真要是占据了江陵城，以后能够发挥的空间就大了。

只是眼下被曹军打得太过狼狈，手下能够聚拢起来的人马，肯定不会超过三万，又全是新败之军。

若是再和曹军主力对上，那后果简直不堪设想。

之前的一万虎豹骑追得那么厉害，估计也有这方面的因素。

刘备的战斗经验极为丰富，可能在具体的战略和策略上不行，但眼光和能力绝对不差。

除非，支援过来的刘磐所部人马，愿意听从号令。

但，这是不可能的事情……

刘磐所部，能以极大战损比，惊退一万虎豹骑，绝对算的上精锐人马。

这样的精锐人马，在江夏太守刘琦手里，绝对少之又少。

在眼下这等乱世，手里有兵才有挣扎求存的机会。

不说他和刘琦关系相当微妙，就算关系再亲密，也不可能大方到这等程度。

在关键时刻，支援了刘备一把，让其免于遭遇灭顶之灾。

刘磐自觉已经完成任务，当即就向刘备提出告辞。

结果，却不过刘备的热情挽留，打算多待一天，等刘备收拢了足够的溃兵再行离开。

同时心中暗暗感叹，刘备这等拉拢关系的手段，实在太过厉害，就算他心中有所抵触也顶不住。

而接下来一天时间，源源不断的溃兵涌来，又叫他大开眼界十分吃惊。

要知道，刘备可不是本土作战！

就算本土作战，一般溃散的兵将，起码也有小半都会彻底消失，不会主动投靠之前战败的老大。

可刘备这边，情况就有些古怪了。

好似身上散发光芒一般，将一股接着一股溃散军将吸引过来，人数越聚越多很快就收拢了上万溃兵。

其中，还有常山赵子龙这等绝世猛将，叫刘磐惊得目瞪口呆，都不知道该说什么是好。

果然，正如大公子所言那般，刘备能从黄巾之乱存活至今，生生将当初的一干豪雄熬死，绝对有其过人之处。

不仅他在观察刘备一行如何顺利收拢溃兵，刘备一方显然对他这个江夏大将也十分感兴趣。

刘备虽然没有亲自出马打探，可张飞和赵云这两位绝世猛将，却是主动跑来攀交情闲扯。

感觉很是好笑，好在来之前，大公子已经有所吩咐，所以刘磐也是知无不言，算是给足了面子。

刘备很快就知晓了江夏那边的情况……

“不想某那侄儿，还有些手段！”

“毕竟是景升公膝下嫡长子，从小经受严格培养，可能性格有些不够坚硬，但要说大公子没有多少能力也不可能！”

刘备身边的心腹，笑呵呵和他说起这事。

“说得也是，曹军势大都快要打道江夏了，若是某那侄儿还没有一点表示，那就真的无可救药了！”

“只是可惜，景升公过世太快，留给大公子的时间太短，不然咱们能够得到的助力更多！”

“确实，不过眼下局面对咱们来说，也算是不错了！”

“是啊，若是大公子的江夏军太过强势，咱们的日子也不会太好过，如此正好！”

“只是眼下曹贼势大，江夏的实力太弱的话，随时都可能有倾覆之危，如之奈何？”

“主公不必忧心，除了咱们和江夏的大公子之外，想来江东那边的孙权，此时也是惊得不轻吧！”

……

话说刘琦派遣手下大将刘磐，亲率两万经过整训的江夏大军，及时驰援被打崩的刘备，在当阳及时击退穷追不舍的虎豹骑，给刘备一个喘息之机，保留了更多的实力和战力。

他如此行为，也不是全然好心……

刘备损失太过惨重，对于以后的孙刘联盟，并不是什么好事，他自然要在暗中帮衬一把。

另外，也是不想让刘大耳麾下的徐州派迅速落幕。

真实历史上，随着糜夫人去世，原本作为刘备集团主力之一的徐州集团，迅速衰落直到糜芳叛逃江东彻底落幕。

也正是因此，等赤壁大战之后，刘备集团很轻松就完成了权力交接，让新近投靠的荆州士人很容易上位，并没有遭遇严重的内耗和内斗。

刘琦自然不会让刘备过得如此顺当……

及时派出刘磐支援，使得刘备集团麾下的徐州集团的主心骨糜夫人依旧好好活着。

只要糜夫人不死，徐州集团的声势和影响力就不会迅速衰败。等以后刘备接纳荆州士人的时候，想要那么顺利完成权力交接就不可能了。

另外一个方面，就是不想刘备的实力损失太过惨重，在之后的孙刘联盟中处于太过弱势地位。

正史上，所谓的孙刘联盟，说起来就是个笑话……

刘备当时手里的人马，只有江夏支援的一万步军，还有所谓的江夏水军，以及刘琦手里控制的一万垃圾兵马。

赤壁之战，几乎就是东吴一手完成！

至于刘备，估计就是孙权为了壮大声势，拉上战船充数的存在，在孙刘联盟中根本就没什么话语权。

别看演义中，把诸葛亮都神话了，可仔细琢磨根本就没发挥多少作用。

难道诸葛亮不出使东吴舌战群儒，孙权就没有和曹军一决雌雄的可能么，开什么玩笑？

有周瑜和鲁肃这两位主战派，还有程普，黄盖和韩当等军方大佬鼎力支持，孙权就不可能真的束手就擒。

刘琦的意思是，让刘备保存更多的实力，在以后的孙刘联盟中，有更多的话语权。

等到赤壁之战结束，孙刘联盟分享战果的时候，想来那时候孙权绝对不会轻视刘备，既而让刘备悄然占了大便宜。

派出刘磐支援，有这么多的好处，刘琦自然不会放过。

他此时，还没升起什么争霸天下的雄心壮志，却也没想着当傀儡任人摆布。

不管是江东拿下荆州，还是刘备成为荆州之主，对于刘琦来说都不是什么好事。

最好的结果就是，荆州势力驳杂，谁都没有一家独大的可能，这对刘琦才是最好的结果。

所以，该打的埋伏一定要提前打好，之后就可以坐山观虎斗了。

起码，在刘备内部没有彻底理顺，和江东分出胜负之前，不会轻易得罪刘琦这个身份特殊的存在。

就在刘琦暗中布局的时候，手下亲卫首领刘当急匆匆跑了过来，汇报道：“大公子，咱们在夏口码头那，抓到了一个东吴来的使者，说是吊唁景升公的！”

刘琦脸上挂上了古怪笑意，好奇道：“哦，是姜东的哪一位啊？”

“鲁肃！”