修文坊中，稀疏几道炊烟、袅袅腾起，在初阳橙色的光柱里，化作微尘。

浓浓的烟火气，却并不妨碍、弘道观古朴残破的观门，向俗世挥散出的那份超然。

之前围在弘道观附近的废墟，许多已经重新修缮起来，令道观规模仿佛又恢复了元气。杨朝夕看着一处处不小的改观，由衷替尉迟观主感到高兴。

观内演武场上，尉迟渊脸上神采奕奕，身体则更加干瘪。一头华发如雪，十指枯瘦如柴，正虎虎生风地、打着那套机变百出的“夺槊拳”。一旁的十余名道士，照例劈出刀斧、掼下枪矛，向岌岌可危的苍老身体，发出自己的“致命一击”。

方七斗看到，不禁技痒，随手将肩上包袱扔给杨朝夕，自己则在武器架上拣出一双木刀，默不作声地冲了上去。

方七斗的加入，令演武场上看似“势均力敌”的平衡，瞬间被打破。尉迟渊“叼、缠、甩、弹”架势虽在，方寸却乱了一下，被方七斗找到空门，一刀斩在手臂、另一刀戳中右腿。

尉迟渊抬眼一看，竟是身着常服的方七斗插手，不禁冷哼一声，手中力道和气劲完全放开。不过几息工夫，手持兵刃的道士们便被悉数震开，仅余方七斗一人，挥舞双刀，竭力抵挡。

而尉迟渊一双老拳越打越快，残影道道、密不透风，竟令方七斗沁出一头热汗来。

又过了数十息，方七斗渐渐难支，手中双刀都明显滞涩起来，头上微微蒸起薄雾。看在杨朝夕眼中，这是筑基大成阶段才会有的表征。但对于武技相角来说，却并没有什么大用。

果然“咻、咻”两声，方七斗双刀被尉迟渊一缠一甩、飞了出去。接着是胸口一声闷响，方七斗身体倒飞丈许、才落下地面，踉跄后退。

杨朝夕急忙抢上前去，单手撑住方七斗后腰，阻住了后倒之势，才避免了他四脚朝天的尴尬。

尉迟渊最后一拳打完、便收了拳势，一手抚须、一手背后，向二人信步走来。杨朝夕、方七斗连忙抱拳道：“前辈（师傅）安好！”

尉迟渊笑道：“冲灵子，一别五年，老道都有些认不出你了。观你神完气足、幽光内敛，该是筑基圆满了吧？真有些艳羡长源老弟的运气，竟能收到你这般灵根深厚、天资绝佳的弟子。”说道这里，微微转头，看向方七斗道，“传宗子，你有许久不曾回来了，军中诸事可好？”

方七斗抱拳行礼道：“军中平日操练、法度严苛，自没有观中这般从心所欲。但若操练不够严苛，战阵拼杀之时，兵募、将士的胜率、便要少掉几分。这一点，便是最蠢的兵募都能明白。

去年秋防，弟子亲率几十陌刀兵募，同仇敌忾、将士用命，斩杀吐蕃来犯之敌百余众。未曾辜负师傅殷殷嘱托！”

尉迟渊颔首道：“学得文武艺，货与帝王家，本就是报国正途。自蓟州叛军开了衅端，虽被压制下去，但盛朝天威已然折损大半，周边跳梁之人便越发多起来。

自古雄邦，若无武功、何谈文治？初时我还担心你学文迂腐、不懂变通，上了沙场孤军迎战……如今看你统御有法、杀伐果断，却是不胜欣慰！”

方七斗埋头谦恭道：“师傅过誉！今日过来，一为看望您和师兄弟们，奉些香火资质，好叫观中多修缮几间靖室。二是关于近来洛阳两桩案子，杨师弟有些不明白的，须向您当面求教！”

杨朝夕也顺势抱拳道：“叨扰前辈了。昨日与道门前辈、师兄弟协助武侯铺，力战行尸，捉拿妖众，可谓一击全胜。虽破了两桩迷案，但尚有疑问想不明白，须前辈指点迷津。”

尉迟渊捋须微笑：“师侄过谦了，咱们去靖室说话。”

语毕，便引着二人，来到玄元殿左近的某处靖室，围着一方几案，依次在圆座上坐下来。

杨朝夕这才斟酌着词句，开口问道：“发现罗师姊浮尸洛水当晚，前辈便探查过她尸身，也是你第一个判定，罗师姊横死乃妖物所为。对这妖物，不知前辈还知道些什么？”

尉迟渊沉吟道：“我道门阴阳术法，是为超度阴魂，除非厉鬼作怪，轻易不去毁损阴魂。那日我以天眼通查探罗师侄尸身，发现三魂中的命魂、已被强行抽走。

而抽魂之法，不似道、释、巫三门，反而像妖族‘碎魄抽魂’的妖法。懂此妖法的、必是灵智颇高的妖物，如狐妖、鼠妖、虎妖、猿妖……”

自见到金瞳大汉身上伥鬼时，杨朝夕已经猜到是只虎妖，此时听到尉迟渊的推论、与他不谋而合，更印证了之前的判断。只不过钟九道最终收去的、只是虎妖的一道化身，若日后虎妖真身反扑，洛阳道门、公门之人，怕是难逃一劫。