青龙帮的龚氏父子，原先想敲诈袁子仁一笔银子，好有钱去九华山清莲寨，夺回无常宝剑。怎奈人算不如天算，袁子仁请来了横行中原的痴论书生，龚自悠这时还有些后怕，心里琢磨自己和陈新的武功造诣，若是真在建州城内出手，后果确实危险万分。

龚子美在路上，听父亲讲述建州之事，他没有亲历现场，父亲也隐去了很多痴论的霸道行为，儿子到不在意痴论先生有多可怕。心里只是觊觎那无常神剑，龚子美刚想道出自己的惋惜之情，就看到了路上三四个平民，手持布袋，行色匆匆，这使他忽的想到了一件事，遂即哈哈直笑。面对父亲道：“爹，我想起来何处有银子了。”

青龙帮所处的老边山，离锦州城不远，在锦州城与老边山之间有一座盘山，盘山下有一村落，名为“药鬼村”。

这“药鬼村”倒不是村中有鬼，而是平时村中并无太多人烟，至四个大节气之时，才有人来聚集。来聚集的，也都不是本地人氏，而是辽河两岸的，药材商人与挖药药工。其中既有富甲一方的商贾大户，也有世代采药的农家子弟。甚至有些宫廷的御用本草，也都有人来集市求取。龚子美所说的银两，索取之处正是此地，这两天临近立秋，药鬼村的来人逐渐多了起来。

“爹，且不论那些鹿茸、野参值老鼻子钱了，就是去买货的富商，也带着大量现银，还有些去兜售皮毛的商贩，天啊！这要是都归了咱爷俩，何愁招揽不到英雄好汉？那时，咱们取回了无常剑，再号召天下豪杰，就干脆反了这大明朝廷。现在辽东有后金，南方有蒙古蛮夷。我父子两人，何不趁势而起，也分这天下的一杯羹！”

龚自悠瞪了儿子一眼，可这个眼神却是故作生气，儿子的话，句句说在龚寨主心里。

“子美，要想打这药鬼村的注意，还得派个探子先去摸底不可。一则，打听何时交易之人最多，二则，好通知村内情况，以便我父子调兵遣将。”

“爹爹，我这里有个不二的人选，你看意下如何。”

龚自悠听后儿子的这位人选，连连拍手称好，原本他们父子，准备先回老边山青龙寨，现又改了计划，父亲先去药鬼村探看地形，儿子往瓦房店去找那合适人选。老寨主领走了大部分人马，子美则让自己的亲信阿去、阿来跟着，去向瓦房店。

父子二人各自改道去办事，恰恰躲过了痴论的追杀。书生原本向老边山方向穷追，可走了几里地，仍旧不见龚氏父子，瞬间觉得索然无趣，就又回去找袁子仁一伙了。

龚子美不紧不慢的走了几日，这天便来到了瓦房店。瓦房店有一大富商，名叫刘雄才，年近五十，膝下有四子，分别是：刘星、刘日、刘月、刘燃。前三子为一母同胞，唯独刘燃是偏房所生。虽是同父异母，三位哥哥，对刘燃一向爱护有加。四公子自小聪明过人，经史子集无一不通，因家中产业颇丰，他自不必担心其他，每日读书写字，以文墨为乐。

刘家自明朝泰昌皇帝起，时至如今的天启年间，都是大明宫廷“御用监”的药材买办，但凡是辽河地区的御用药草，无一不经过刘家送入。所以地方官吏、民间草莽都敬其三分后。后来，后金政权割据辽东，刘雄才顺势而为，又攀附上了汉王努尔哈赤的关系。以致现在，明朝宫廷以及外人，还不知其家，早已是两面三刀，所有药材，供应一如往常。刘燃从不过问家中生意，进而也不知父亲手眼通天。

若按出身、家世，龚子美决不会与刘家有甚瓜葛，此事出于一机缘巧合。刘家末子刘燃今年二十一岁，两年前，刘雄才为他安排了一桩婚事，刘燃死活不从，并多次找父亲争辩，刘燃常言：无有功名，何以家为。那年正值自己会试落榜，心中大为不快，父亲又提婚事，更是烦躁。为躲这媒妁之言，他私自从家出走，刘燃几乎没有出过瓦房店，出走一天，就迷失在了山林野路。

幸好，路上碰到龚子美打猎，刚巧龚子美那日猎得一野鹿，正是心情大好。碰见刘燃饥寒交迫，到是突然起了恻隐之心，与他同饮山泉水，同吃野鹿味。两人在这深山老林之处，结为了八拜之交，后来，老边山来人寻找少寨主。龚子美又和来人，一起将刘燃送回了瓦房店，以后两人时常走动，交情莫逆。所以这龚子美，若是想打“药鬼村”的主意，找刘燃是最合适不过，刘家年年在“药鬼村”购入大批药材，送入“御用监”。对村子内交易的情况，最为熟悉，只是龚子美不敢明讲，要是说了内情，一向刚正不阿的结拜兄弟，绝不会配合。

龚子美入了瓦房店，径直走向了刘家大宅。阿去、阿来找了一客店投宿，他们深明少寨主用意：刘家是富贵之家，他二人尽量少去接触。

刘家是城内首屈一指的大户，宅院门庭自然气势恢宏，引人注目。管家听到来人是龚子美，慌慌张张的迎入厅堂，奉茶看座。

“龚大爷请稍作歇息，我这就去请四少爷出来。”

四公子刘燃正在后院读书，正念道：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家……”就听到胡管家来报：

“四少爷，有客到访，龚大爷到了，正在前厅奉茶。”

“啊！我大哥来了，太好了，太好了，我马上过去。”刘燃将手中书卷抛到了一旁，飞快的跑向前堂，刘燃边跑边乐，心里念道：我这大哥可算来看我了。

“哥哥，你可快想死我了，大哥在上，弟弟给你作揖了。”刘燃喘着粗气，到龚子美面前就是一个躬身大礼。

“弟弟啊，快快起身，为兄也常常想念兄弟啊。今天看见兄弟，也高兴的很呢。”

“大哥，今天，弟弟说什么也不会放你走了，晚上你我兄弟把酒言欢，不醉不散。”

“哈哈，弟弟，今日就是你轰哥哥走，哥哥也打算赖在你家了。哈哈……”

刘家的人，听到了龚子美到访，各个热情洋溢，纷纷前来问候，刘雄才老爷出门公干，暂不在府，三个兄长本在店铺忙活，刘燃差人报了消息后，也都问讯赶回。