日暮的余晖如无声的潮汐，缓缓涌向大地，宏伟的斯洛姆城像一幅宁静的画卷，在如薄纱的黄昏笼罩下缓缓铺开。

王宫之中，一座恢宏的祭台矗立于夕阳之下，它由九十九级白石阶梯通向顶端的平台，平台足有一百平方公尺之大，三边以等长的间距放置着九只王冠状的巨大石制火炬。

它的名字叫做［王者祭坛］。

祭坛中央的圆形日冕石台上，一枚刻满奇异花纹的银蛋安静地躺在中央。

奥德利克王威尔仕二十世站在祭坛之上，戈勒皇子柯兰跟在他的身旁。

在他们二人的身后站着一名银色长发的女将军，一位白发苍苍的老者和一位金发棕眼的白甲女骑士。他们分别是：

城卫军将军，［银色姬］希尔曼?文林。

前国王骑士侯，［太阳之角］康纳琉斯?克林顿。

国王骑士侯，［净天使］哈丽雅特?洛佩兹。

“一切都已经准备好，陛下。”柯兰微笑着说，“按照契约，我的人已在王宫内等候出发。”

卡文迪许?威尔仕负着双手，看向祭坛中央的银蛋，缓缓说：“降临之后，它将停留多久？”

“三天。”柯兰回答说，“根据约定，戈勒帝国总共将派出一百名士兵。”

卡文迪许微笑着说：“奥德利克也只调遣一百人。”

“您是一位守信用的君王。”柯兰用右拳砸在左胸上，“再次感谢您的慷慨。”

“客套的话就不必多说了，柯兰皇子。”卡文迪许看向头顶的天空，“我们已经等得够久了。”

“如您所愿。”柯兰恭敬地说。

他转过身，看向希尔?曼文林，后者也不含糊，从腰间取下龙角长弓［殇触］，面无表情地递向他手中。

礼貌地点头示意之后，柯兰接过长弓，第一反应便是觉得这件圣物没有看上去那么沉重，反而令持有者体会到一丝微妙的协调感，仿佛这柄弓与人心意相通。

“圣物果然不简单。”

郑重地称赞了一句，柯兰走到寒霜之王的龙蛋之前，用两只手将长弓抬起，平举于胸口。

如同有感应似的，长弓的弓弦微微颤抖起来，发出一丝悠长的龙吟之声，而龙蛋上的神秘花纹也亮了起来。

“初步的匹配没有问题，接下来就是让龙魂与躯壳合一了。”柯兰低声说，“需要的时间可能不会太短，请陛下耐心等候。”

卡文迪许点点头，抬起一只手说：“请开始吧，柯兰皇子。”

柯兰微微颔首，眼神变得凝重起来。他深深吸了一口气，开始念诵祈祷词：

“我祈求您的灵魂归于肉体

让冰冷的身躯变得更加冰冷

让灼热的心变得更加灼热

以巨龙之神斯瑞克的名义

我祈求您的意志重归于您的名字

您是凛冬的使者、酷寒之境的学者

您是震荡心灵的诗人

您是寒霜之王——欧尔诺丝！”

随着第一节的祈祷结束，寒冷刺骨的气息从龙角弓上涌出，在这股磅礴的寒意面前，斯洛姆的雪花都不再冰冷，北风都变得温顺宜人。

寒霜之王的龙蛋像是活过来了一般，从祭坛上竖了起来，就像一个华贵优雅的不倒翁，体表溢出的银光明灭不定。

第二节祈祷词开始了，祈祷的对象也已变更为陵墓的主人。

“来自地狱的黑色花朵

痛苦与欢愉的玩弄者

影之国的伟大女王

穹顶殿中至高无上的女主人

万王之王的第一位妻子

我无意打扰您的沉眠

请接受我的献祭

泰瑞拉?克利奥帕特拉

准允我朝拜您的国！”

“我不要。”泰瑞拉说。

“可是……既然我收到了十一枚金币外加四枚银币的贡品，难道不能稍微买两件衣服吗？”李维斯苦口婆心地说，“你搞清楚，我可不是给自己买衣服。”

泰瑞拉站在李维斯面前，有些不耐烦地说：“你的要求真的很多，不是吗？”

她早已恢复了正常的大小，除了五官和发色没变，耳朵和皮肤都换成了普通人的模样，身上穿着用头发“织”成的冰蓝色薄裙，举手投足之间都散发出饱满而成熟的魅力。

“我认为我的要求十分合理。”李维斯说，“我只是建议你穿上衣服、收起尖耳朵，并且换一个白肤色……难道你想引起骚乱吗？”

“这个时代已经很难看到魔女了吗？”泰瑞拉满不在乎地说，“我已经照你说得做了，现在可以去吃饭了吗？”

“太阳都没落山，吃饭的话时间太早了。”李维斯说，“重点不是时间，现在是寒冷的冬季，你穿着一身与头发颜色一模一样的纱裙，难道不引人注目吗？”

“那你把你的袍子给我吧。”

“我的袍子……”李维斯痛心疾首地抓起宽松的衣襟，说，“你是王后，应该注意一下仪表，换一身得体的服装难道不会神清气爽吗？”

他的脑中深深烙印着泰瑞拉穿学士袍的样子，不得不说别有一番风味，但这让他想起某些奥德利克贵族的特殊喜好……听说有一位子爵尤为喜欢女骑士，所以给自己的情人买了十套敞着胸口、露着大腿的骑士铠甲，每天换着花样办事，成为了贵族圈中一桩趣谈。

“我觉得你不能再穿我的衣服了……也不可以用头发做衣服。”李维斯严肃地说。

泰瑞拉看着李维斯的眼睛，认真考虑了一下，回答说：“好吧，我确实很讨厌这个颜色。”

她提了提冰蓝色的裙子，露出了裙摆下赤着的双脚，这双充满了骨感美的脚丫踩在白雪上，竟给李维斯带来了一丝奇妙的艺术灵感，如果有笔和纸的话，他有兴趣当场为这双脚作一幅油画。

泰瑞拉向着街道中间走去。

“你要去哪里？”李维斯回过神来，快步追了上去，与她并肩行走。

“你不是说要买衣服吗？”她瞥了一眼李维斯，昂首阔步、脚步轻快地穿过了街头。

二人所在的位置是沧澜河畔的针线巷，最不缺少的便是裁缝铺。随便找了一间规模中等的铺子，李维斯拉着泰瑞拉就闯了进来，店铺的老板兼裁缝看见打扮清凉、双足赤裸的泰瑞拉，险些没把眼睛给揉下来。

“日安。”李维斯来到柜台前，“请给我推荐一些黑色的女装。”

年纪不小的裁缝又看了一眼泰瑞拉，这才点点头，将二人往里间引去。

“你很擅长观察女人？”泰瑞拉跟在李维斯身后，颇感新鲜地打量着店里衣架上的服装。

“为什么这么说？”李维斯问。

“你猜对了我喜欢的颜色。”泰瑞拉说，“其实除了黑色，我也喜欢绯红色。”

“我可猜不出来。”李维斯摸了摸鼻子，说，“我只是猜测你至少不讨厌黑色。”

拉开里间的帘子，裁缝指着琳琅满目的衣架说：“这些都是斯洛姆贵族小姐们最喜欢的款式，还有一些冬季时兴的外套……”

他取出一件纯黑的高拉夫领的束腰裙，裙撑看上去十分夸张：“这一件就很不错，你看看这个裙撑是用鲸鱼须做的……”

“很丑。”泰瑞拉皱着眉说。

裁缝一怔，他微笑着将裙子放回去，又拿起一件开着大领口并打着稀碎褶装、袖管如同泡泡一样的黑色蓬松长裙，说：“这条裙子的特点在于臀垫……”

“丑。”这一次泰瑞拉连表情都没有，只是吐出了一个单词。

“让我们自己挑选吧。”李维斯笑着对裁缝说。

裁缝摸了摸有些发汗的脑门，一边点头一边向外面走去，还识趣地帮忙拉上了围帘。他也不知道为什么，自己打心底对那位美艳女士感到害怕，但她的评价越是刻薄，他便越是愉悦……裁缝坐回柜台后，有些摸不着头脑。

看了一眼厚厚的红色帘幕，李维斯对泰瑞拉说：“你随便挑一件吧。”

泰瑞拉的目光快速扫过这些衣服，缓缓说：“你知道我最讨厌什么颜色吗？”

李维斯琢磨了一会儿，说：“白色？”

“你又猜对了。”泰瑞拉展颜一笑，走到衣架前，伸出手翻看起来。

李维斯站在她身后，背靠帘幕，很有耐心地等候着。

“奥德利克的审美喜欢突出女性的身体线条。”泰瑞拉得出一个结论，“尤其是腰肢，我不明白绑着这么紧的东西该叫人怎么呼吸？”

她从一堆衣架中拿起一件紧身胸衣，将它在李维斯的眼前晃了晃，然后随手丢掉。

“你喜欢什么样的衣服？”李维斯闲着也是闲着，随口问了一句。

“暴露，野性，疼痛。”泰瑞拉用三个单词回答了李维斯，然后拿起一条几乎前后通透的礼服长裙，“就这件了。”

“疼痛是什么意思？”李维斯听不懂泰瑞拉的形容，看见她手中的裙子后，他揉了揉太阳穴，说，“你喜欢就好，但穿成这样出去太冷了，你得再买一件外套。”

他四处看了看，拿了一件皮质的黑色短外套，泰瑞拉看了一眼，没有反对。

临付账的时候，李维斯看着泰瑞拉沾上泥的双脚，沉默了一会儿，对裁缝说：“请再拿一双女士短靴，二十三公分。”

花费一枚银币结账，等泰瑞拉在里间换好衣服、穿上新鞋之后，李维斯这才有勇气和影王后一同走上街头。

“你用眼睛就能看出来我的脚多大？”泰瑞拉好奇地问了一句。

“差不多。”李维斯说，“如果目测出了错，你自己变小就好了。”

冬季的夜晚降临得很早，李维斯和泰瑞拉来到城南一间临河的高层餐厅，名字叫做［汉密尔顿的土豆农庄］，最早以各种油炸土豆的菜品闻名，店主是一位退休的王家厨师。

斯洛姆的城南是权贵的聚居地，无论是榆木山大街还是主教巷，子爵以下的贵族都不好意思住在里面。

餐厅里人不多，李维斯挑选了一个靠窗的位置，在温暖明亮的黄色灯光下眺望着宽广的沧澜河。

壁炉的火烧得很旺，一身黑色衣裙的泰瑞拉脱掉了外套，展现出她亲自挑选的长裙，裙子的领口几乎开叉到肚脐的位置。

“我很好奇，你的目的究竟是什么，李维斯？”泰瑞拉看了一眼造型别致的玻璃灯饰，“花了这么大的心思去欺骗朋友，然后捏造出一个不存在的人物。”

李维斯正在认真地看酒单，他说：“你的目的又是什么呢？你身上的谜团太多了……甚至不应该出现在这个时代。”

泰瑞拉将手肘搁在白色桌布上，一手托腮一手平放，食指轻轻抚摩着桌布：“算了，我不清楚你的目的，你也不清楚我的目的，这样也不错。”

“在你的时代有什么好酒吗？”李维斯忽然问。

泰瑞拉思索了一下，回答说：“不好说，高地人喜欢喝雷霆烈酒，冰川的铁山一族喜欢火烧酒，南方群岛有珍贵的龙息酿，影之国的传统美酒则是厄泽血酒。”

“你呢，你喜欢喝哪一种？”李维斯听得有些神往。

“血酒。”泰瑞拉理所当然地说。

李维斯合上酒单，说：“血酒的酿制方法已经失传了，但是应该与夏美尔的葡萄酒口感相近……我看了一下，在这里喝不到顶尖的葡萄酒。”