二月十九日

暂时没什么要务在身的维拉克又跑去了曼城，找门罗跟进《平等论》等书的传播情况。

明克酒馆里，门罗一身酒气，听维拉克打听起，手舞足蹈地说着情况：“别的我不敢和你保证，就单说传播度与完成度，我这边肯定比老金和鲁法洛他们那里好得多。”

“怎么这么有自信？”自前两天门罗喝多了大大方方地说起过自己对平等会很感兴趣，有加入的意向后，维拉克与他的关系就更亲近了些，聊天时总有种亲切感。

“我让人挨家挨户去发的书，而且只发给识字的，这样价值最大化，手里的书也就不那么紧张了，基本上识字的都能领到。”门罗解释自己信心满满的缘由，“之后呢，我又安排人那些不识字的人分别帮助自己身边的几个不识字的人阅读，这样就全部覆盖了。”

认真听门罗说完，维拉克提出自己的疑问：“那你怎么确保识字的会用心看？会用心讲给不识字的人？不识字的又会用心听？”

“我刚刚所说的，是和老金、鲁法洛他们如出一辙的法子。”门罗早就料到维拉克会这么问，露出尽在掌握的笑容，“接下来才是真正不同之处。他们做到这一步就没了，而我还配备了足够诱惑、震慑他们的奖励、处罚。”

“我们可不强迫任何人啊，你这么做万一引得别人反感，对我们平等会产生了不好的印——”维拉克立即板着脸制止门罗的行为。

他还以为门罗有什么绝妙的法子能既全面又高效的达成他们的目标，没成想不好听点讲是威胁别人，这传出去平等会的名声就毁了。

“没有那么严重，你先听我说完。”门罗打断维拉克，“我敢和你保证，在我放出那个奖励面前，不会有人满足不了我的要求。”

“什么奖励？”维拉克还皱着眉头。

门罗一字一顿道：“只要把这些书都看完，通过检查，就可以永久免除保护费。”

维拉克初来曼城时就了解到曼城里的人都在向海鼠帮缴纳保护费，海鼠帮则负责在这个处处充斥敌视与排挤的东西保护他们。

取消收取保护费，等于断掉海鼠帮绝大部分的收入。

“这……”维拉克刚刚的着急烟消云散，“你不会不知道这对海鼠帮影响有多大。”

“我觉得没什么影响。”门罗瘫靠在椅子上，“要是能因此让他们真的把书都看进去，脑子里真的有东西了，把这场仗打赢，那以后其实也就用不着我们了。没人会被欺负，也就不需要被保护。”

“那处罚——”

“处罚无非是拿我的名号吓唬他们，就算真的有人没看完书，我也不可能因为这个就做些什么，你放心。”门罗向维拉克作出保证。

看门罗很清醒，维拉克知道他说的不假：“我放心。”

“你这边可别掉链子啊，这事不管期间出了什么岔子，你都得保证我们一定能赢。不然最后我们的现状没有被改变，海鼠帮还不收保护费了，那就真的亏大发了。”门罗道。

“我向你保证，我们一定能赢。”维拉克没喝酒，应门罗的要求，郑重其事地做着保证，“在和政府斗争的时候，平等会会冲到最前面，我会冲到平等会的最前面。”

“我信你。”门罗很爽快地信了。

维拉克谈起那天门罗喝醉后的话题：“打赢之后，你有什么想法吗？”

“你是说我之后会做什么？”

“嗯。”

“我啊……我那天不是说了吗，对你们平等会挺感兴趣的，到时候可能会加入你们。”门罗把酒杯放在桌上，掏出香烟叼在嘴里。

维拉克在这一点上还带着些好奇：“你想加入平等会这事其实我还蛮意外的。”

“很惊讶吗？我想加入平等会有什么稀奇的？你不是老是说平等会是正确的，只要大家认识到什么是正确，就会自发地加入你们吗？”门罗三连问，“我那天也说原因了，很早之前就厌倦了这样的生活，可是又不知道出去能做什么，就这么一直凑着过。现在你们出现了，我觉得你们做的事情挺有意义的，而且能从你们的身上感受到一种真诚，我这人勾心斗角多了，很向往你们这样。”

“我代表平等会，非常欢迎你的加入。”维拉克伸出手。

“打住，我还没说要加入，等看看你们在和政府斗的这件事上的表现再说。”门罗没与维拉克握手，而是叼着烟起了身，“走吧，出去看看他们看得怎么样了。”

维拉克摇头笑了笑，起身跟了上去。

二人走在街上，今天的行人明显比以往少了许多，门罗信誓旦旦地下了结论：“肯定都忙着看书，没空出来。”

“怎么确定？”维拉克笑着问。

“怎么确定？随便找人问问不就得了。”门罗随便挑了个餐馆，大步走入其中。

现在临近饭点，按理说餐馆里的人应该都在忙活，也陆陆续续会有顾客来了，但特别的是餐馆里很冷清，只有六七个人围坐在桌前，捧着书相互交流着什么。

门罗进来后吸引了他们的目光。

为首的老头霍普金斯看到他后，手里的书“啪嗒”一声掉在桌上：“门、门罗先生。”

其他人一看是门罗，都大感紧张。

“你平时都是什么名声，让人们这么害怕。”看大家惶恐的模样，维拉克忍不住问道。

“那都是过去了，不凶一点怎么震慑住别人啊。”门罗摆摆手，“都不用这么紧张，书看得怎么样了？”

“现在就开始检查吗？我们几个识字的才连夜粗读了一遍，可能……”霍普金斯生怕摊上大事。

“没有，我就是先过来看看。”门罗来到桌前，顺手摸了摸服务员小查理的脑袋，“有几个不识字的啊？”

霍普金斯道：“我们一共七个人，有四个不识字，现在餐馆已经停业了，正抓紧看书。”

“你刚刚说你们几个识字的已经粗读了一遍是吗？维拉克，要不要考考看？”门罗坐在了桌前，扫了眼噤若寒蝉的几人。