镇外封禁，灵犀镇上的百姓惶恐不安，生怕仗真的打起来似的，街上的米店粮店迅速被抢购一空，粮价也跟着水涨船高，从最起初的半两银子一石到最后的二十两一石，价格翻了四十倍，饶是如此仍然供不应求，不少粮店因此赚的盆满钵满，仅余下自己的口粮便就此打烊了。

楚家北苑，楚定边正在房中来回的踱步，好像有什么事情萦绕怀间，但又想不起来具体是什么事，只知道现在家门外闹哄哄的，百姓越是纷乱，楚定边的心里也跟着没来由的烦躁起来，恰巧此时赵鼎走了进来，两人旋即落座饮茶。

“老三，你说镇外现在兵马都已经摆开了架势，这到底是要打谁啊，练兵也没这么练的，搞得镇里的百姓都跟着乱作一团，惊扰了民心，这群当兵的还能好好当兵嘛，就不能为他们的父母老家考虑考虑？真是的，搞不明白裴寺生到底在琢磨什么。”

赵鼎呵呵一笑，软糯的声音不急不慢的说道：“大哥莫不是多虑了，咱们苍州地处边关，偶尔练练兵也是好事，万一那草原蛮子再度挥兵南下，咱们也好早作防备不是，只不过这次练兵的动静确实有些太大了，让这群没见过世面的百姓心里都不知道怎么办好了。”

“话虽如此，可也不能这么搞，好歹也得打个招呼，让城中百姓知道有这么回事儿，突然下令封禁，这算怎么个事儿，明摆着欺负人嘛这不是。”

“哈哈，大哥，你就是心肠太软了，欲成大事者岂能因这些蝇营狗苟之事萦怀？”

“唉，我也知道我心肠软，见不得百姓们受苦，不过对你们这些弟兄我可是严格要求的，不得做出任何对不起咱们楚家军的事，古人云：内圣外王。如是而已。”楚定边正了正自己的衣襟，表现出一股书卷气，身为将军的楚定边这些年也没少读书，也从书中学了不少东西，楚家情况复杂，不同于世上任何一个家族，他们这群人想要凝结成一团必须要由楚定边的引导才行，否则很有可能化为一团散沙。

赵鼎暗下思忖，想了一会儿之后说道：“眼下就是八月节了，弟兄们已经都准备好了，就等大哥你做出指示，咱们下一步到底要怎么做。”

“下一步？还能怎么做，咱们的生意已经四通八达了，还有那方那面没有涉猎？我也不要求弟兄们能收揽多少生意，哪怕是偶尔贪点墨，这个也是无关紧要的，上面有肉吃，下面起码也要有口汤喝，不能委屈了这群兄弟，只是我一直不知道，我所选的这条路到底是不是正确，咱们楚家军就这么隐姓埋名的做着暗镖生意，怎么说也不像个事儿。”

楚定边将心中的忧虑说出之后，整个人瘫在椅子上，对于做暗镖生意这件事毕竟是他当年亲自拍的板，只不过自己也没想到自家的弟兄能力那么强，生意能做的这么大，隐隐已经在整个青苍撒下了网，当年的五千弟兄经历过那场战争之后仅剩两千余人，饶是二十年来的休养生息也没有恢复到当年的状态，楚家人丁不旺，这一直以来都是个问题。

“难不成大哥想要将生意转到明面上来？”赵鼎好奇的问。

“做明面生意自然是好，可是目前这个状况我还真不知道该怎么办，三弟，你有什么好办法吗？让咱们兄弟们能光明正大的走在阳光坦途，这也是一条正道，省的弟兄们常常抱怨咱们经常晚上入城，黑白颠倒，身体情况都跟着差点事儿，这大概也是咱们楚家军人丁不旺的一个原因吧。”

“呃……这个的话，小弟当前确实没什么好办法，不过日后我可以尝试着做做看，黑白道上的朋友我也认识不少，或许他们可以帮到咱们，等中秋节过后我先去楚越那边试一下，那边地处稍微偏远一下，很多事也不像扬州那般受到朝廷的重点照顾，或许能成。”

“两江之地交给你还真是好啊，三弟，我就知道，咱们楚家军负责钱粮贸易的军官，怎么着也得有主意帮帮咱们弟兄，好啊。”楚定边站起身来轻轻拍了拍赵鼎的肩膀，自己也跟着心满意足的笑了笑，当即丢下赵鼎，独自走到庭院当中。

秋风微凉，树上挂着的枯黄叶子还没有落干净，偶尔有几只麻雀站在树梢上叽叽喳喳的呼朋引伴，一时间楚定边的心里觉得敞亮了许多，自己多年前犯下的错误如今已有办法解决，那是再好也不过的了，赵鼎随后也跟了出来，看着枯黄的树叶摇曳在这微风中，心里突然就是一愣，好久都没见过自家大哥这么放松过了，不知到底是福还是祸。

“老二去哪儿了？”楚定边问道。

“二哥没有跟我一起回来，他所负责的两辽之地地处偏远，可能路上一时间耽误了吧。”

“可别被拦在城门之外啊，以他的火爆脾气，万一冲撞了那群兵丁，说不准闹出什么下场，没派人出去看看？”

“应该派人出去了吧，我也不知道，毕竟我不是负责这一块的，天问不是在负责接待嘛，不妨叫他过来问问？”

“算了，让他自己去忙吧，老二这个家伙，每年都穿着一身貂皮大衣，也不知道热不热，在酒桌上喝多了就撒酒疯，也不知道跟谁学的，打又打不过，骂又骂不赢，嗓门还特别大，要不是他媳妇儿每年都会在一旁治他，还真不知道中秋会变成什么样子。”

“哈哈，我二哥嘛，就那么个性子，两辽也地处边关，跟草原人接壤，也做了不少他们的生意，要是二哥本事不济，大哥又怎么会将这个地方交给他当话事人呐，大哥你可没见，上次我路过两辽办点公事，顺道去看了看他，脸上已经苍老的不成样子了，边关风大，不光吹没了他的年轻，还在脸上刻上了痕迹。”