孙乐道：“好，你如肯真心和我等合作，在下自当和夫人等共享宝书。”

雪竹道：“夫人的话，咱们如何能够相信？”

田夫人道：“姑娘不肯相信，那要老身怎样？”

雪竹道：“夫人如肯立下重誓，我等才肯相信。”

田夫人望了孙乐一眼，缓缓道：“孙相公是一位可信可托的人，老身相信你们。”仰脸微微一笑，道：“老身如若心有二志，天诛地灭。”

雪竹微微一笑，道：“夫人立下这等重誓，我们不信也得信了。”

孙乐缓缓把手中的宝书，交给了田夫人，道：“这个还是由夫人带着吧！”

田夫人接过宝书，肃然说道：“相公对老身这般相信，老身实有些受宠若惊。”

孙乐道：“既然彼此合作，自然都出于真诚了。”

田夫人接过宝书，紧紧抱在怀中，长长地吁了一口气，道：“好险啊！好险啊！”

这几句话，说得孙乐和雪竹都有些茫然不知，所以，齐齐地望着田夫人出神。

田夫人淡淡一笑，道：“如若此刻，宝书仍在那成均手中，今晚上这件宝书，即将为剧毒所侵了。”

雪竹道：“你当真在宝书之中下了毒么？”

田夫人道：“姑娘不信，老身就取出来给你瞧瞧。”探手从宝书中，取出一个小纸袋来。打开纸袋，倒出了很多白色的粉末，然后用手抓了很多泥土，掩在那白色粉末之上。

田夫人缓缓道：“这是巨毒而发作很慢的毒药，这纸袋很薄，只要我能伸手摸一下宝书，就可暗运掌力，把它震碎，就算我没有触及宝书的机会，只要他用力一放，也可以震碎纸袋，这奇毒就很快散布于宝书一身。”

雪竹道：“唉！这等神物，夫人竟也忍心下毒？”

田夫人道：“我辛苦数年，保存此书，如何能甘心让别人取走。”

孙乐道：“夫人可有一定的去处么？”

田夫人道：“老身早已准备有藏身之地。”

孙乐道：“那很好，你带雪竹一起去吧！”

雪竹道：“你呢？”

孙乐道：“我还要重入成家大院一行。”

雪竹摇摇头，道：“去不得。”

孙乐道：“我知道，成均会布下重重罗网，等我入网，但我非去不可。”

雪竹轻轻叹息一声，道：“我知道你能说出十个非去不可的理由，但我只有一个理由劝阻你：幸运不可恃。你如再回去，只怕是凶多吉少。”

孙乐道：“纵然明知是刀山剑林，我也是非去不可。”

田夫人道：“孙相公为什么非要回去不可呢？”

孙乐道：“在下认为，如不除掉成均恶人。他必定带人跟随我们，我们一天也不会得安宁，宝书也随时可能被他窃去。”

田夫人道：“孙相公和老身同行，先到老身预定的隐秘之处。安居下来，老身借助宝书，先为孙相公增加功力，再去成家大院不迟。”

孙乐道：“这要多长时间？”

田夫人接道：“时日可长可短……”

孙乐接道：“最短时间呢？”

田夫人道：“最短也要三个月。”

孙乐道：“三个月太长了。”

雪竹神情严肃地接道：“就是片刻中能使你功力精进，你也是一样不能重回成家大院。大院里人多势众，高手颇多，你进去容易，出来难呀。”

田夫人略一沉吟，道：“姑娘说得没错，孙相公确也不宜再回成家大院去了。”

雪竹道：“我和田夫人及这位大姊姊，应付一般的武林人物，自是绰有余裕，但如对付志在抢夺宝书的高手，那就力所不及了。你和我们同行，也可保护宝书。”

田夫人接道：“姑娘说得不错，孙相公也不用三心二意了。”

孙乐沉吟了一阵，道：“好吧！在下和诸位同行……”目光转到田夫人脸上，接道：“那地方距此多远？”

田夫人道：“那地方很隐秘，但却没有名字，相公请跟老身同行就是。”举步向前走去。

孙乐望了雪竹一眼，紧随在田夫人身后而行。

四人匆匆急奔，沿途上也未讲话。这地方仍在成均的势力范围之内，几人一直很少交谈。

田夫人全力奔走，行速愈来愈快，一口气奔行了二三十里，才停下脚步。

孙乐目光转动，只见停身处，是一片广大的荒野，不远处，有一座茅舍，矗立在距几人四五丈外。

田夫人低声说道：“你们都四面注意一下，如确知无人追踪，咱们就奔入那茅舍中去。”

雪竹心中暗道：“这田夫人不知搞什么鬼，要特别留心一些才是。”

她心中暗自打定了主意，口中却未多言。

田夫人似是自知未得孙乐和雪竹信任，望着孙乐微微一笑，道：“相公请和老身同行。”放步向前奔去。

孙乐紧跟在田夫人身后，行至茅舍之前。

作家的话