在新疆，天亮得比内地晚。在内地，一般早上10点，人们已经上班有一会儿了，可是这时在新疆的人才刚刚起床。新疆天黑得也比较晚，一般晚上9点多甚至10点多天才会黑。

因此，虽然从时间上看此时已经是傍晚时分，但太阳依旧高高地挂在天上。

鬼叔他们一行人在旅店附近找到了一处租骆驼和马匹的地方，精心挑选了半天，最后选中了几头骆驼和几匹马。

鬼叔他们付完了钱，赶着骆驼和马匹回旅店。回到旅店，他们问前台哪里可以拴骆驼。前台指了指后院。鬼叔他们便牵着骆驼去后院，把骆驼拴好，准备回房间休息。

这时候，胡龙无意中发现，有一个人一直在盯着他们看。

这是一个男青年。他的样子让人一看就知道是当地人。他二十多岁的年纪，身材瘦瘦高高。他没有穿新疆本地的民族服装，而是穿着汉族人的衣服。可能是因为日晒的原因，他的皮肤显得稍微有些黑，但面容十分清秀，一双大眼睛透着灵气，看上去既活泼，又很机灵。

鬼叔走到旅店正门的时候，男青年向他们走了过来。他笑着对鬼叔说：“先生，我看你们不像本地人。我猜你们是来新疆旅游的吧？请问你们需要导游吗？”

他说完，又笑了笑，露出一口又洁白双整齐的牙齿。

他的普通话虽然不十分标准，但刘昆他们几个人都能听懂。

鬼叔拿出一颗烟，点燃后叼在嘴里吸了一口。然后，看了看男青年，没有说话。

刘昆见鬼叔没有发话，便也保持沉默。

男青年继续说道：“我先自我介绍一下吧。我的名字叫艾尔克。我从小在新疆长大，是土生土长的新疆人。我可以为你们当导游。至于导游费，你们看着给就行。”

鬼叔继续抽着烟，仍然没有说话，好像在犹豫什么。

男青年说：“先生，考虑一下吧！我熟悉这里的环境和气候，你们带上我肯定有用。而且，我很专业的。我是旅游学院毕业的。我还有导游证呢！”

鬼叔眯起眼，又上下打量了这位名叫艾尔克的青年一会儿，然后问道：“我们要去沙漠，你对沙漠的情况熟悉吗？”

“我对沙漠要比这里一般的人熟悉多了！”艾尔克回答。

鬼叔问道：“我们这次可能要去沙漠里几天，甚至更久，你可以吗？”

“当然可以。没问题！”艾尔克笑着说道。

鬼叔点了点头，下了决心。对艾尔克说道：“那好，你就跟我们走吧。我们明天上午10点出发。”

“好的。那我明天10点在旅店楼下等你们。明天见！”艾尔克开心地说道。

他说完，又对大家一笑，便转身离开了。

第二天早上9点多，大家分别起床洗漱，接着到楼下吃早饭。