附近受过郭炘恩惠得知他出事的修士在来到后都自主地于炘炎岭外围帮着守护。

未时过半，炘炎岭上方的部分天空似遭受巨力轰击般现出碎裂之状。

看到空中异象的众修士皆催动灵力防御。

伴随着一声轰隆巨响，那块出现异象的天空被一柄黑色长刀洞穿。一剑眉星目满身杀伐之气的魁梧男子从那处破开的空间中走出。

那男子没去管身后破损的天空，而是在看到眼前化为深坑的炘炎岭时产生了一刹的失神。

随后一股恐怖的灵力威压自那男子黑袍内散开。

除了下方的擎奎、左锋以及他们护着的那名青年外，其余所有修士都被那股灵力威压震出了炘炎岭地界。

那男子对那些炘炎岭外的修士传音说道：“我替郭炘感谢你们前来看望之情，但这里不需要你们。都回去吧！”

那些修士无一敢生出违逆之心，因为来人正是极难胜地的守护者霍灸。他们向霍灸作揖告辞道：“晚辈领命！”

在一众修士瞬移离开后，霍灸来到了擎奎和左锋身前。

擎奎与左锋对霍灸作揖道：“参见霍道友。”

“二位道友不必多礼。”霍灸说完就看向了他们身旁的那名青年。

那青年见霍灸到来便双目垂泪地奔了上去。

霍灸一把将那青年抱住，轻轻拍着那青年的后背。

那青年声泪俱下道：“霍伯伯！他们都吓唬誊生说主人不在了！您快告诉誊生，主人只是和这些人串通好了在逗誊生玩。”

霍灸心中一紧，可他还是先安抚下誊生道：“誊生乖，霍伯伯会把这件事查个水落石出的。你告诉霍伯伯，你家主人最近去了哪里，可有说过与谁发生冲突？”

誊生回忆道：“主人在月初去了一趟北部灵膳盟第三据点。说是要护佑一名小友参加下九品灵膳师的考核，估计要待半个月时间。可主人在隔日午后就回来了。我问他是不是没护住那名小友，他笑着说那名小友其实不需要靠他护佑便能渡过难关。”

霍灸将誊生说的全都记在了心中，他追问道：“他没再说别的了？他有没有什么反常的举动？”

誊生摇头道：“主人叮嘱我要按时吃饭睡觉，他自己则过去洞府内打坐。一直到今天早晨，我在听到一声巨响后就昏迷了过去。等我醒来时，我就看到这二人在我身旁，我感觉怀里主人给我的那块玉简没了，我伸手去找，只找到一堆碎末。”

誊生说着把双手握紧的赤色碎末拿给了霍灸。

霍灸轻轻一触便感应到里面源自郭炘的火灵之力。他轻声道：“誊生，你累了，先去旁边坐一会。霍伯伯有些事要跟这两位叔叔谈。”

誊生听话地坐去一旁。

霍灸自身上散出一道灵力将誊生笼罩在内，他在护着誊生的同时不想让誊生听到他和擎奎、左锋的对话。

“你们是第一批过来的，可有什么发现？”霍灸的声音明显冷了下去。

左锋开口回道：“根据我和擎道友对现场的勘察。凶手应该只用一击就破开了炘炎岭的法阵并将郭道友形神俱灭。有此能为者要么是道成境修士要么是持有到道成品阶法器的从圣境修士。”

霍灸皱眉道：“极难胜地自我师尊道消之后便再无道成境修士。那便只有持道成品阶法器的从圣境修士了，可他为何要对郭炘下杀手？”

左锋想起一件事道：“霍道友，我于日前出关后听手下汇报说北部曾经出现过道成境天劫。会否是那人所为？”

“那道成境天劫是宸灵子引下，他虽然跟我和郭炘有仇，但郭炘出事时宸灵子正与我还有范拓道人在一块儿。他没有动手的时间。而且半步跨入道成境又放弃晋升的宸灵子已非是以前那个宸灵子了。他的执念并不在我和郭炘身上。”霍灸道。

左锋和擎奎双目之中皆现出不可思议之色。左锋更是说道：“宸灵子放弃了道成境的晋升！他莫不是疯了！”

“每个人的选择各有不同。在彼时的宸灵子看来，有比晋升道成境更值得他追寻的东西。”霍灸不想纠结于这个话题，他当务之急是要查出杀害郭炘的凶手，他对左锋和擎奎道，“还请二位道友稍稍避退，我要以幽冥道搜寻郭炘的残余元神。”

左锋和擎奎皆瞬移出去了炘炎岭外围。

“幽冥道——天地索神！”霍灸双手掐诀口中念咒，他体内黑色灵力向四面八方涌出，不消片刻便将整座炘炎岭废墟覆盖。

霍灸脸上神色凝重，因为那些黑色灵力遍寻过后不但没找到一丝郭炘的元神，就连其余生灵的残魂亦没有一缕。

霍灸不放弃地以手中胜皇刀加持，其体内幽冥本源再次放出大量黑色灵力，外扩天地索神的施法范围。

霍灸额前汗珠滚落，双臂之内发出咔咔咔的声响。

外面一退再退的左锋和擎奎都惊恐于霍灸不计后果地释放幽冥本源。

当天地索神的覆盖范围达到原先的两倍外扩至方圆八万里时，处在最中心位置的霍灸终是承受不住地松开了手中胜皇刀。

所有的黑色灵力如潮水般涌入霍灸体内。他额头青筋立时暴起，全身骨节发出炸裂声响。那些涌入他体内的黑色灵力让他的身子足足大了一圈。

“霍伯伯，您怎么了？”被霍灸护在灵力屏障内的誊生见状焦急道。已经失去郭炘的他不愿再看到霍灸出事。

霍灸右手一把抓住立在地上的胜皇刀，强行稳下因过量释放幽冥本源导致回收时承受不住的肉身。他在听到誊生的话语后左手一按，誊生身子外面的灵力屏障直接没入地底。霍灸对誊生道：“霍伯伯没事。”

誊生满脸关切地跑去霍灸身旁。

左锋和擎奎一同瞬移来到，他们都看出霍灸现在的灵力很不稳定。

霍灸对左锋和擎奎道：“二位道友也都回去吧。这次多谢你们救下了誊生。”

比起这个，左锋更在意杀害郭炘的凶手。他问道：“霍道友可有发现？”

霍灸摇了摇头，他传音告诉左锋和擎奎道：“不知是我来晚了还是那贼人的法器太过厉害，此处没有一丝生灵的元神。誊生怀里那块是郭炘的本命玉简。以现在的情况来看，郭炘应该是遇难了。”

左锋和擎奎都好奇于霍灸对誊生的态度。按理说比起询问誊生，霍灸用搜魂之法才能更准确地掌握到底发生了何事。然而霍灸不但没有施展搜魂之术，甚至连郭炘道消的消息都没在这青年面前讲起。他们不禁猜测这叫誊生的青年会否是郭炘的后人。

“二位道友，我要带誊生去一趟北部第三据点。我想知道郭炘在那里到底发生了何事。”霍灸平复下体内翻涌的灵力道。

擎奎一听霍灸要过去北部第三据点，他知道自己再不说的话待霍灸知晓全情，自己难逃隐瞒之罪。于是他向霍灸躬身作揖道：“霍道友，郭道友去往北部灵膳盟第三据点与我有些关系。”

“嗯？”正欲带誊生离开的霍灸疑惑出声。

左锋也下意识地向旁边退了一步。

擎奎事无巨细地将邹伟、卢康委托自己让郭炘前去北部灵膳盟第三据点护佑石武的事情全部说出。他还把身上一枚记录有西南第九考场发生之事的影音石交给了霍灸。

霍灸接过影音石以灵力注入，郭炘护佑石武的画面一一显现。

誊生再次看到郭炘的面容，他情不自禁地想要上前牵起郭炘的手掌，却发现那些只是灵力构成的影像。

看完全部内容的霍灸声音冰冷道：“是因为灵膳盟的面子么？”

擎奎心神一震道：“霍道友，此事还未有定论，你千万不要冲动！”

霍灸置若罔闻地将那块影音石递给誊生道：“收下吧，里面有你家主人的影像。”

誊生迟疑道：“霍伯伯，这块石头是这位叔叔的。”

霍灸看了擎奎一眼，擎奎立马说道：“这块影音石就当是我送给小友的礼物。”

“谢谢您。”誊生向擎奎俯身作揖后就把那块影音石珍视地收入怀中。

霍灸右手抽出地上的胜皇刀，左手按在誊生肩头。他跟擎奎、左锋道了声告辞，其身前蓦然出现一条黑色通道，他随即带着誊生传送离去。