牛车继续往北地而去。

斑驳的城墙上无数模样怪异的大鸟立在城垛上，阴森森的眸子一眨不眨的盯着底下那辆牛车，时不时响起几声凄厉的叫声。

刚刚探出头，书童便对上了斑驳的半壁城墙，目光往上移去一排森冷的眸子映入眼帘，一个没坐稳摔落下了牛车。

“夫子，有怪物！”

书童双手支撑着不至于瘫软在地，可稚嫩的嗓音中明显带着颤音，指着城墙的上方手指止不住的轻颤起来。

“上车！”

曾夫子目光直直的望着城垛，沉喝一声。

也无法知晓，

是活人的生气惊扰到了那些怪鸟，

还是新鲜的肉食让它们饥渴难耐，

一只体型硕大的怪鸟拍打着翅膀往牛车的方向疾驰而来。

与此同时，

余下无数的怪鸟在牛车的上方盘旋起来，

无数的阴影落到地面将牛车遮盖，

厚实的程度便是月光都无法透过。

曾夫子面色凝重的抬头，

手中的戒尺疾射而出，

有血液从天上滴落，

羽毛轻轻摇曳着轻旋着落下，

“砰……”

怪鸟摔落在车厢的顶上，

原本就破旧的木板摇摇欲坠，

腥臭的血液从车厢的缝隙滴落，书童只觉得脸上有些粘稠，手指颤颤巍巍的伸出点在自己的面颊，睁开眼借着月光看清指尖的鲜红，惊恐的蜷缩在车厢的角落，竹娄挡在身前，包袱掀开破布盖在头上。

低空盘旋着的秃鹫见状并没有退去，

嗅到同伴新鲜的血液反而激发了它们的戾气。

无数的秃鹫开始往车厢俯冲，

带着呼啸的风声，

远远看去像一大片阴云从天而降，

“子南，木匣！”

车厢外曾夫子暴喝出声。

“木匣！”

见身后毫无反应，再度出声。

“夫子！”

书童扯开破布露出一双惊恐的眼睛，

望着自家夫子孑然一身面对万千怪鸟，如同大江大河中的一叶扁舟，随时都有可能被淹没，死死的咬着牙关，在车厢中翻找起来。

“夫子小心！”

书童整个身子趴在车厢底部，

手中托着一个木匣开口道。

“蹲好！”

木匣平稳的托在手中，

推开上层的木板，

一把长剑安安静静的躺在正中，

手伸入木匣长剑入手木匣落地，

握书的手握剑同样平稳，

谦谦君子，温润如玉，

君子配玉同样佩剑！

儒士从来都不是传闻中那样迂腐。

手中长剑轻轻扬起，

一身儒袍猎猎作响。

当阴云散去时，

清冷的月光洒下，天上竟是下起了血雨，带着腥臭，带着羽绒，目之所及遍地尸体，高空余下的怪鸟扑腾着翅膀远去。

牛车旁，

三丈外，

一白衣儒士，

持三尺长剑，

茕茕孑立，

踽踽独行。

“夫子，您还活着吗？”

稚嫩的童声在牛车上响起。

“没死！”

牛车上的书童望着漫天飘落的羽毛和地上无数的鸟尸，刚刚迈出的脚顿在半空，犹豫着没敢落下。

“咳咳……”

长剑杵地，猛然吐血。

“夫子！”

书童见状再也顾不得其他，猛然下车狂奔而来，短短三丈的距离竟是几次摔倒在地，最后扶着那一袭染血的白衣往牛车上而去。

“无碍。”

“继续赶路吧”

靠在车厢的门板上曾夫子将长剑擦净收入木匣，舔了舔干裂的嘴唇开口道。

……

“夫子传闻中这怪鸟以腐肉为食。”

“如今又怎会攻击活人？”

牛车上稚嫩的童声响起。

“子南，为师在入学宫之前闹饥荒的年成曾见过鼠类食人，成群结队遍地皆是，路遇活人，群起而攻之，不过一盏茶的功夫，便只余下累累白骨，灾民谈之无不色变。”

“师傅，这是为何？”

“畜生人肉吃多了，自然不愿其他东西果腹。”

“这怪鸟想来也是在上党一地活人的肉吃多了。”

“自然不愿在食腐肉。”

“如此说来，岂不是……”

书童望着眼前被巨石堵住的山谷怔怔的有些出声，腐肉的臭味在场中弥漫，便是谷口数十步外的土地都已经被鲜血浸透，不用推开巨石也能想象得出里面是怎样的一番景象。

抬头望山谷上方看去，数之不尽的怪鸟落在树上，只余下一道道黑色的剪影，如同民间怪谈中怪物的巢穴，阴森恐怖，带着诡异的气息。

“唉……”

曾夫子长叹了一口气。

刚刚提起木匣，

又突兀的放下，

没有制造出太大的声响，

只是提着车厢中余下的几斤纸钱，

走到巨石处蹲下。

点点火光不知在山谷外燃烧了多久，

起身时小腿已经发麻，

地上只余下一地的纸灰，

“只恨自己不是得道高僧。”

“能为这二十万亡魂念上一篇往生咒。”

轻轻抱起已经在巨石旁睡着的幼童，

转身往牛车上而去。

“夫子，祭拜完了？”

书童揉了揉惺忪的睡眼。

“完了。”

“现在我们去哪？”

“回稷下学宫吗？”

“不！”

“去阳谷关。”

“去阳谷关干嘛？”

“等一个人！”

“等谁？”

“他姓徐。”

“携三百甲入永安，这是必经之路。”

“为什么要等他？”

“因为他还要南下。”

“一位孟夫子很喜欢的人可能会死！”

“但是孟夫子不想要那个人死。”

“因为他死了齐国就乱了。”

“也许那时候死的不止死上党这几十万人。”

“所以我们不想他继续南下！”

“可万一夫子挡不住他怎么办？”

“贤人君子，以天下为任者也。”

“挡不住，也要试试。”

“便是夫子死了，还会有千万齐国人往矣。”

一袭儒衫的中年男子坐在阳谷关的城头，

轻轻拍了拍横在膝间的木匣喃喃出声道。