2224年10月7日。

距离那场浩劫还有最后一周左右的时间。

管理局总部上下已经进入前面戒备状态。

全世界范围内的信息源源不断地向这边汇集。

整个零伍议会全员加班。

一号已经连续三天没有合眼。

可桌子上的文件依然堆了很高。

她咳了两声。

秘书给她送来了一杯咖啡。

不久之后，电话的铃声响起。

一号的电话是特制的，因为需要保密的原因，她和她的心腹们一直都是电话联系。

并且每个人的铃声都是不一样，这其实是非常简单的设置，却可以让她知道来电的人是谁，即便不用接，也可以猜到事情的严重程度。

一个特殊的铃声响起。

这个铃声已经有十年未曾响起过了。

在这个敏感的时候却打了过来，估计不会是什么好事。

一号的眉头皱了起来。

她按下办公桌下面的一个按钮。

咔的一声，她办公室的大门被锁死，几个窗户也都被一道铁闸封死，信号屏蔽器开启，整个房间陷入一片黑暗。

她按下了电话接听键。

“是我。”她言简意赅。

“我是十四。”对方也言简意赅，“这边出了点问题。”

“……”

极少有人知道，管理局的最高管理者其实有14个人。

而十四号之所以一直没有出现，是因为他只负责一个项目。

其他的，就算真的世界末日了，也和他没有关系。

可以说，他就是为了这个项目而存在的。

在这个项目上，他有着和一号等同的权力，不受一号制约。

他怎么处置，都可以。

这个项目的名字，叫做“守门者”。

我们都知道，为了防止001的真相泄漏，管理局有着几十甚至上百份001提案。

其中有真的，也有假的。

乐水曾经和那个神秘人否定过001的意义。

但那并不妨碍它的存在。

而守门者就是其中之一。

守门者是管理局中少有的拥有双重分级的项目，它既是KE等级，又是EU等级。

它是一个人形的个体，大约身高七百腕尺（300米），从肩膀、背部、脚踝和腰部伸展出的数个发光的翅膀。

守门者呈站姿，双手于身前握持火焰剑让其剑尖向下，低头做祈祷状，自从被管理局发现至今，它未曾改变过这一姿势。

通过光谱分析，它的武器放射着温度足以匹敌太阳的火焰，却并没有给周围的地区造成任何毁坏。

守门者位于底格里斯河和幼发拉底河交口处附近的一个秘密地点，任何接近它一公里以内的个体会立刻被这件武器攻击并彻底消灭掉。

对守门者采取的任何形式的敌意行为都会导致攻击者的毁灭，不管距离多远。

而它之所以被称之为“守门者”，是因为它的背后有一扇门。

根据管理局的探测，门内是一片田园树丛，里面有无数和守门者构成相类似的个体，还有几棵构成未知的果树——能够确定的是，其中一棵是苹果树。

因为探测到的这些信息都和某些传说中的事物一一对应，所以为数不多几位知道守门者存在的人，都相信它的真实身份是掌管地狱之火的天使长，乌列尔，而他身后那扇门里的果园，就是传说中的伊甸园。

管理局曾经试图攻击守门者，全部失败。

073（该隐）和076-2（亚伯）曾被命令接近守门者，都没能成功。

值得一提的是，682大爷也曾经和守门者见过一面，最终被打得七零八落——是的，就是字面意思，最后被管理局的人员像捡破烂一样收集起来。

这个大天使就像门神一样守在伊甸园的大门前，任世界风雨飘摇，岿然不动。

十四号也履行着自己的指责，一直监视着它。

到现在，已经不知道多少年了。

前面说过，对于守门者的处理，十四号拥有和一号相同的权力。

之所以这样设置，大概是因为万一出现什么状况，可能根本来不及向总部请示。

他给一号打电话过来，说明情况很差，他自己已经处理不了这件事情，不得已才向总部求援。

“具体什么情况。”一号问道。

“根据我的观察，守门者身后的那扇门越来越大，里面的天使们似乎也在向门外的方向靠近。”

“你打算怎么做？”

“我想去和乌列尔沟通一下，看看他们到底想干什么。”十四号的声音非常低沉，带着一丝决绝，“但我有一种不祥的预感，如果我回不来，就请总部马上采取措施。”

一号沉默片刻，说道：“我知道了。”

一号挂断了和十四号的对话，然后又拨通了十三号的号码。

“我是一号。”她说道，“你们做好举行仪式的准备工作，随时准备把‘她’请回来。”

……

地中海南岸，Area136。

682大爷躺在一个充满盐酸的巨大培养皿中，它的身体被激光切割成了几份，恢复得十分缓慢。

在距离末日越来越近的这半年中，管理局总部将所有具有危险性的项目全部拆开，单独放置到各地的专门为它们开发的隐秘区域。

而让人奇怪的是，最近这段时间，这只原本对人类充满敌意的大蜥蜴却忽然变得温顺起来。

无论Area136的工作人员如何对待它，它都不像以前那样极具进攻性，甚至连那句它最常用的口头禅“令人作呕”都很长时间没有说了。

此时此刻，它的身首分离额，长长的毛发散落在培养皿底部。

温顺的像一条狗。

两名工作人员一边查看着仪器上的各项参数，一边闲聊。

“诶，今天星期几来着。”

“十月十号，星期天。”

“又星期天了，可惜还是不能放假，真苦逼啊。”

“总部那边最近戒严，这东西都放到我们这里了，肯定有什么大事要发生，就算给你放假，你敢放吗？”

“你说的也是，哎，也不知道这些古怪的玩意儿什么时候才能灭绝干净，自从加入管理局，我就没睡过一个好觉——”

两人一边干活，一边和平常一样抱怨着，682大爷睁开眼皮，懒懒地看了他们一眼，旋即喃喃道：“就快了……”

……

在大约三到四年之前，Area-25曾经经历过一场浩劫，险些自爆。

那是因为亚伯忽然反叛。

不仅将除了鸢娓之外所有服役于潘多拉之盒的机动特遣队员杀死，还企图向大城市发起自杀式冲击。

最终被张珏以冒充该隐的方式引到别处，将他处决。

然而亚伯是不死的。

被处决之后，他的棺材重新合上，而他的身体也在棺材内慢慢重组。

在站点联合会统治管理局那短暂的时间中，曾经想要将他从Area25转移。

不过因为零伍们的回归而失败了。

自那之后，Area25对他的管理更为小心和严格。

亚伯身体重组的时间由6个小时到25年不等。

而这一次，他重组的速度，不算快也不算慢。

整整三年，他的身体已经完全恢复。

Area25站点的工作人员们每天都会通过超声波检测棺材中的情况，并记录下来。