禅房正门被黄布帷幕掩着，门楣上的木牌刻着两个字“放参”，表明此时无人打坐参禅。然而两个苍老的声音一问一答，却隔着布幕传了出来，尽是些打机锋、辩禅理的话语。

一位老者笑道：“灵澈和尚，释门常言‘众生皆苦’，生苦、老苦、病苦、死苦，故欲以佛法度化生灵，使其免受苦厄。然物竞天择、适者生存，本就是天道循环之理，岂因一个‘苦’字，便因噎废食、自毁自戕？”

灵澈方丈话语慈和：“释门知苦，才以经文佛法平息其苦楚，使生灵不自轻自贱、不迁怒他人。却并非是畏惧苦楚。尉迟道长所言，有失偏颇。”

这位尉迟道长，便是弘道观观主尉迟渊，此刻又揶揄道：“道门功成，曰羽化飞升。这是因为道门性命双修、只留余蜕，可往来三界，称为阳神。

而释门圆满，则曰坐化涅槃。因为是见性成佛，故舍去皮囊、入轮回转世，称为阴神。若简而言之，便是道士修仙道、和尚修鬼道。”

此语一出，门外的灵真禅师已是眉头紧蹙，险些犯了嗔戒。

然而灵澈方丈却不生气，淡然答道：“阿弥陀佛！道门修行之法固然玄妙，但执着于长生，反而容易生出心障、心魔。真正羽化而登仙者，不过凤毛麟角罢了！

我释门修行之法、简单易行，众生皆可修习。唯有不执着于生死，方能心平气和、超脱顿悟！

故而，道门重修身、尚吐纳，纵然得道，也难逃七情六欲、彼此纷争。释门重修心、尚体悟，功德虽浅，却也能福至性灵、安然自得。”

尉迟渊听罢、哑然半晌，方才又道：“灵澈和尚，我道门苦修内、外丹法，乃是求生之道；而释门整日枯坐冥想，却是求死之道。蝼蚁尚且惜命，为人又当如何？你问众生，生死之间该如何去选？答案、想必不言自明。”

灵澈方丈心平气和道：“众生贪生，是为众生；众生惧死，便会患得患失；既患得患失，便会计较得失、从而生出争端；争端一起、刀兵相向、伏尸数里……由生而致死者，大抵如此。所以，佛法广博，便是要教众生不执着于生死得失，舍己利人，则人人自安。”

尉迟渊忽又想到一事、畅然笑道：“灵澈和尚，道门虽戒淫，但不禁婚配及双修。是因为阴阳相合之事，若有度、且得法，反于修行有益。而释门戒淫，却将女色一概禁绝，并视之为洪水猛兽，实在是矫枉过正了。

须知生灵繁衍、是为族群生生不息，既合天道、又是本能，如何能遽然禁绝？倘若生民皆皈依佛祖，禁绝女色、不事繁衍生息。百年之后，华夷皆亡，三教俱灭，释门之学岂不是罪魁祸首？”

灵澈方丈话语一滞，默然半晌、竟不能答。

灵真禅师心中微怒：这个尉迟渊，一有空闲便来论辩佛道之理，哪里有半分一观之主的沉稳？却不知为何、方丈师兄肯如此忍让于他，任由他东拉西扯、胡搅蛮缠。想到这里，灵真禅师便上前几步、走到布幕前，身影轮廓顿时被日光映了上去。

果然，灵澈方丈看到有人过来、便中止了论辩，徐徐道：“师弟何事？”

灵真禅师顺利为方丈师兄解了围，看了眼有些不耐烦的陈少尹，连忙回道：“方丈师兄！陈少尹大人来了，有桩事项须我寺援手，师弟不敢妄断，特来与师兄禀明。”

“请！”灵澈方丈话音无悲无喜，心中对于方才论辩的高下、竟是毫无挂碍。

灵真禅师身体微侧，向身后的陈少尹颔首示意，才掀开布幕，将他让了进去。

灵澈方丈见来人一身公服，便知是少尹陈望庐无疑。但他却并未起身相迎，只是点头微笑：“素闻陈施主勤于公务，今日难得拨冗前来，还请落座、吃些茶点。”

陈少尹见灵澈方丈并未以世俗之礼相迎，虽心有不快、却也懒得计较，拱手道：“那便叨扰方丈了。”

四人盘腿坐定，陈少尹开门见山道：“再过几日，祆教新代圣女将至洛阳、重燃祆教圣火，此事必会令祆教声势大壮！萧大人业已安排下伏手，只盼香山寺武僧届时也出手相助。此行只为将那圣女赶回西域，不须杀生，望方丈给予答复！”

陈少尹话音方落，尉迟渊率先开口道：“少尹大人，祆教虽教仪怪异、行事隐秘，但与西域九姓胡国渊源极深。朝廷礼部更设有萨宝府，任命有祆正、祆祝等官职，专司祆祠之事。因此佛、道两门，素来敬而远之，岂有主动招惹之理？”

灵真禅师心中诧异万分：坊间皆言盛朝释门、道门势同水火，虽传言失当，但两教不睦却是事实。这老道刚才还与方丈师兄争得不可开交，此时竟替释门说话，真是想不透其中道理。

灵澈方丈见陈少尹脸色微沉，显然对尉迟渊颇为不满，只是顾及公门威仪、未曾发作而已。于是他沉吟道：“尉迟道长所言，确也中肯。祆教之事，实不宜妄动干戈。若只是防范祆教扩张，必然还有更稳妥之法，何故定要以武力弹压？”

陈少尹冷声道：“蓟州之乱刚平息不过十年，几位禅师、道长便‘好了伤疤忘了疼’么？当日贼首安禄山攻陷洛阳，烧杀抢掠，更强迫城中仅存的禅师、道长、耆老，拥立他建元称帝。后史思明再占洛阳，其暴虐之行、犹有过之！

安、史两姓，俱是九姓胡人中的大族。非我族类，其心必异！此时不提前防范遏制，难道要作壁上观、养虎遗患吗？！”

这几句质问义正词严，便是尉迟渊也说不出话来。

灵真禅师见陈少尹怒气冲天、灵澈方丈态度模糊，只好站出来道：“方丈师兄！少尹大人言之有理。况且阻截祆教圣女之事，非为私仇、而是为消弭祸患。既然此事不涉杀生，师弟恳请亲领几名武僧、前去相助。”

灵澈方丈听罢，忽从蒲团上站起：“少尹大人，出家人慈悲为怀！既不愿与人争执，更不愿妄伤人命。若大人言而有信，只是驱逐、而无杀生，寺中武僧定然竭尽所能，拦住那祆教圣女。”

陈少尹这才面色放缓：“方丈请放心！公门做事，向来有规有矩，说好只驱逐、不杀人，便不会食言而肥。”接着又拱手道，“与‘神都武林大会’相比，此事只是顺手而为、不足道也！今日登门之意，方才已详告灵真禅师，还望方丈不辞劳苦，广邀释门中人参加大会、共襄盛举！”

“阿弥陀佛！”灵澈方丈双掌合十，目送陈少尹出了禅房。

日影西移，香山半坡上杂树繁茂、石磴蜿蜒。

香葛藤攀附在椿、榆、柏、松等古木上，其花散发出阵阵馨香，萦绕山间，挥之不去。置身香氛中，不禁令人烦忧尽去、心怀畅然。

河南府少尹陈望庐在两队不良卫的簇拥下，正向山下而返。此行虽有波折，但依旧将两桩事情办成，陈少尹脸上不禁涌出自得之色：

开玩笑！千两银铤相资，便是佛祖、也要开一开金口。何况只是一座饱经战火摧残、元气大伤的破庙？

山间石磴多有毁损，棱角崩坏、方圆莫辨。一行二十余人下脚皆小心翼翼，只顾低头看路。一时却未发现前方不远处、正站着位老道，身形枯瘦，满头华发，青袍宽大，被山风鼓起猎猎之声。

武侯董仲庭率一道队不良卫正在前方开路，方才已惊走好几条拦路草蛇。

此时猛然发现一位老道拦在路上，瞬间手按刀柄，沉声问道：“敢问是哪所道观的道长？拦在路中，意欲何为？！”

老道下巴微抬，浑然不惧面色凶恶的董武侯：“贫道弘道观观主尉迟渊，在此等候少尹大人多时，今有一事相询，不知可否通传一声？”

董仲庭见尉迟渊抱拳行礼，已知他两手空空、未曾携带刀兵，心头微松。于是向身边的不良帅使了个眼色，自己则匆匆向后折返，要亲自护在陈少尹周围。

那不良帅顿时会意：“这位道长，你在原地恭候便可。陈少尹就在后面、须臾可到。”话毕，七八名不良卫已挡在尉迟渊面前，手按刀柄，严阵以待。

不过十息，陈少尹绕过两株山树，看到眼前的枯瘦老道，顿时皱眉道：“尉迟道长半途截我，是何用意？方才你出言相驳，我未与你计较，便真当本官没有脾气么！”

尉迟渊胡须微抖，笑道：“少尹大人息怒！据贫道所知，城中世宦大族、东面洛城行营，皆已答应派出好手，助公门阻截祆教圣女。此外，也有些软骨头的道门中人，也将派弟子参与此事。

如此大张旗鼓，莫说一个祆教圣女，便是凶名赫赫的豪侠、也要退避而走。为何还要将释门拖下水？难道少尹大人、还有其他谋划？”

陈少尹眸中闪过一道杀意：“尉迟道长，既是道士，便该修道吃斋、无为避世。今日竟来管我公门的闲事，你是想修仙、还是要做鬼？”

“唰唰唰！”董武侯与不良卫闻言，纷纷抽出横刀、将尉迟渊围了起来。