至于公子，我为他算卦，乃是由于一个赌约。从河西回来时，他说朝廷会封他一个武职，我说不然，定是文职。公子不信，问我如何得知，我说是问卜得来。

“公子若不信，可与我一赌。若公子赢了，我给公子五百钱；若我赢了，公子写一幅字给我，如何？”我说。

公子有些鄙夷：“你五百钱便想换我一幅字？”

我有些后悔，平时跟公子斗嘴多了，教得他也会算起账来。

“公子舍不得便罢了。”我说。

公子“哼”一声，道：“善。”

结果如我所料，大长公主再不肯让步，安排公子去当了议郎。公子虽愤愤不平，但还是守约地给写了一篇赋交给我。

“公子是公子，与别人不同。”我说，“我既可为公子挡在，自是命格相连，为公子算命有何不可？”

公子将信将疑，看着我：“果真？”

“我何时骗过公子。”我说。

我以为他会列举我平日的诸多行为不端之事反驳我，不料，公子浮起微笑，仿佛信服一般。

我见他心情不错，便试探：“不想今日这般凑巧，竟遇到了公主和县主。”

公子应一声：“嗯。”

我说：“人人夸南阳公主貌美无双，今日所见，果然如此。”

公子：“嗯。”

我说：“公子答应再随公主同游，不知要到何时？”

公子转头看我：“你想见公主？”

我见公主做什么……我说：“不过好奇问问。”

公子道：“今日之事，莫与他人说。公主与县主有名节，不可为闲言所议。”

我心道，只怕公主恨不得被全天下传得与你有染。

“可公子答应了同游之情。”我说。

“是么？”公子反问，“我如何答应？”

“公子说公主有召，自当奉谕……”我话才出口，明白过来。所谓谕令，必是要经过宫中，而必不会如今日般路上遇见，私下相约便可同游。宫中的人再傻，也不会由着公主光明正大地召男子相会。公子如今不愧已经是朝廷的议郎，咬文嚼字一套一套。

我说：“宫中如此繁文缛节，也怪不得公主要私自出来。”

公子摇头：“公主与县主年少，玩心重些亦是自然。我等既为臣子，当慎重才是。”

他说着话的时候，全然一副公事公办的神色，毫无暧昧之意。我想起南阳公主那期待的模样，不禁叹口气。她一番痴心，恐怕只能交由皇帝和大长公主来成全了。

*****

回到桓府的时候，已是掌灯时分。

不出我所料，桓府很快知道了路上的事，用膳的时候，桓肃很是不悦。

“那耿汜果真如此狂妄？”他说，“如此不敬？”

公子道：“儿并未被他阻拦，只是儿以为他行事不妥，理论了一番。”

大公子桓攸道：“儿今日进出官署，也多听人议论起此人，说他原是混迹市井之辈，如今得了势，连朝官也不放在眼里。”

大长公主问：“耿彷如何表示？”

公子道：“耿校尉并无偏袒，令耿汜撤去路障，按太傅谕令行事。”

“偏袒？”桓攸“哼”一声，“他倒是敢，不过是看你惹不起罢了。”

二公子桓旭道：“我今日听闻，太傅以重金请来了良医，圣上病愈或指日可待。”

“什么良医。”桓攸道，“若论医术精良，谁人能比过太医署？这天下真心想让圣上好转的，也就我等与太后罢了。”

大长公主看他一眼，不紧不慢道：“太傅乃辅政重臣，不可以奸佞之心度之。”

桓攸正待再说，但触到大长公主凌厉的眼神，不再言语。

他说的其实是真话。

大长公主和桓府过去之所以风光无限，乃是因为背靠着皇帝。故而自从皇帝病重以来，大长公主日夜忧愁，已经消瘦了不少。

不光是这边，我听闻沈延和太后也是夜不能寐，望眼欲穿地盼着皇帝好转。沈延甚至也花费了重金去民间寻能够治愈中风的名医，但自从荀尚掌握宫禁之后，便以皇帝须静养为由，禁止任何人入内探视，包括大长公主和沈延。这是大长公主第一次被挡在皇帝的宫外不许入内，回府之后，脸色甚是难看。

不过虽是如此，大长公主在外面却没有表示过对荀尚的不满。相反，她是最早示好的人。

太子监国之后的第二日，大长公主将一棵大秦来的珊瑚树送到了荀尚的府上，称其为社稷肱股，国之栋梁。闻得荀尚要宿在庆成殿，还以庆成殿年久失修为由，送去了大批钱物。

荀尚对大长公主的识时务十分满意，对她礼遇有加。故而虽然封锁了皇帝的寝宫，但大长公主若是去见太后仍然可畅通无阻。

桓攸的妻子许氏见状，忙道：“姑君此言甚是。妾闻乡中老者，卧床之后痊愈着大有人在，想来圣上必也可早日康健。”

桓旭的妻子樊氏也附和道：“正是，圣上乃天子，必可得天护佑，度此难关。”

大长公主听了她们一番轻声软语，神色终是缓下了些，叹口气，吩咐家人呈膳。