出了北门，顺着车辙往东走去，魏氏的祖茔在北门外东北方向，约有十六里路，所以骡车也得走一些时候。此时遍野麦苗青青，村舍旁桃花向人露着笑靥，黄的、白的小蝴蝶在野草野花之间飞舞，温软的东风抚着人的脸和手。晓荷姑娘在车里娇声呼道：“爷爷，你瞧，这麦苗儿都长了这么高了！”

老镖头笑着答道：“真是的！今年一定是好年成。”说话时他却眼望着那麦田边累累的坟墓；有的坟上堆着烧过了的纸灰，有的坟旁还有穿孝的人哭泣。老镖头摸摸他那被春风吹得乱动的白髯，心中发出一种莫名的怅惘，仿佛感觉到他已是六十多岁的人了，恐怕过不了几年，也就要长眠于地下了！这时晓荷心中的感想，却与她的爷爷不同。她对这新垂丝的绿柳、才开放的桃花和这遍野芳菲，心中溢满了快乐。那位老太太像是个木头人，她坐在车的最里边，什么也不看，什么也不想，只盼着快到了坟地，烧完纸回家，好去拆洗她那件夹衣。

车走到中午，就到了坟地。魏家累代都是以武艺谋生的人，没有什么显赫的人物，所以坟地上不但没有一座碑，连一棵树也没有。晓荷和她奶奶下了车，魏老镖头带着她们，在坟头叩头烧纸；然后又到在附近住的人家中歇了一会儿，喝些茶，吃些粗点心，然后又坐着车往回里走。

车走了五六里地，已然远远望见北门城楼。这时忽然面前来了四匹马，第一匹黑马上是一个二十多岁，大眼睛、紫红脸的年轻汉子，他来到魏老镖头的车前，喝道：“下来，下来！”魏老镖头这时脸上已然变了颜色，那四个人全都下了马，各自抽出一口明亮亮的钢刀来。那紫红脸的人，对魏老镖头冷笑说：“到了今天，我父亲的大仇可以报了！”说时一齐上前，要拉魏老镖头下车。

魏老镖头想不到竟遇着这事，如今带着妻子和孙女，手中又无兵器，可怎么办？正要跟他们讲几句话，这时忽然晓荷姑娘由车里钻出来，向那四个人连连摆手急说：“你们先别动手，我问你们到底是为什么？”

那四个人看了看魏晓荷，就向魏老镖头说：“嘿！你还有这么好模样的女孩。”

魏老镖头把晓荷护住，对那四个人怒斥道：“你们先退后一步，我这就下车去，要杀要砍随你们！”

但那四个人哪里肯听这话，有一个黄脸膛的抡刀向魏老镖头就砍。魏晓荷突然跳下车去，把那人持刀的手腕托住，夺刀在手。她把钢刀飕飕抡了两下，逼得那四个人不得不退后两步。

这时魏老镖头在车上叫道：“晓荷，快把刀给我！”那三个手里还有兵刃的，哪容晓荷把刀递给她的爷爷，就一齐抡刀来砍晓荷。晓荷抡刀如飞，五六下，就一刀砍在一个胖子的背上，胖子“哎哟”一声躺在地下。晓荷敌住那两个人，这时魏老镖头也跳下车去，将那受伤胖子手中的刀夺在手，抡刀过去，一面与那两个人交战，一面急急地说：“晓荷往后去！”但是晓荷的钢刀，寒光飞舞，正敌住那紫红脸的人，哪肯退后！