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说到周平王东进，周王室东迁，要从他的父王周幽王说起。

公元前1050年周文王开创了周氏天下，周武王推翻商纣正式创建周王室。几经人世风雨沧桑，到了公元前781年的周幽王，已经是周王室的十二位君主，周天子已经历时二百六十九年。

周幽王姬宫湦是周宣王姬静的嫡长子。母亲为齐国人姜后，西周第十二任君主。在位十一年。被义渠犬戎所杀的时候，也只有24岁。

公元前781年。这一年，周宣王病重。朝中知名重臣召公告老，仲山甫已经去世。病榻中的宣王知道自己的日子不多，便招尹吉甫、召公托孤。

人将死其言也哀。卧床中的周宣王已瘦弱枯槁，说话有气无力。周宣王气喘吁吁地说：“朕依赖诸卿之力在位46年。南征北战，今也算四海安宁，只是这一病难以康复，太子宫湦尚在年幼，且不成熟，各位要尽力教化辅佐，不能辜负了周氏江山。”

尹吉甫、召虎二重臣跪地叩首表示领命。

这时，太史伯阳父一直守候在周宣王的寝宫外。等二位重臣走出了周宣王的寝宫，三人议论起前天晚上宣王的梦，心生惊恐。三人内心猜测：宣王难过眼下这一关了。

这一天是周氏太祖祭日。

重病中的周宣王恪守斋房，恍然入梦。梦中自己正在太庙中祭拜，只见一美貌女子飘然而至。宣王大声呵斥，那美女全无惧色。周宣王命左右将美女拿下，却无人应答。周宣王眼瞅着那女子走进太庙大哭三声大笑三声，然后不慌不忙将太庙供着的先主牌位捆成一捆，夹在左臂下，出门向东去了。周宣王大叫之中醒了，才知道是一个梦。叫来太史伯阳父来解梦。伯阳父推说自己要翻阅史书琢磨琢磨后再来禀报。

三人正在揣摩释析着周宣王梦的寓意，寝宫传来一片呼喊声，出来的人说：宣王已处弥留、不省人事。

于是文武大臣日夜坚守在周宣王的病榻前，不肯回家。

御医前后忙活，更不敢怠慢。

然而就在入夜，王室宣告：宣王驾崩。周宣王姬静苦心经营，在位四十五年。使得当年周厉王造成的分崩离析的局面得以修复，周王朝得以安定下来。

宣王后是齐国人姜氏，此刻悲痛欲绝，命顾命老臣尹吉甫、召虎率领百官扶太子姬宫湦行举哀礼发丧。

姬宫湦在周宣王灵前宣告继位。并立申伯之女申姬为后，立申后长子姬宜臼为太子。申伯也因此晋升申候。

不过没多久太后姜氏也去世了。姬宫湦在料理丧事过程中，众臣不见幽王有任何悲伤，重臣心中不解。不过随着时间的推移，重臣逐渐发现了这位新立的周幽王是一个暴戾寡恩、动静无常，似乎还处于没有长大的小儿时节。姬宫湦在大丧之时竟也是酒肉无度、且在与宫女玩乐，全无一点悲伤。群臣看在眼里，不禁为朝政担忧起来。

周幽王对顾命老臣的忠言有时也注意一些。只是不久顾命老臣尹吉甫、招虎相继去世。周幽王另用了虢公、蔡公与尹吉甫之子尹球并列三公辅佐。由于这三位重臣都是周幽王一手提携，所以对周幽王唯命是从。也是幽王看好他们的阿谀逢迎、唯王所欲。于是幽王开始了自己肆无忌惮、花天酒地的痴迷生活。对朝政不用心，对百姓生活更是熟视无睹。

一天，三川守臣打马疾驰来报，说箐、河、洛三川发生了大地震，上万百姓在受灾难涂炭、衣食无着，正在水深火热之中。

周幽王听了这紧急禀报之后，只是却付之一笑。不仅不想朝廷救助，反而责怪来报的三川守臣说：“山崩地裂是世间常事何必来报。”

然后不容左右说话即挥手退朝，回宫与后宫的宫女兹乐去了。

伯阳父忧心忡忡，他知道大地震带来的山崩使河道堰塞，将会发生次生灾害，而这次生灾害将更加严峻威胁百姓生命安全。现在是房屋倒塌而后便是堰塞堵住的水道泄洪，连串的灾难威胁百姓。如果没有国家的力量来防范，黎民生死难卜，江山社稷不保。于是私下里与正直的士大夫赵叔议论心中的焦虑。

伯阳父说：“箐、河、洛三条水系都发源于岐山，地震带来的危害不能轻估啊！听过去的人说：伊洛河枯竭而夏朝灭亡；黄河枯竭而商朝灭亡。现在三川都处于大地震之中，三川都有因被阻塞而泄洪的危险。而岐山是前周文王发迹的吉祥地，那里的百姓遭难，西周的江山怎么能太平啊。”