秦秉昭向来不是安于现状之人，兄长放弃爵位到边塞守关，他要堂堂正正凭借自己功名站在朝堂之上，正如兄长一样，才德配位。

秦秉昭和秦睦住在一个院里，只不同两个房间，秦睦半夜睡不着跑到他的屋子说了半夜的话，说的不过就是她自己也没去过的各地古迹，说着说着就睡着了，秦秉昭留她同榻而眠。

二人八岁时才不同榻，可秦睦还是会不时缠着秦秉昭一起睡，他们日日在一起玩耍、读书、习武，秦睦不说，秦秉昭自然明白她今夜为何如此。

夜间，秦知何到房中看他们二人，秦睦双手紧紧抱着秦秉昭的胳膊，两个人睡得小脸儿通红。

老大秦秉俨性子顽劣，幼年时成天打架，世家公子没一个没和他动过手的，十五六才懂事，也就是那时候秦秉俨自个儿进军营去了。老二是他们夫妻二人唯一的女孩儿，不舍得太过约束，但秦睦实际上也是个不让人省心的。

都说夫妻最疼最小的孩子，可秦秉昭没费秦知何什么心思教养，从出生开始循规蹈矩，懂事地过早了些。

次日清晨，二人一起起身洗漱，秦睦现在一刻不肯离秦秉昭。第二日，秦秉昭携秦睦去往程敏家拜谒，帖上只写二人姓名，程敏请二人进去。

书香人家到底和官宦之家不大一样，程敏府邸草木众多，且布置十分风雅。秦秉昭二人跟着管家一路进去只觉身心畅快。

程敏正在和几个友人在花园中喝茶品诗，其中就有朝中官员，见二人皆要行礼，却被秦秉昭扶起：“大人客气，晚辈是来拜见程敏先生的。”

程敏听着不甚满意，在两张一看相差无几的脸上逡巡：“你们就是延亲王家那双生子？看着倒都像女娃娃。”堂上一众人听这话全是心中好笑，但都没说话。

秦秉昭长相清俊实在不假，可还没人敢说他生得女气，这程先生到底是个古怪老头。

秦睦陪同秦秉昭出门自然穿得是女装。秦秉昭听程敏这话没太多情绪，秦睦出声讽刺：“难道先生已经年迈眼花、病入膏肓到不识男女了？若是远游怕要折在半路上。”

程敏冷哼。

秦睦从不像秦秉昭一般礼数周全，还欲为难程敏，秦秉昭手身在她身前阻拦，对着程敏道：“还请先生恕家姐无礼。”

“我还以为皇家子女最懂谦恭。”程敏嗤笑。

秦秉昭背脊直挺，玉树一般，不卑不亢：“先生辱我，家姐替我出头无可厚非。”

众人皆沉默，只听席上鸟声阵阵，许久，程敏方让二人坐下，亭中除程敏之外全起身给二人让座，秦秉昭、秦睦也不矫揉，坐在程敏之下。

程敏也就将远游之事告知那么几个同自己交情深厚的，同秦知何府上交好的也就那么一个尹沉老鳏夫，秦秉昭此番前来什么目的也不用担心。

花白胡子一颤，程敏冷笑：“你这等身份跟着我一个不中用的老头子有什么用？等时机到了再回朝堂上尸位素餐？”

“先生游学，为立德、立言，秉昭游学只为一件事情，证明秉昭是秉昭而已。”秦秉昭答到。

程敏半天没说出话，秦秉昭笑着将礼物奉上：“我知先生是吴越人，专请了一位来自吴越的厨子。”说着外边进来两个小厮，每人一手一个食盒。

程敏常年在京，已经许多年没有吃过吴越的食物，可一直惦记着，一闻着香味便食指大动，却还是犟嘴：“你这小子是个有心人，可我还是不喜欢。”

“您喜欢这些东西就行。”秦秉昭莞尔。

正好快到用午饭的点了，程敏请众人留下，秦秉昭、秦睦推辞有事便回去了。

接着几日，秦秉昭都派人送吃食给程敏，程敏没半点不好意思全都收下，却也答应将秦秉昭带在身边，况且他也需要有人在身边照料。若细说，带着秦秉昭是百利而无一害，程敏虽然年纪大了可脑子还不糊涂。

韦及眉已经知道此事，祈福十日之后就回了家，心有不悦却仔细询问了秦秉昭，得知他是自愿的之后还将随行侍从安排妥当。

因秦秉昭即将远行，不知何时才能回来，秦睦这些日子跟在秦秉昭身边。

秦秉俨从得知秦秉昭将随程敏游历特地从边关寄家书回来勉励他，还让秦睦务必勤勉学书、不可游荡无度。

秦睦虽不出府却还是让扶枳去九庄买些酒解馋，九娘几次三番让她来，她却一直不得空。

七月初九是秦秉昭出行之日，浩浩荡荡一行人将程敏、秦秉昭送至城门外。秦秉昭为人谦和，京中子弟鲜少有不与他交好的，所以送行的人自然多了。

延亲王夫妇郑重将儿子了交付给程敏，程敏与秦知何也算师徒，他自然不会为难秦秉昭。韦及眉对着秦秉昭语重心长地吩咐许多事情，再三嘱咐跟随的几个侍卫好好看护。

秦睦从出府到现在故意躲着秦秉昭不曾和他过说一句话，临别之时躲在韦及眉身后不说话，秦秉昭隔着母亲轻声问她：“我要走了，你不送送我？”

秦睦这才从母亲身后走出来，眼圈泛着红，闷声闷气的：“快走吧。”

秦秉昭拉住她的手转头告诉程敏：“先生先行一步，我随后赶上。”程敏让车夫驾车，侍从们只留下一匹马也跟了上去。秦秉昭与朋友说了几句话、拜别父母之后拉着秦睦上了马，不紧不慢地往前去。

“你什么时候回来？”秦睦问。