相对于北方和南方，西方这边就好很多了。

一来，西域王国众多，王国有大有小，实力自然也有强有弱，只要操作得当，战功是很好拿的。

二来，历代的镇西大将军，都很好说话，也很会做人，像秦嘉涆更是其中的佼佼者，而他们之所以这样做，其实目的也很简单，就是因为西北寒苦，他们每年都需要朝廷拨下来大量的资源，如果不跟朝中的那些大臣搞好关系，那影响的往往就是几十万的大军。

都说宁可得罪君子，也莫惹小人，那些官员话语权不重，可是，如果他们真心想要为难你，恶心你，也挺让人难受。

在历史上，不是没有镇西大将军是刚正不阿的脾气，可是，这样的性格，往往受连累的不止是他一个人，还有他麾下的将士，作为统帅，做到大将军已经是极致了，可是，手底下的那些将士们呢？他们难道不想晋升吗？而他们想要晋升，还需要朝廷那边点头，如果你把朝廷当中的那些官员得罪了，那你镇西军的大小将领，几十年不挪窝也很正常。

因为双方的这种各取所需，逐渐形成了一种默契，这也导致很多朝中官员，在需要给子孙谋福利的时候，就会把家族子弟送到西北的镇西军当中，以此来镀金。

只是，上一次的西征，谁也没想到，历来百战百胜的炎军，居然在西域吃了那么大一个亏，不但二十万将士全军覆没了，连大将军秦嘉涆都死了。

在那些朝中大臣的眼中，秦嘉涆死了就死了，葬送了二十万的将士，他不死谁死？

真正让他们感到痛心的，还是那三千子弟兵的战死，这些子弟兵，大多数都是纨绔子弟，但是，也有少数一部分是有真才实学的，可是，他们死了，朝廷一下子失去了不少栋梁之材，所以在炎武帝犹豫着要不要继续西征的时候，这些人就联合起来，一起‘逼迫’炎武帝不得不再次西征。

说完了朝堂之上的这些蝇营狗苟的腌臜事儿，在说说西北这边的官道和驿站。

在西北这边，官道每年都是要翻修的，而且是不遗余力，尤其是在两次西征前的时候，炎武帝更是下旨要当地的官员，把官道修好，确保粮草物资的运行通畅。

其次就是驿站，在西北这边，驿站很多，严格按照要求，做到十里一站，常年都有驿卒待在驿站待命，而西北这边驿站的驿卒，全都是从边关退下去的老卒，他们比任何一个人都要清楚驿站对于一个军队的重要性。

另外，西北这边的驿站往往不是只有一条，除了几个主要的大型驿站之外，还有很多分支驿站，有些驿站，可能很多年都不会用上，但是，朝廷却每年都需要花费大量的银钱去维护他们，为何？

原因也很简单，当大战爆发之后，敌人往往想到的就是切断补给，另外就是阻止邸报的传送，而如果只有一条驿站的话，当驿站被拿下，被敌军的探子掌控之后，那朝廷就失去了对西北局势的掌控，而这往往都是很致命的。

这种多条驿站存在的必要性，远的不说，看看现如今已经沦陷的海洲就可知一二了。

方士出世的时候，能够在极短的时间内拿下海洲，而且朝廷还不知道，甚至周边的几个洲也是在事后才察觉这件事，为何？

就是因为方士在选择出手的时候，第一时间就占据了驿站，切断了海州官员跟朝廷的联系。

当然了，这也是因为海洲常年没有战事发生的缘故，驿站的存在，形同虚设，他们平时接待的，无非就是一些朝中官员而已，对于战争发生，他们是不会去想，如果海洲都发生战争了，那中原估计也改旗易帜了。

其实，这种多条驿站并存的情况，不单单在西北是如此，在北方和南方亦是如此，相对于西北的驿站，北方的驿站的数量更是达到了一个夸张的数字，而南方相对要少很多。

走出灵洲，即将抵达玉门关，许一凡他们一行人走在官道上，可以看到很多正在跟着大部队运送物质的徭役。

徭役是自古就存在的，无论在哪个朝代，老百姓除了需要每年向朝廷缴纳一定的赋税之外，还要服役，一般人是服兵役，但是，大部分还是服徭役，尤其是战事频发的边关，服徭役的往往都是当地的百姓。

穿过玉门关之后，大量正在辛苦做事儿的徭役，就浮现在许一凡的眼中。

现在的中原腹地，已经是春暖花开的季节了，可是，在西北这边，却还是处于冬末，每个人都穿的很厚实，只是，这种厚实往往是在他们休息的时候，才能看到，而在他们干活儿的时候，很多人往往都是穿着单衣在做事儿，更有一些年轻的小伙子，是光着膀子在做事儿的。

玉门关就像是一道大门，门内门外是两个景象。

许一凡他们在抵达灵洲的时候，看到的还是繁华和喧嚣，但是，穿过玉门关之后，这里除了苦寒一无所有。

苦，日子难熬，大多数文人经常以此吟诗作赋，可是，真正体验过这种寒苦，日子难熬的人，其实还是少数的，而真正知道日子难熬的，还是这些世世代代生活在这片贫瘠土地上的人们。

为何每当大仗开始的时候，尤其是一个王朝末期的时候，敌军还没有攻破国门，很多中原人就是逃窜，反而是那些世世代代居住在战事频发当地的人却很少有人选择离开呢？

一切说起来很简单，生活了一辈子的地方，谁愿意背井离乡，颠沛流离呢，而且他们一代代人生活在这里，流下了多少汗水，倾洒了多少鲜血，才得以生存下去，如果他们都选择撤退了，那这片土地谁来守护。

当年，北蛮入驻中原，建立王朝的时候，杀了那么多人，其中杀的最多的，就是镇守边关的将士和百姓，而当他们进入中原建立王朝之后，最先优待的也是战死了很多人，土地都被鲜血浸透的地方的人。

可能很多人都不知道，或者说，知道之后也只是淡然一笑，没有放在心上的是，前年，秦嘉涆的二十万镇西军全军覆没，其中有超过一大半的将士，都是从玉门关以外的这些州郡征集的士兵，当朝廷决定再次西征的时候，最高兴的不是别人，而是这些百姓，因为他们感觉，朝廷没有忘记他们，也正因为如此，他们很多人都是心甘情愿来服徭役的。

想想朝廷当中的蝇营狗苟，在想想这些老百姓的朴素想法，不得不让人喟然长叹，久久无言，陈思良多啊！