这一日魏晓荷进城去买东西，却被几个城里的小混混跟踪上了。他们污言秽语对她进行调戏。一个小混混说：“这丫头脸蛋真漂亮，我在城里还没见过这么俊的妞呢。”

另一个小混混淫笑着说：“这妞不但脸蛋漂亮，腰条也好，小屁股走进路来扭得真好看。”

再一个凑上来说：“妹妹你慢点走呀，我们哥几个陪你玩玩。”说着就上来拉魏晓荷的衣袖。

这时过来一个中年男子，上前挡住几个小混混：“你们几个小伙子，在街上纠缠一个姑娘，不害臊么？”

一个小混混对那中年男子叫道：“你是哪钻进来的鸟？快滚，别找不自在!”

那中年男子喝道：“应该滚的是你们几个!”

那小混混挥拳向中年男子的脸打了过来。

那中年男子伸手挡住。他刚要还手，魏晓荷冲上前来，叫了声：“我来收拾他们!”她跳将起来，双脚如鼓棰，飞快在五个小混混身上都踢了一下。五个大男人立刻变成五个蒜头，缩成一团在地上翻滚。街上的行人看了都惊呆了。

中年男子对魏晓荷说：“不要再理这帮混混，我们走。”两个人拐了个弯走向另一条街。

中年男子对魏晓荷说：“姑娘，想不到你的武功这样好。”

魏晓荷笑笑说：“收拾几个小混混还不在话下。”

中年男子说：“你从哪里来？要不要我护送你，免得那帮混混再找你麻烦。”

魏晓荷说：“我从北口庄园来，想到城里买些东西。谢谢大哥的好意，护送就不必了。那帮小混混就是被人扶起来，也要在床上躺几天。

中年男人说：”原来你是从北口庄园来，我正想到那去呢。我们找个地方聊几句，我想打听些庄园的情况。”

中年男人引领魏晓荷走进一个茶馆，二人在一个角落坐下。中年男人点了一壶茶，二人一边喝茶，一边聊了起来。

中年男人问：“你们北口庄园最近是不是来了一个中年女子，个子瘦高，颧骨也很高，眉心有颗红痣？”

魏晓荷看了看中年男子，问：“大哥为什么要问这个？”

中年男子向魏晓荷交底：“我是山西大同的捕快陈鹏。我们那有一个作恶多端的女匪叫马玉花最近逃窜到此地，我一路追踪来到此地，又打听到北口庄园最近来了一个模样与马玉花相近的中年妇人。所以想向你再打听些详细情况。”

魏晓荷听了这话吃了一惊，想不到方师娘是一个逃窜的女匪。可人品端正的方师傅怎么会找一个女匪？又把她隐藏在北口庄园？她看着陈鹏问：“你说方师娘是一个作恶多端的女匪，可人品端正的方师傅怎么会收留一个女匪呢？”

陈鹏说：“方师傅的老家也在大同，马玉花与同伙劫持了方师傅的老娘，逼迫方师傅以夫妻的名义掩护马玉花。方师傅是不得已而为之。”

魏晓荷点了点头：“这下我明白了如此不同的两个怎么会走到一起。也明白了为什么方师傅暗自让我戒备方师娘。”

陈鹏又说：“不过我不打照面，还不能确认你说的方师娘就是马玉花。我想进北口庄园见见这个女人，以便确认。听话北口庄园财大势大，深宅大院，戒备严密，陌生人轻易进不了庄园，想请姑娘帮忙想个办法呢。”说罢他期待地看着魏晓荷。