日落西山，蒙元军已损折了二千余人马，但兀自前仆后继，奋勇抢攻。

……