那三名弟子笑着取出身份玉牌，像是玩闹一般朝李虹坤身后抛去，李虹坤高高跃起才接住两块。何小山眼疾手快，把最后那块莫过李虹坤头顶的身份玉牌接住。

李虹坤哈哈笑道：“小山，我们等等可得慢点吃，定要让这三个喜欢闹腾的家伙饿得呱呱叫才过来。”

何小山笑着道：“好。”

李虹坤说是这么说，但他跟何小山过去饭堂后两人都是吃得很快，随后就帮他们三个同门打了满满的饭菜朝伴生莲池走去。

骄阳似火，走在路上的李虹坤夸着何小山道：“小山，多亏有你我们哥几个才能接到这么痛快的任务啊。”

何小山还没回话呢，一群背着干柴满头大汗的弟子就在他们前面停了下来。一高个男子道：“这不是何小山么？也不知道奉莲师伯看中了他哪点，宗门内好任务都是他优先获取不说，还隔一段时间就让他过去道清池旁感悟。可他都来莲花宗三十八年了，居然还是个凝气七层。”

那高个男子一说完，他们这群人都笑了起来。有人还附和道：“可能是奉莲师伯觉得这人有恒心吧，你们有没有看到他每天早晨傍晚都会在洞府前打的拳啊？”

“当然有了，真是笑死人了。哪有莲花宗修士不好好修炼术法，却在那打凡人拳法的。”那群人一唱一和地在那笑声不止。

李虹坤走到那高个男子面前：“张晋元，你最好管好你和你师弟们的嘴！”

那大汗淋漓的张晋元道：“李虹坤，我们说错了？”

李虹坤正要动手，何小山一把抓住李虹坤的衣袖道：“李师兄，我们走吧。刘师兄他们还等着我们去送饭呢。”

“算你识相。”张晋元扫过何小山一眼，冷笑着和他师弟们过去交任务吃饭了。

等张晋元他们走远后何小山才松开李虹坤的衣袖，李虹坤有些生气道：“小山，你干嘛拦着我？”

何小山回道：“李师兄，多谢你为我出头，可我不想你因我受罚。我现在是不厉害，但我会努力修炼超过他们，让他们无话可说！”

李虹坤听到何小山说要在修为上超过张晋元他们，他这才顺了些气。他说道：“那你可得加紧修炼！今儿个不是你可以去道清池的日子么。这饭我给刘师弟他们送过去，你快过去道清池！”

李虹坤说着也不管何小山愿不愿意，直接从何小山手里拿过那份饭食就往那片伴生莲池跑去。

何小山抿了抿嘴，转身向着莲花宗圣地道清池走去。

莲花宗的地势呈青龙抬首状，道清池就在龙首居中的位置，可以说是整个莲花宗气脉所在。

何小山来到之后，他对道清池外守护的一紫衣老者恭敬作揖道：“宋爷爷好。”

那紫衣老者见是何小山来了，他慈眉善目道：“小山啊，你今儿个来得有些早啊。你师尊奉莲真人还没过来呢。”

何小山赶忙回道：“宋爷爷，小山在这里等候就是。”

“我不是这个意思，我来帮你开阵，你进去等吧。”那紫衣老者直起身子，从储物袋中取出一块莲花玉盘后以手指在玉盘上连画数道符咒，他单手一握一旋，如在转动机关一般将前方透明的阵法屏障向两边打开。

何小山对那紫衣老者又作了个揖后才走进去。

道清池外阵法环绕，里面却是如常的阳光明媚之景。

何小山轻车熟路地来到了道清池边。看到池水中的莲花慵懒地享受着阳光照耀，何小山的心情也好了一些。

何小山初入莲花宗时就被安排在这道清池，每日要做的就是观测道清池北边角落那朵呈花苞状的银色莲花，这一看便是七年时间。他把这道清池内一百三十二朵大小不一的莲花都认了个遍。除了那朵闭合的银色莲花外，最吸引他的就要数银色莲花旁边那朵道清池中最大的火红色莲花了。不仅是因为那朵火红色莲花的大小，更因为它给何小山一种亲切的感觉。等到那一朵银色莲花盛开至极，莲清子和奉莲真人皆过来鞠躬相送后，何小山才真正开始了修炼之路。他通过其师尊奉莲道人了解了莲花宗在外隐界东部的地位，同时也知道他在道清池的七年就是为了让池内涌出的灵力洗涤他的身体，好让他能更快适应外隐界的灵压。他原本以为奉莲真人收他为徒一定是因为自己天赋异禀，可事实却是他修炼最基本的土系术法都要比其他同门慢上很多。他不止一次地问奉莲真人为何会收他为徒，可奉莲真人永远只是那句“你与莲花宗有缘”。这也是何小山一直想不通的地方，他不明白他和莲花宗的缘分到底是因何而起。不过奉莲真人对他也是真的上心，除了帮他安排同门好友外，还会在每月中旬让他过来道清池边。奉莲真人会边指导他修炼功法边借由道清池内的灵力生出事半功倍的效果。

何小山就是靠着这样的待遇到了凝气七层，可同样的，除了奉莲真人门下，其他门人的弟子对何小山都很有意见。

何小山独自走到道清池的东面，他坐下后对着那朵火红色莲花道：“火莲，你说我是不是很没用啊。今天我又被人看不起了，我有师尊对我的照拂，又有这道清池的灵力洗涤肉身，可三十八年过去我只是个凝气七层。要是四叔和风暖大哥有我的境遇，他们肯定能超过那个张晋元！”

那朵火红色莲花在何小山说完之后闪过一道光亮，似乎朝着何小山又靠近了些。

心情低落的何小山没有注意到这些，他继续说道：“火莲，四叔他们在冬至日去我家做客后真的给我们家带来了好运。前些年我回去何家村，听说我爹娘在我拜入莲花宗门下后又生了个弟弟，而且弟弟还很出息地考取了功名成为了一方父母官。可不知道为什么，当时我心里真的很复杂。我有为他们而高兴，同时我也在想，若我没有遇到师尊没有来到莲花宗，那个考取功名陪伴在父母身边的人会不会是我。虽然后面我们一家团聚了，但分别了三十几年，我明显感觉到父母对我的生疏。至于弟弟，那是我和他第一次相见，我尽量想让自己表现地亲切些，可我发现我做不到。在他们家里住了一晚后我就留下三枚健体丹药匆匆与他们告了别。说真的，我好怀念四叔他们那一年来到何家村，我带着他们回到家里，爹娘准备了各种口味的冬至团，我们一起其乐融融吃着的时光。”

何小山说着说着就情难自抑地哭了起来。那一滴滴泪水落在道清池中，荡起一层层涟漪。

此时道清池外的阵法屏障再次开启，何小山赶紧擦去眼中泪水，端坐在道清池旁。

奉莲真人在外面宋长老的行礼中走了进来，他看到何小山似乎哭过，就问道：“有人欺负你？”

何小山回道：“师尊，并没有人欺负我。只是徒儿想到自己在莲花宗已经三十八年，得师尊悉心教诲不说还能每月在这道清池边修炼，可修为却只有凝气七层。徒儿感觉实在对不起师尊和宗主对我的照顾。”

奉莲真人在何小山身边盘膝坐下，他宽慰道：“修炼一途除了讲究自身资质外，机缘、心性亦是不可或缺的。你之资质确实不佳，但你之心性豁达且纯良，于修炼上又极为勤奋，你缺的只是一个机缘。等机缘一到，你这三十八年的厚积薄发就会得到回应了。”

何小山问道：“师尊和宗主给我的这些还不算机缘？”

奉莲真人回道：“算不上。”

奉莲道人见何小山满脸疑惑的样子，他说道：“小山，你初来我莲花宗就在这道清池守了七年。这七年里除了你要看着的那朵银色莲花外，你对每一朵莲花都观察入微。若我说你的机缘就在这些莲花中，你觉得是哪一朵？”

何小山毫不犹豫地指向那朵火红色莲花道：“这一朵火莲！徒儿从来时就觉得它有一种很亲切的感觉。”

奉莲真人郑重其事地点头道：“不错！等那机缘来后你要好好把握，这也是你和我莲花宗的缘起之处。”

何小山闻言一怔，出神地看着那朵火莲。