陛下当时并未多说，然而退朝后就下令搜查和府。没想到还真的搜出了一封和大人同林将军互通有无的信件。陛下即刻就下令将和一迁打入刑部大牢，择日提审。将林将军即刻押送回京受审。”

婉妍的面色愈加凝重，眉头紧锁着问道：“林将军？哪个林将军？难道是前户部右侍郎林仪成的胞兄？”

“正是。”蘅笠微微颔首，抱起双臂反问道：“你也有所耳闻？”

“林将军驻守西南边境十余载，多次击退安南侵扰，明明战功赫赫却不求功名利禄，只为守护边境百姓太平。这样的忠心赤胆的名将，自然是名满天下，我又怎会不知？”

婉妍说起林将军，眼中闪烁着敬佩的光芒，紧接着说了下去。

“但林将军多年驰骋疆场，不屑于参与朝堂诡计，又性情刚烈正直，可没少得罪人。

而和大人的秉性，绝不可能明知边境有乱，还容忍外族肆意侵扰天权疆土，所以必会秉公直言。这就给了任党把内臣勾结边将的大帽子，扣给林将军并和大人的机会。

前朝就是因为内臣勾结边将霍乱宫闱，导致藩王逼宫，天下大乱。故陛下最是厌恶内臣与边将结交，哪怕只有一点风吹草动，也必会严查。这次的事情，显然就是一个专门下给和大人以及林将军的圈套。”

蘅笠显然也想到这里，一只手扶住下颚，目光凛然地说道：“没错，恐怕早就有人在陛下耳边煽风点火，只等今日事发了。”

“下官也是这样想的。”婉妍的思路飞快地运转着，手里的笔也没有停，“可下官还有一事不明，这安南胡氏弑君篡位已是上月的事情了，并没有听说胡氏扰我天权边境的消息啊。何况上月时胡氏还上奏请求陛下册封其为新安南王，显然是对天权示好，却在这个月就占天权边境四州。如此反复无常，到底意欲何为？

难道，是有人为引和大人入局，故意授意安南胡氏作乱的？”

蘅笠没有明确表态，但从蘅笠的眼神中，婉妍明白了自己的猜测显然应和了蘅笠的猜测。

“不排除这种可能。”蘅笠保守地说道，“但假使真是如此，那任霖阁为了铲除和大人，是不是太不惜余力了一点。

和大人不过是经常在朝堂上同任党对抗，但手中并未掌握什么真凭实据，并不至于引得任霖阁不惜调用藩属的力量来进行铲除吧。”

婉妍闻言，手中的笔渐渐慢了下来：“大人您的意思是，任霖阁这次矛头的指向另有其人，只是顺便拉和大人下水吗？”

在没有确凿的证据之前，蘅笠向来缄口不言自己的猜测。但是在昏黄的烛火中，婉妍分明从蘅笠的眼中，看到了肯定的答案。

蘅笠伸手取过砚台，扶着袖子细细地研着墨，轻描淡写地说道：“这都很难说，但或许有人可以告诉我们答案。”

“林将军？”急性子婉妍冲口而出。

蘅笠这才终于点了点，免了婉妍的盲猜之苦：“虽然林将军从未和任党有过直接交锋，但冥冥中我总觉得，任党似乎有定要铲除林将军的理由。”

婉妍扣了扣脑袋，胡乱猜测道：“难道他是为了西南边境的军权？”

这个猜测连婉妍自己都不信服，又立刻开口推翻掉了：“这也不会啊，自古以来，手握兵权的重臣是天子最忌惮的存在，这任霖阁深谙此理，从不向兵权这出力不讨好的地方伸手，此次自然也不会为了西南兵权如此大费周章。”

“不用猜了。”蘅笠打断了婉妍的思考，“陛下遣锦衣卫前去安南都指挥使司押送林将军回京，我会暗中安排他们途经蜀州，我们可与林将军有一面之缘。到时我们一问便知。”

“那太好了！”婉妍顿时感到事情有些明朗起来，紧锁着的眉头渐渐松开，“现在我们只要稳住左臻，就有时间可以调查了。”

说到这里，婉妍方才明朗起来的小脸，又带上了一抹愁色：“所以大人您还没告诉我，到底怎么能先稳住左臻。”

蘅笠轻笑了一声，从婉妍旁边抽出一页信纸，取了一支笔，洋洋洒洒地书写起来，故意给婉妍卖关子。

“这些你不用操心，快点把这些案件誊抄好才是要紧，天亮之前就要寄走的。”

“嘁……故弄玄虚。”婉妍的好奇心没有得到满足，气哼哼地小声嘀咕着，却只得继续奋笔疾书，充当苦力。

一名忠臣，一名勇将。这是天权国承受不住的损失，也是百姓承受不住的损失。

虽然二人很默契地没有说出来，但二人都感受到了压在身上的重担。

黑夜再次恢复了沉寂，唯有纸笔摩擦的声音，倒为这安详的夜，添了几分风雨欲来之前的风声。