就这样蛰伏多年，邓廷芳如今也算是一介高手了，虽然镖局的众人没机会和他一较高下，可有传言说青州附近青幕山上的山匪可有一大半儿都是这位知府大人亲手解决的，有当时参与剿匪行动的官差作保，可信度还是很高的。

按政绩来说，邓廷芳如今早该入京述职，升官加爵了，吕大人也向几位朝中的老友写了推荐信，保举他出任大理寺少卿一职。可邓廷芳并不是个贪慕功名之人，婉拒了多方好意，选择继续留任青州。不过比起幕延苍那个老家伙，这位的心思可就忠直多了，不肯调职京城只有一个原因，就是舍不得青州的父老相亲和刚刚开展的青州官民同心，自主修路计划。

要致富，先修路，高瞻远瞩的邓廷芳深谙此理，号召全州百姓自发参与修路工作，又发动地方乡绅名门，拿出小部分财产犒劳参与工作的寻常百姓。

此举利商利民，反响很好，加上陆叔他们大力支持，仅束河一处几家铺子就捐出了白银七十余万两，瞬间激发了广大群众的参与性，修路工作也开始如火如荼地展开了。

当初有意此道却苦于无钱发饷的吕大人写信大力褒奖邓廷芳，又写信给当今吏部和户部两位尚书请他们为邓廷芳邀功，这一次他倒是没有拒绝，不过还是主动上表朝廷，请赐圣上墨宝，表彰全州百姓，以为天下先。

圣上得知此事龙颜大悦，亲书记功文一篇，又铸金匾一块，上刻“官民一心”四个大字，并赏银百万两寄到了青州。青州官民上下欢腾，无不感念圣上洪恩和知府远见，随着道路的增加，各项生意也越发顺利起来，整个青州当年的税收比年两年上涨了至少三成有余。

在青州任上取得了一系列成绩的邓廷芳官路可谓平步青云，以难以想象的速度升任巡抚，成了继幕延苍之后我朝升迁最快的地方官。也是由于他的好名声，他本人始终是许多高门大户眼中好女婿的不二人选。打从娘胎里出来至今，邓廷芳单身了足足三十六年，除了青橙姐以外从来没有对其他女子生出过非分之心，倒是个堂堂正正的谦谦君子。

正是这样的成绩和品格让他邓廷芳的大名一早就传到了京中，无数家中有待嫁女儿的达官贵人都盯上了这位后起之秀，结亲的帖子也如雪花般纷至沓来，不到一年的时间里门房堆积的求亲拜帖就多达数百封，吓得邓廷芳都不敢回家了。

为了躲过这些想要攀附的人家，邓廷芳向朝廷上表，打算开创又一项新举措，就是知府以上官员深入民间，多花些时间待在民间，了解治下的民生百态，虽然有些折辱自身的身份，却能有效收集到许多情报，对日后本地的发展建设有着深远的意义。

圣上自然又是一番褒奖，特许他作为第一位实验官员深入民间，在他寻访期间，由府衙师爷组织民间能人代理府上事务。当然，一应公文的签发等工作还是要经过邓廷芳之手才能决定的。

就是在这段旅程中，邓廷芳和陆三水因缘际会地相遇了。如今平安票号在整个青州已经开起了五家分号，作为我朝最大的票号，平安票号的号召力毋庸置疑，在整个云南的生意也是蒸蒸日上，这一切的功劳自然也都记在了陆家三小姐陆三水的头上。

既然已经是云南地区行政总掌柜了，陆三水的日程也越发紧张起来，原本她三天两头就会跑到镖局闹腾，可如今却经常两三个月都见不到人，搞得镖局的大伙儿还都挺想念她的。

可这就是成年人的世界啊，过去她仗着父兄的宠爱，很多事情都不用亲自出面，自然有人会帮她摆平。可如今她陆三水的名号已经打响了，甚至在民间已经有传言说若不是有家族在上头压着，她的成就决不会低于那位天下第一女首富黄淑仪。如此重压之下，便是她这么个大大咧咧的人也不得不变得认真起来，只有老老实实地承担起了作为一个负责人应尽的职责。

说来也巧，那一日这二位的队伍在丽江城外不期而遇。邓廷芳行事低调，整个队伍就是几匹快马和几个随从，颇有些江湖游侠的味道。而身为掌柜的陆三水自然不能太过低调，这也是陆叔教给她的，毕竟我朝重男轻女的思想还是比较严重的，她陆三水如今在民间的口碑也是褒贬参半，如果不尽快立威镇住下头的人，那她这个总掌柜也就算了当到头了。

为了不回家相亲，落得个嫁给煤二代的结局，陆三水这一次是铆足了劲儿地想要做到最好，可不想出师不利，刚到丽江就碰上了麻烦事儿。

原来这些年朝廷对商家的赋税已经有所提升，过去她不出门儿还感觉不到什么，可这一次队伍在丽江城门口就被官兵给拦住了，一张嘴就是一百多两的入城税。

她陆三水又岂是好欺负的拿出陆家嫡小姐的派头对着这些兵鲁子们破口大骂，却不想彻底惹恼了这群人，说话间就要动手锁了她回去见官。