因路上遇着土匪，几人迟了两日到的云因。入城时正是拂晓，故此城中很是清冷。

棠叔的屋子修在镇外，篱笆圈住一处宽敞平坦的平地建的院子，虽比不上京中豪富人家的院子，却也十分古朴。此间还有一个四五十岁的看屋子的，名唤杨贵。他早知道几人要进城，欢欢喜喜将人领进门，会心扶着秦睦下马车，顿时感觉一阵寒气：“怎么这么冷？”转头让秦睦披件衣裳再出来。

秦睦被几人拥簇着进屋，杨贵端上滚滚的茶给几人还问他们吃不吃饭。几人车马劳顿，决定歇一会儿再起来用饭。

会心怕秦睦冷问杨贵要了厚实的棉被。这么些时日，一行人担惊受怕，现如今终于能安稳地睡上一觉，几人都是快到第二日晌午才起。

用过午饭，秦睦写了两封信，让魏晖给寄出去。扶枳请了大夫给她诊脉，开了几帖药，嘱咐她日常饮用切不可生冷辛辣，要时常保暖。

云因八月还不算寒凉，秦睦却已经要穿着微厚的衣裳。棠叔第二日便请人将地龙安上，省得冬日受寒。

秦睦虽不常出门走动，却是有人见了她，不过是附近的乡亲，他们就问棠叔她是谁，按照秦睦的吩咐，棠叔只说是自己的子侄辈的后生。

许是云因太过偏远，并无常培的手下来此查询，秦睦的日子还算安生，只是到云因没几日便是秦知何夫妻二人的五七，棠叔将香烛纸钱等准备妥当，秦睦当夜同一行人往郊外对着京城方向祭拜，不敢在家中挂白布白幡惹人注目。

新皇登基后，一等公爵常培、东襄伯谢逐流、谨宁侯秦槐三公辅国。风声传到云因时，秦睦将欲寄给尹舒扬的信给烧了。

不论常培，谢逐流此人惯是会见风使舵的，今日跟随常培不过是因常培把持朝政。那宗亲谨宁侯秦槐少年得志，极负盛名，虽比秦睦大十几岁，二人却是要以兄妹相称，可二人却没见过几次，可秦睦犹记此人温善和蔼，并非趋炎附势之徒，他如今出山，秦睦更加不知如何作为。

八月中旬，秦睦得到韦氏一脉所写的“讨常书”，其中指责常培暗害先帝、延亲王夫妻还妄图粉饰太平，韦氏虽归隐多年却依旧是士族领袖，如此举动便是公然同常培作对。

这北嘉韦氏虽是韦及眉娘家，可秦睦从未想过他们会出来替父母做主，韦氏一族如若外嫁或入仕便只能承姓，与族亲再无瓜葛。

可秦睦也知道，韦氏一族惯能襄主辅君，韦氏身边不仅仅有延亲王府一门宗亲，朝廷忌惮多年的朝冀王更是与韦氏牵扯众多。

适夜，秦睦于院中观星，身在寰宇之下，无力之感顿生，心中更加凄迷惶惑，慢慢前路，她已不知再如何继续，她现在只想找到哥哥和秦秉昭，之后的事情再做打算。

自逃遁以来，秦睦常忧患不能入眠，至云因后也终日沉郁，扶枳生怕她心病郁结伤身便每日早起请她一同练武。

二人常以竹木条相对，扶枳武艺高出秦睦许多却总是相让于她，秦睦招式柔和美观却伤人不易，扶枳点明其破绽后再喂招给她。秦睦不几日也就摒弃以往剑式，一招一式更加狠辣刁钻。

秦睦不明京内局势，屡次写信欲寄给尹舒扬却几次烧毁。八月中旬，钱明自南方带薇处到云因，并回禀秦秉昭无迹可寻之消息，秦睦写字的手抖如筛糠却只说：“无迹可寻已是好结果。”

五日后，周茅从西北军营来，风尘仆仆到了住处迟迟不敢进去同秦睦回话，扶枳此情况也就知道秦秉俨殒身便极力阻拦，钱明却已经通报秦睦。

秦睦招周茅问话，扶枳担心秦睦遂同周茅一起进书房。秦睦见周茅支支吾吾不肯说也知兄长大抵是不在了：“可知，哥哥是怎么，怎么。。。。。。”喘息渐渐沉浊，平息不能。

“听军中人说，大少爷是被细作所害。”周茅低头回答。可秦秉俨身边只有几个从府中带出去的、知根知底的近卫，普通细作岂能随意近身，秦秉俨之死也不过是常培的借口而已。

秦睦坐在案几边愣神许久才让会心出去，扶枳沉默站在秦睦一侧。

“为什么，哥哥，”秦睦头晕目眩，双手捂着脸，忍住胃里翻涌而出的难受，“哥哥，为什么？到底为什么？”

“二小姐，你别。。。。。。”扶枳没有办法将那些安慰的话说出口，秦秉俨十七岁上战场，扶枳跟随其侧，秦秉俨曾对他许诺，待秦睦长成之际自会接扶枳回他身边依旧当他的随行，如今秦睦依旧年幼，秦秉俨抛却当年约定先赴黄泉。

秦睦啜泣声越来越大，父母身死她尚能佯装，可哥哥不一样，她已经失去太多，秦秉昭也不见了，秦秉俨已经是她最后的依靠了，她没有办法去接受。

秦睦满是泪痕地正对上扶枳的脸问道:“为什么？扶枳，爹娘已经。。。。。。为什么要把哥哥也，扶枳，哥哥，为什么，哥。。。。。。”苍白如纸的脸上满是泪痕。

扶枳抹了把泪:“将军他。。。。。。”明明难过的不止秦睦一个。

秦秉俨十七参军，秦睦当年不过五岁，秦秉俨离开那日清晨到二人房里跟弟、妹告别，秦秉俨彼时虽十分稚气却已然有成年男子之英气，秦睦、秦秉昭一人一手抱着哥哥让他早些回来。秦秉俨走后，每当有人问秦睦姐弟二人秦秉俨哪儿去了，二人定是说哥哥去边疆建功立业了。

秦睦小小的人儿发顶上扎个揪，挥着木剑站在并不平滑的石头上：“我长大后要成为和哥哥一样的大将军！”尽管嬷嬷们笑着同她说女孩子不能上战场，她还是想成为哥哥那样的人。

前年，秦秉俨冬日回京述职，清晨进府问候父母之后便来看尚在睡梦中的弟、妹二人，秦睦还能记得他肩头的薄微白雪及铠甲上的寒意，秦秉俨那双握剑杀敌的手曾经卸下冰冷的盔甲高高托举起从半梦半醒的秦睦。

而后，秦睦同家人送秦秉俨回西北军，小将军迎着北风离去。秦睦坐在父亲秦知何臂弯中对着远去的秦秉俨挥手送别。

一个月前，秦秉俨曾寄信回家嘱咐秦睦恪守家规，不许在胡闹，还应许秦睦再回家给她带西北最有名的满月弓。

一切都不一样了，原来将士真的除了战死沙场之外还有旁的死法。