四月到了尾声，海风更加润，天气也变得炎热。祖瓦罗晒得黝黑，站在船头，展目望去)广阔的大海无无际，漫长的旅途来又回，熟悉的景致也映入他眼帘。不远，三条长河从东方而来，汇聚又分开，一流入无垠的西海。而一座低矮又繁荣的城邦，就出现在长河交错的沃土上。

“呼！赞美主神！北上四千，又折返三千里。来回行船七千里，花了三个多月，船队总算回到了特科斯人的土地，达了三河城！而从这里再向东南，行出一千里，就回到了王国的海滨，塔萨斯河的入海口。这一趟震撼而漫长的旅途，总算是快要圆满了！...”

想到这，祖瓦罗心感慨。作为一个阿帕出身的普雷佩查祭司，在过往的二十多年里，他所知道最大的湖泊，就是一百多里长的阿托湖。他曾经走过的最长的路，也只是从阿帕县到钦聪灿王都，去神威大求学的三百多里。

然而，当他以出色的成绩，从王都的神威大学毕业后，一纸命令就从首席大臣、贤者贾里处而来。而这项命令本身，则出自殿下的旨意。在王国的各项务，神威大学毕业的年轻祭司，总会被优先考虑入。

“主神见证！北上四千里，侦查沿途情报，在相熟的部落留驻人手，交易石，挖掘鸟粪石...”

新晋祭司祖瓦罗满怀虔诚，踏上了带领商船队、完善北方航路漫长旅。一个从未想过的阔世界，随即霍然而至，迎面向他走来。而此时此刻，行过了足七千里波涛后，他整个人都瘦了一圈，晒成了一条黑炭，只剩下一双炯炯有神的眼睛，时刻遥望着远方。

“至高的主神啊，感谢您庇佑于我！...真是广阔的大，真是无际的北地，真是汹涌的波涛！”

祖瓦罗低低祈祷，看着周围的二十条双体独木舟，看着上运载货物，也看一脸风霜的武士与水手们。一幕幕航海的回忆，就闪现在他的海中。

“三个月前，我带着三十四条双体船，四百多武士水手，带着宝石、武器与香料，从塔尔萨斯河口处出发。我们先抵达南特科斯人之地，在火河平原的沿岸贸易。这几年来，科利诸部臣服于湖中国，双方的贸易十分频繁，沿海也兴起了一座贸易集镇，库尤特兰，也就是“棕榈树的果实之地”，棕实镇。而棕实镇一带，已然被王国南方的长途人，渗透了许多。按照王国传统，长途商人必然肩负搜集情报的使命...”

祖瓦罗眯着眼睛，看向了遥远的东南。棕实镇在六七百里外的海边，是北上商路的第一处关键城镇。而第二处关键城镇，就是船队在的三河城。

“在三河城处，归顺王的特帕尼克商人，特拉利，带着六七条船只、七八十人，与大队分开。他的任务，是赠送礼物，交好三河城中的大酋，探查出北特斯各部的详尽情报。这个商人虽然主神的信仰不足，但与北特科斯各部有许多年的交情，对王国与陛下也畏惧的很，应该不会出什么岔子...”

瓦罗稍沉吟，心中思量。三河城中的某些大酋，曾经策划王国探险船队袭击。商人特拉利的任务之一，就是把参与袭击的落与酋长调查清楚，并寻求其他大酋的庇护。在没有可靠的消息前，他率领的商主队，会绕过三河，在数十里外的一处特科斯人村庄补给，那里的头人比较可。

“主神见证！等到王国的军前来，一定会把这些胆敢冒犯的部落与长，一个个都送上天，去见主神！”

祖瓦罗握住阳护符，默默祈祷，心中暗暗狠。他派出一只小，带上几名水手，去通知三河城一的商人特拉利。接着，王国商船队就再次起航，过三河城而不入。

“方航路毕竟凉。北特科人的三河城，便是航路上的最后一座城邦。过了北特科斯之地，着(本章未完！)