傅歧在狱中多日，因澄郡无人能镇虎狼山贼众被放，当日便急急驱马往澄郡赶。

澄郡旧郡守陈吉因荼靡奴旧案被处死后，秦映桐任自己党羽以暂代之，而郡丞黄桂怯懦力殆并非能人，秦映亭、秦睦欲彻底整顿澄郡一地好逸恶劳之邪风，必要将澄郡紧紧攒在自己手中，故此便有了虎狼山倾巢而出之局。

秦睦麾下赵生等暗中潜在澄郡，平日结交广泛。有一人常混迹青楼，因缘之下与虎狼山的三把手宋达相识，这宋达本是个劈柴人，后因杀了青楼里的旧相好惹了人命官司投到虎狼山，这些年依旧会乔装下山去秦楼楚馆里寻寻乐子。

虎狼山之首原本是个颇有家资的皂衣吏何俊，不只为何上山当了土匪，最重兄弟义气。

秦睦得知这些消息，便使计叫官府的人捉拿宋达途中“意外”伤他性命，何俊为虎狼山之首这些年一直与官府暗中有往来，得知兄弟叫人杀了，自是怒不可遏，且山上已无余粮，便纠集着一帮兄弟下山抢掠，杀了几个平头百姓挂在衙门前示威。

秦映桐新任命的郡守乃是文士，未曾经过这等凶事，得知虎狼山贼人下山报仇已经惊惧慌张、肝胆欲碎，强撑着御敌，黄桂亦是胆小鼠辈，二人不得已求救招提营。

招提营如今乃是傅歧之下孟徹孟副尉所领，他早知秦睦计策便假意做出不敌之态，书信请秦映桐放傅歧回军中。

傅歧回到招提营，问询一番后，当即与孟徹商议剿匪计策，虎狼山贼匪本就是一群散兵，未免再伤及无辜，他们决定将虎狼山众人迁至城外。

不出五日，傅歧将虎狼山一举歼灭，消息传至凛阳，秦映桐得知心中暗骂黄桂等人不中用，其下有人替傅歧讨赏却为秦映桐呵斥而出，心中愤愤，遂至酒馆纵饮，遇朱平、顾霁二生。

傅歧既出狱回到招提营，依周却、秦睦之策着手改营中制度、风气。

招提营由傅歧统领多年，傅歧心善手慈，极少严惩犯错将士，故成如今招提营如今松散之风气。

依周却之意，招提营旧规不改，傅歧自身必须严守军纪。此外，另设惩不阿戒官，依纪行事，有罪罚、有功赏。

此外，先前招提营收容诸多流民，流民安置容易却始终难以化为己用。

流民收入军中后，除开垦荒田外再无他事，长此以往流民安于现状并不再多劳作，供养这些流民所需甚大，招提营因此消耗过多。

依周却之策，化流民为军士，身强力壮却不为所用者军中除名赶出海垠，力殆身弱者也可从事一些较为轻松的农桑等等。

这日，秦映桐清闲在家，邀秦睦协陆璋、周却二人一同到他郊外庄上品茗赏琴，三人乘雪而往。

秦映桐郊外庄子修建颇有雅意，处处可见修竹翠叶。茶宴所设在院子最深处的一座温泉水榭旁，其旁种着几株红梅。

三人既见秦映桐，作揖:“三公子。”

温泉水气蒸腾，叫人心生暖意。

秦映桐道:“各位多礼，请坐吧。”

三人依照长幼之分落了座，三位女子鱼贯而入也分别坐在三人身边，每人都娇滴滴喊了声:“先生。”

虽不知秦映桐葫芦里卖的什么药，三人只觉这场面怪异，不禁设防更甚。

既然是私下所设的茶宴，一切仪式皆删繁就简。

“难得三位都有时间与雅兴来赴我这场宴，我早就选好了几种上好的茶叶请你们品鉴品鉴。”秦映桐说着，亭子外头走进两位女子皆是低头看不清容颜，一个素手柔荑白嫩如细葱，另一位抱琴而入，只见乌发如云。

两个女子一福身:“见过三公子，诸位先生。”

秦映桐颔首，二人入座，素手那位坐在茶案旁，抱琴那位刚要退出水榭又被秦映桐叫回。

“你这是要去哪儿？”

那位女子依旧低着头:“禀公子，夫人嘱咐妾去温泉那头，泠泠琴音配涓涓流水最为动听。”

“果然奇思。”陆璋笑道。

秦映桐却道:“今夜我想听高山流水，若是远了岂不不得其意？”

女子听得秦映桐之意便坐在水榭中的琴案边上。

秦、周、陆三人听闻秦映桐要琴女奏高山流水，无一不笑而不语，只是推聋作哑。

琴女既坐，素手柔荑的女茶师起身在行礼:“公子、先生们，今日备的第一味茶名为白毫银针，水乃是取山中甘醴。”

水汽氤氲，梅香暗浮，琴声如珠玉错落，女子制茶堪称美景，茶水沏成四分，一直坐在秦、周、陆三人身边的女子起身将茶奉到几人手中，而女茶师则亲手将茶奉予秦映桐。

周、陆二人观色、闻香、品味:“果然好味道。”

秦睦放在鼻尖嗅一嗅，放下:“的确是好茶。”

“先生怎么不饮？”茶味甘冽，一则因茶本身、二为山中清泉。

周却知秦睦缘故，解释到:“此茶性凉，阿晏不宜饮用。”

秦映桐作为主人也要关心一两句，其余几味茶皆是秦睦日常所用，倒也弥足方才可惜。

方才三个女娃端茶之时总有触碰身边之人，叫人忍不住躲闪。

秦睦身边一位穿着她最爱的青黛一色，她亦是忍不住看了这个姑娘几眼，眉宇之中有几分与会心相似，的确有些乖巧的可怜。

此局本不在饮茶吃饭上，秦映桐几句话便点明今日之目的在于周却。

“周先生是秦睦表兄？原哪里人士？怎么突然来到凛阳来了？”

秦睦被温泉汤雾寻地昏昏欲睡之际，突然清醒，望向周却，只见他依旧是冰着一张脸:“此次我来凛阳就是来找秦晏，她举目无亲、我孤苦无依。”

“那你是如何与苏颐相识的？”秦映桐手掌一按，那位琴女当即停下，依旧是低头看不见面容。

“我和苏颐是师兄弟。”

“那么二位师承哪位？”

周却、苏颐等人师父再三嘱咐切不可告知外人他的名讳，周却只能如实告知。

秦映桐起身，于一旁梅树上折下一枝:“定然是高人，高人有些奇怪脾性也很正常。”

众人各自起身。

“就像秦晏一样，着实是有些怪脾气的。”秦映桐状似亲和地将梅花赠与秦睦，“这儿的梅花上永远不会有雪。”

秦睦双身抱过，拢在身侧:“公子赠的是盛情，某岂有不领的。”

“难道唯有秦先生领我这一份情谊？”秦映桐似笑非笑地看着陆璋与周却。

周却在外为义仓一事奔波，秦映桐命人为他行通方便，故此周却省却了好些力气。