他唐师偃也曾年轻过，当年是春风得意的秀才相公，也兼有名的才子；现在的他，只是多年科举扑街的老帮菜。

而同行的叶行远才是当红炸子鸡，先是县试案首，然后又是新科府试案首，这已经很说明问题了。所以在别人眼里自然前途无量，锦上添花的待遇也就水涨船高。

掌柜将叶行远引到会馆三进院落最后一个院子的西厢，陪笑道：“叶相公来此，本该安排正房，只是恰好我们汉江府中袁大人告老还乡，暂住会馆，实在不好动他老人家。”

叶行远知道会馆也会接待一些退下来的官员，而且这是不固定的，正房一般都会留给这些人。至于掌柜说本该安排自己住进正房，那都是漂亮的场面话，当不得真。

自己虽然最近名声不小，但终究只是九品的秀才，又未曾携带家眷，独占西厢已经算是高规格待遇了。

故而叶行远肯定不会想着鸠占鹊巢图谋正房，很懂规矩的笑道：“在下何德何能，敢劳掌柜费心，西厢安静雅致，甚为不错，在下知足了。”

掌柜见他知道进退，举止有度，更是佩服。心道这小相公最近好大名声，又是府试案首，才名震动汉江府，却依旧如此谦虚，没有少年得志的张扬任性，日后必成大器。

他一双招子看南来北往的客人几十年，已经磨练成火眼金睛，自认看人不会出大错，对叶行远就更存了交结的心思，连带着唐师偃也多受了几分好待遇。

当夜掌柜还特意让厨子多做了几个热菜，为叶行远和唐师偃接风洗尘，唐师偃心中不快一扫而空，吃了几杯酒，便拉着叶行远谈诗。

正手舞足蹈之际，恰好有人送请柬来，说是送给汉江府唐相公的。唐师偃劈手接过来，哈哈大笑道：“今日才到省城，便有人送文会请帖，看来我唐师偃之名虽然数年不显，却还有几分脸面！”

他微带几分酒意，摇晃着请柬道：“叶贤弟你虽然名动本府，但毕竟年轻，时日又短，省城尚无人识你之才，犹如珍珠藏于囊中。这次就让为兄带你去见识见识，也好见识见识省城文坛！”

唐师偃在省城科举不如意，虽然也有才名，但不争气没考上举人，只好怏怏而回。如今一至省城，便有请帖送到，算有点扬眉吐气。

叶行远对唐师偃多少也了解几分，他如今只想安心科举，对别的事没什么兴趣，便摇头道：“这文会既然没有邀请我，我就不去了，前辈自己去吧。”

唐师偃醉眼惺忪，看那请帖竟是发自穆府，更是得意，又道：“贤弟可不要怪为兄不提携你，这是穆府赏花之宴，大约是想在考试之前，看看本省有名的士子。”

穆百万既然大张旗鼓的要招婿，也不可能不做前期准备，至少要对省内士子的情况摸个底，然后在省试之后才能够有的放矢。

对此事叶行远还是不感兴趣，又敷衍了两句。正说着，忽见唐师偃的脸色垮了下来。因为在请帖上，唐师偃瞧见了一个最为厌恶的名字。

“此人竟敢约我？”唐师偃咬牙切齿，愤愤的将请帖仍在酒桌上，冷笑道：“想不到数年不见，他竟然成了穆府的座上客，真是污了我的眼！想他年近不惑，中年丧妻，莫非还想续弦穆家小姐不成？”

叶行远愣了愣，低头望去，见请帖上面写了个名字是“李信”，却不知是何等人物，竟让唐师偃这等痛恨？

听唐师偃的形容，此人似乎与唐师偃的年纪差不多，婚姻状况一个是“丧偶”，一个是“单身”，这方面差别也不是特别大。

掌柜大约知道其中内情，忙劝道：“唐相公且息怒，自你离开江州后，李信这几年在省城名声越发大了，算得上省城闻名。穆百万附庸风雅，时常捧着他，这次赏花文会的帖子，也是托他代发而已。”

穆百万毕竟是商人，尽管有钱，想要混文艺圈还是差点逼格。李信此人如果是省城知名才子，由他代发请帖，这文会格调就风雅了许多。

“他现在倒是有胆色，居然敢请我，不想要独领了？”唐师偃兀自愤愤不平，李信在他看来是彻头彻尾的小人。

当初李信与他唐师偃争风，吃过几次败仗，就一直暗中施展小手段，极力将唐师偃排斥出省城文艺圈。

所以唐师偃不太明白，这次李信是吃了熊心豹子胆，居然敢主动来邀自己？他又拿起请帖，仔细看了几眼，突然啊呀一声叫出声来，顿时愁容满面。

又怎么了？叶行远凑过去，一直看到这次文会的主题，不禁哑然失笑。怪不得唐师偃从志得意满变成了垂头丧气，这次文会谈的不是诗，而是经世致用之学，甚至是科举策论时文。

而唐大才子以风花雪月和文艺书画见长，本来就不太擅长那些，多年来更是荒废经济学问，所以如今正处在临阵磨枪、刻苦复习、恢复实力的阶段，猛然去这种文会不是丢人现眼么？

难怪仇家会好心邀请唐大才子赴会，筵无好筵会无好会啊！