于是又将经折递还柳定臣、眼眸含笑道：“那李姓皇帝、不满王缙近来所为，故才传来谕旨、加以训斥，要他十日内回帝京长安复命。这经折也无留存必要，三哥挑个时候、物归原主罢！”

柳定臣嘴角一撇，嘟嘟囔囔将经折收起。旋即浓眉一挑，接着又道：“今日一早，那王缙便换了常服、裹了那剑匣，一个宿卫没带，溜去了旌善坊崇化寺。你猜那王缙作什么去了？”

柳晓暮登时飞来一记白眼：“三哥！莫卖关子，直说便是！”

柳定臣只得讪讪笑道：“那王缙与那崇化寺的秃驴们倒也惯熟，没费什么气力、便躲进了一处僻静禅院。三哥藏在那禅院竹林里，等了快一个时辰，就要不耐烦时、才见个紫袍狗官进了禅房。三哥我竖着耳朵听了一晌午，才晓得那狗官、便是权倾朝野的奸臣元载！

如今这元载已官至中书侍郎、同平章事，封了颍川郡公。虽贵为一朝宰辅，但因其贪财纳贿、聚敛无度，官声民望却是差到了极点！可叹那李家皇帝、竟还蒙在鼓里，以为国之重臣，荣宠有加，用之不疑……”

柳晓暮却似有不耐之意：“人族自相倾轧，或忠或奸、为善为恶，又干咱们何事？三哥，你只说这两人串通一气、又要耍什么阴谋诡计便是！”柳定臣这才收起对元载的评判，接续道：“这两个权奸凑在一处，自然是要憋坏水儿。那王缙自知在洛阳时日无多，便欲借元载之力、将自己几年谋划推到最后，想要扭转乾坤。

元载却是在通远渠上受了挤兑、空手而回，因而对太子心生怨怼，想要假王缙之手散布谣言，好叫太子知难而退、再不敢打‘如水剑’的主意。因此二人虽各怀鬼胎，却是一拍即合。

照二人谋划，预备在长安、洛阳两都同时下手，煽风点火，造谣生事。要让天下人都以为，太子所以热衷找寻‘如水剑’，又给‘神都武林大会’站台，是为收买人心、图谋篡位！

如此一来，当朝皇帝必然盛怒，轻则召回长安一通训斥，重则廷议草诏、废黜其太子之位。加上那元载在朝中大权独揽，只要皇帝开始对太子心生厌恶，他便有的是机会落井下石。”

柳晓暮听罢，也是连连咋舌：“好歹毒的奸计！世人皆言狐性多疑，却不知人之猜忌、比之我狐族，有过之而无不及！”

柳定臣又道：“那王缙倒也是个果断之人，最后竟将‘如水剑’拱手相让、送给那元载以作谋局之用。这等舍利取势之举，便称帅才、也不为过！”

柳晓暮也是一惊：“什么？！王缙自请至洛阳为官，本就为寻剑而来。如今宝剑到手、怎会轻易让人……看来，这王缙所谋甚大，绝不仅仅是为得剑邀功、加官进爵那般简单。此番元载，只怕是要被他当枪使了。”

柳定臣将几日见闻之事、给她细细讲完。便也把心中疑团抛了出来：“小妹！三哥委实不解，那‘如水剑碑’沉在凝碧池中、你早便知晓，何不直接捞出？为何定要费尽周章、引得王缙之流闻风而来，将整个洛阳城搅得鸡犬不宁？”

柳晓暮狡黠一笑：“三哥，人族改朝换代、天下治乱更替，你可知是为何？”

柳定臣听罢一愣，却是摇了摇头。

柳晓暮便似自问自答般，继续说道：“盖因披蓑夜耕之人、不堪征敛之苦，而钟鸣鼎食之人、犹不知餍足！”

柳定臣皱了皱眉道：“小妹，你说的这大道理，与‘如水剑碑’无甚关联，莫顾左右而言他。”

柳晓暮依旧笑道：“自然有关联。‘如水剑’风闻、自这盛朝开国之初，便在江湖绿林中流传，一直不温不火；直到‘蓟州之乱’骤起，忽然就甚嚣尘上。可见盛朝煌煌气象之下，早已是礼乐渐崩、人心思变。

由此、便有人借题发挥，盼这柄风闻百年的‘如水剑’出世，上斩奸佞、下诛乱贼。故而这‘如水剑’，既是应运而生、亦是应劫而出。可你我终是妖修，纵然掘出这宝器、投献给那庙堂诸公，又有几人肯信？

反不如借权臣之手、各方之口，将这‘如水剑’的名头做实，再令剑自出。庙堂诸公、江湖小民才肯相信，这所谓的旷世奇兵‘如水剑’，当真已在神都现世。这剑，也才会是名副其实的‘如水剑’！”

柳定臣这才似懂非懂、点了点头：“原来兜了这么大一圈，只是要这‘如水剑’来得顺理成章罢了。”

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