太岳城西，大多为官员住所。所谓：“东富西贵，北宫南贱”，便是如此。东城多有商贾富豪，西城尽是官吏朝臣，北边是皇宫，南城多是普通百姓，戏子伶人，小贩歌妓聚集。 这一辆简陋的马车缓缓驶向西城，停在了一处官邸。这官邸是供来往入朝的外地官员居住所用，不甚奢华。 门前有小厮上前，送上下马凳，伺候左逢源与叶凌下车。 左逢源笑问道：“钦差宋拯可是住在此地?” 小厮点头称是：“宋大人就住在这里边，您请稍等，容小的给您通报一声。” 左逢源摆手道：“不必，我们自进去找他就是，你忙去吧。” “您请！” 左逢源与叶凌迈步进了大院，正巧见到那窗户半开，里头宋拯坐在书案后头捧卷研读。 宋拯微微抬头，看向左逢源与叶凌，急忙起身出迎，道：“阁老，叶道长，快请进屋。” 二人也不客套，进得屋来落座。宋拯问道：“二位一同前来，不知找宋拯有何要事？” 叶凌捧着茶杯道：“是左阁老拉我来，说是要我做个引荐。” 左逢源笑道：“老夫只怕宋大人对老夫不够信任，这才叫上叶凌一同前来，希望宋大人能知无不言，言无不尽啊！” “原来如此，”宋拯点头道：“不知阁老要问什么，宋拯若是知晓，定会据实相告。” “既如此，”左逢源看向叶凌道：“叶凌你还是先出去，我有些话要问问宋大人。” 叶凌闻言应了一声，便起身离开，正巧季长风在另一间屋子里养伤，叶凌便去探视。 叶凌刚离开，左逢源便面色一肃，出言问道：“宋大人在朝会之上，可是要提吕州之事?” 宋拯眉头微皱，点头道：“不错。宋拯身为钦差，往吕州放赈，却发现吕州有惊天之事，今次回朝，便是要向圣上禀报。” 左逢源道：“我知你所要报的是何事，老夫就是为此而来。明说了吧，今日老夫要阻你，莫要状告梁家！” “嗯?”宋拯面色一变，拱手道：“老相爷此言，宋拯不明，还请您说出缘由。” 左逢源便道：“上有所好，下必甚焉。圣上醉心于修行一道，这才有梁家总揽朝政数百年。你若要对付梁家，便是在阻止圣上，不仅你要遭殃，朝廷也有可能因此而掀起大狱，介时因你而死的人就多了。” 宋拯闻言，脸色低沉，转而言道：“左阁老此言，是说圣上是非不分，一意重用奸佞。” “朝廷中的事，哪里就分得清是非曲直，”左逢源叹息一声，道：“帝王权谋，家国天下，实际上是一回事，一国之公事，不过一家之私欲。为官做吏，出将入相，亦不过是谄媚讨好，争获宠幸罢了。” “民为重，社稷次之，君为轻。”宋拯道：“难道圣人的话也错了?” “圣人的话自然没错，”左逢源道：“可圣人的话是写出来给人看的，拿来治理朝政却百无一用。兵无常势，水无常形，你若是死守着圣人之道，这官你也就做不常了。” 宋拯摇了摇头，道：“左大人之言，宋拯不敢苟同。为官一任，自当造福一方，为圣上分忧，替百姓解难。倘若上有过错，而下臣不知劝谏，致使社稷倾颓，生灵涂炭，岂是臣子所为?为人臣者怀仁义以事其君，仁义弃之不顾，则非人也！” 左逢源闻言一笑，道：“你若只是那书斋里的书生，手捧圣贤书，骂骂当朝者也就罢了，可你现在是朝廷重臣，少说这些狂生之言。你以为秉持一颗公正之心，便能解决天下之事?民生者何止千万，谁能处处妥善，人尽满意。” “宋拯虽然人微言轻，也要秉持一颗仁义之心，为百姓讨个公道！” 左逢源见他如此，无奈的道：“一句话，圣上不想用的人，便是圣人也无可奈何，太子长空与王元忠便是前车之鉴。圣上想用的人，即便天下巨奸，你也推不倒！你以为当初在太岳府办了贾琥，御街上打了銮驾，你就能够震动朝廷了?那时你能如此，是因为有人要你这么做。现在没人在你背后撑着，凭你一个小小的钦差，又能做什么呢？” 宋拯闭目长叹，道：“宋拯为官，上为朝廷，下为百姓，但求无愧于心，不论生死存亡！” “迂腐！”左逢源喝道：“你自以为无愧于心了?可朝廷怎么办，若你真的做成了此事，不光梁家要倒，这朝廷，这天下也将大乱！为了你一己之私，以搏清名，反倒弄得社稷危如累卵，百姓苦不堪言，其罪当诛也！” 宋拯不答，左逢源靠向椅子靠背，斜仰着头看向门外天空：“老夫这辈子，混迹官场，人皆以为我乃无用之人。清静无为怎么就这么难?你们一个个只知道折腾，从无人顾全大局。自古政事，多有细微毫末之处，书上怎么能看到?青史上留下一笔，便令你们心满意足，可殊不知，那笔上饱蘸着多少苍生的鲜血啊！” ………… 叶凌看过了季长风的伤势，出门望向宋拯的屋子，见大门紧闭，想是二人还没有谈完。 他本就对朝政的事并无兴趣，也就不再等候，径自出门去找大哥徐峥了。 上了街巷，突然想起一事，便转而跑去南城，那南城有一处废弃的宅子，牌匾写着“龙兴镖局”四个大字。门前尽是灰尘，不知多久未曾打扫。 叶凌想起当初的场景，不由得攥紧了拳头，推门而入，却见这院子里被打扫的干干净净，原本横在这里的尸体早不见了，一切如常，便是杂草也不曾多生一根。 紧接着，叶凌眼神一凛，右手一招，木剑飞入手中。 可下一秒，一绿衣老者现身在叶凌身后，一阵清风掠过，老者笑道：“小子机敏有余，可这动作还是慢了。” 话音未落，叶凌急忙施展玄天残影，身形超前急掠，转身面向这绿衣老者。 可他身后，不知何时又一黑衣老者现身，手掌落在叶凌肩头，立时散出一股雷电，电麻了叶凌半边身子：“老实点儿，我们若想害你，你可活不过三秒。” 叶凌看清这两个老者的容貌，却是相识的人，乃花信风身旁的两个老者，风清与雷荣。 “叶子，果然是你，我就知道在这里能等到你！” 叶凌回头看去，只见花信风从屋子里笑着走出来。叶凌这才松了一口气，道：“久违了，信风兄！” “太久了太久了，我都记不得上次见你是什么时候的事了，”花信风笑着上前，拉着叶凌便往屋子里走：“咱们先叙叙，等会儿还有事情。” 二人进了大厅，风清与雷荣便站在门口，似是守卫。 屋子里，花信风对叶凌道：“自从你被朝廷通缉以后，我就派人四处找你，可一直都没有消息。” 叶凌笑了笑，并未多言，那些经历叶凌都不愿再过多的提起。 二人寒暄了几句，花信风这才说起自己的目的：“其实，我这次来这里等你，是因为我父亲有事想要我转告你。” “哦?”叶凌眉间一挑，他并不认识花信风的父亲，便道：“有什么话就说吧。” 花信风道：“我父亲希望你离开离开太岳城，不要再卷入这里的纷争。” “令尊还真是替我着想啊！”叶凌微微一笑，但随即摇了摇头，道：“自从我被通缉，离开以后，便再也不想回来，只是因为我三弟下落不明，我这才又一次回来寻找，只要找到了三弟，我立刻就会离开了。” “原来如此，”花信风沉思片刻，言道：“不如这样，你先回你的宗门去，我替你打探你三弟的下落，这样可好？” 叶凌闻言一笑，目光却看向门外的院子，突然道：“这里是你叫人打扫的吗？” 花信风点头道：“尸体我已经送到城外安葬，并寻了些僧道，替他们念诵往生经文，超度了一声一下亡灵，也算是替这些死者悲哀吧。” 叶凌问道：“若是门外的二位前辈一样横死太岳城，花兄又会如何？” 此言一出，花信风自然明白了叶凌的意思，不由得轻叹一声，道：“叶子，你心中还是有恨啊！” 叶凌起身道：“我虽不能亲手报仇，可看一看这浑浊被澄清的样子，总还是要的吧？花兄，令尊究竟何人，为何要我远遁避祸，你不说，我便无从知晓。但大乾国师宋景合今日见我的时候，对我说我时常招祸，想必是命数如此，避无可避。既然避不得，我也就不会躲了。花兄，我还有事，就先告辞了，你总不会令门口的二位前辈强我留在这里吧？” 花信风犹豫再三，也只好摆了摆手，道：“叶子你走吧，我父亲那里我会去解释。不过你在太岳城还是要多加小心，如今朝廷各方势力很快就要撕破脸死斗，外头的一些宗门仙府恐怕也会掺和进来，介时太岳城乱作一团，若有危难，可往多宝阁躲避，你可要记牢了！” “多谢花兄提醒，我这就告辞了！” 言罢，叶凌便出了大厅，只见天色已晚，皓月升空。叶凌不言不语，出了大门，不知去向。 目送着叶凌离开后，门外风清与雷荣二人走进来，风清笑道：“少爷，你放他走，这可是违背了会长的意思。” 花信风撇撇嘴道：“父亲心里只知道权衡利弊，将天下事尽都看成了生意，每每计较大小多少，自以为占尽便宜，却不知丢掉了多少珍贵之物。” 雷荣闻言哈哈大笑，道：“会长这满是铜臭味的身子，竟也能生出少爷这样的人来，实在令人难以置信！”