覃氏旧宅，后院柴房前，四个百合卫正手执纨扇、在花草丛里拨弄。不时有仓皇的萤火虫急飞而出，想要逃窜，登时被扇面挥落、擒在玉指间。

百合卫们早换上了豆绿齐胸襦裙，头上梳着双环髻，一如覃府婢女装束。面上虽是一派有说有笑、和乐融融的景象，其实四女眼角余光，皆不时瞥向柴房与院墙。时刻提防那拴在柴房中的妙缘女尼伺机逃跑，或是有齐云庵的尼姑趁夜来救。

弦月渐高，夜风微凉。有只萤火虫借着风势一抖，竟从玉指间逃脱出来、飞过院墙，逗得几女咯咯直笑。

便在此时，一道灰影出现在院墙之上、径直向此间跃下。四个百合卫瞳孔骤缩，纨扇丢进花圃，手中皆多出一柄明晃晃的横刀，便向那灰影围上：“什么人？！”

不待灰影飘落，两柄横刀已向其双腿斩去。

灰影身形矫捷，双腿一缩、凌空一个翻转，便教这两刀落空。然而另外两柄横刀却不依不饶，分别向灰影头颈、前胸劈下。

灰影万般无奈，只得从背后抽来一件奇形怪状的兵器。只听“嘭嘭噹噹”几声连响，横刀便被悉数格开，灰影才将兵器一收、退立一旁，向四个百合卫低喝道：“是我！”

四个百合卫只觉虎口酸麻，却也认出了这奇形兵刃，更听出了来人身份。当即还刀入鞘，拢手作焰道：“卑下失礼，还望莫怪。恭迎霜月护法！”

逾墙而入之人，正是祆教圣女、霜月护法李小蛮。看到四女换了常服，守在此处，也是心下甚慰。当即嘘声道：

“几位阿姊，都小声些！方才小蛮回来时、不慎惊动了几个不良卫，一路穷追至宁人坊外。为免被寻到此处，搅扰了覃府安宁，小蛮才绕过正门、翻墙进来”

眼见四女面露忐忑，似是对方才莽撞出手感到不安，小蛮忙摆摆手、示意无碍，“今日你们守在此处、可有什么异样？那妙缘尼姑有没有再伺机逃跑？”

四女面色微松。一个百合卫拢手作焰、又行了个圣火礼才道：“禀霜月大人，今日一切如常。那妙缘尼姑倒是安分了许多，只是依旧不吃不喝。”

小蛮闻言，秀眉微蹙：“这如何使得？若果真饿坏了她，如何向王教主交代？今夜便罢，明日晨起、四位阿姊定要想个法子，务必叫她吃些粥饭。”

四女当即齐齐应下。另一个百合卫却道：“霜月大人！半个时辰前，天极护法大人来寻过你。要卑下等人转告，待你返回、可去他书房一叙，说是有要事相告。”

小蛮虽觉奇怪，倒也不疑有他。当即又向四名百合卫叮嘱了几句，便顺着游廊、向前院书房行去。

覃湘楚所言书房，其实便在正堂东侧。

屋舍不大，陈设简洁，环顾四面、皆洒扫得一尘不染。南面靠窗、是一方阔大的书案，配着把高背胡凳。北面墙外是几座黄杨木架，架上堆满了简牍、卷帙、经折等书册。

显然身为皇商，覃湘楚货卖之余、便是手不释卷。可见商贾欲同公门之人打交道，若胸无点墨、只会愈发遭人轻视。

小蛮步履轻盈，款款而入。只见覃湘楚左手持卷、右手执笔，正神情专注、伏案抄写着些什么。书案左右两角、各燃着一支烛台，将他侧脸映得有些发白。

小蛮见他并未察觉自己，当即轻咳一声。覃湘楚顿时右手一滞，搁下书卷与鸡距笔，起身笑道：

“是霜月妹子回来了！听小女说，你为崔六小姐之事、孤身一人去了崔府。如今安然而回，老哥哥心里这块石头、终于能放下啦！”

小蛮行过一礼，也粲然道：“不知天极护法寻我，究竟有何要事？”

覃湘楚见她如此直截了当，不由微微一怔。旋即面色微肃道：“此事本非教中事务，不过覃某人知道阖教上下皆对元载、王缙之流恨入骨髓，倒也可以借机行事。方才我已同王教主并地维、曜日、神火、建木几位护法会过面，他也都赞同我这法子。如今也只差霜月妹子点头啦！”

小蛮听他说得郑重，当即抬眸道：“天极护法请讲！”