“不，不在。”一个看上去大一点的孩子答道。

鹤青又问：“那他们去哪儿了？几时回来？”

“娘去衙门认领大哥哥去了，姐姐在舫斋上工呢。”那孩子怯生生地说。

“哥哥，我，我饿…”另外两个小的拉了拉大孩子的手说。

夜漓与鹤青互看一眼，她说道：“别怕，姐…小哥哥带你们去买馒头吃好不好呀？”

“可是，可是娘要我们留在家里，不许随便走动。”大孩子说。

夜漓继续循循善诱：“没事的，你看，哥哥们都不是坏人，你不吃，你弟弟妹妹也要吃啊。”

大孩子想了想，终于是同意了，他们带着几个孩子上街买馒头，孩子们饿得厉害，拿起馒头就开始啃，见他们吃得香甜，两人脸上都露出了温柔的笑容。

“吃慢点，别噎着，”夜漓指着鹤青笑道：“这个哥哥有钱，馒头管够哈。”

卖馒头的店家显然也认识几个孩子，同他们搭话道：“唉，这一家人也真是可怜，男主人死得早，留下孤儿寡母一大家子，他们的娘开豆腐店，日做夜做也喂不饱这么多张嘴，大儿子天生痴呆不说，如今又遇上这样的事情…忙上加乱，也没空顾忌这些小的，苦了这几个孩子了。”

夜漓道：“这家的女儿不是在秦淮舫斋里做工吗？想来也可以挣些银子，贴补家用吧。”

卖馒头的说：“你可别说笑了，舫上的能是什么正经工作？挣些皮肉钱罢了，好人家的姑娘哪里肯这样抛头露面的，将来哪个夫家敢要？这家的大姑娘生得那是真的漂亮，只可惜命不好…”

这时，街上传来女子的喊声：“阿耀，婉儿，小石子…你们在哪里？”

夜漓抬头一看，居然是行乐舫的李媛，她容貌不凡，衣着华丽，看上去与这破旧的街道有些格格不入，一眼便瞧见了，李媛也看到了他，赶忙冲过来，一拍桌子道：“你们究竟是什么人？拐了人家家的小孩要去做什么？！”

还没等他们回答，她便转身气汹汹地对着那个看上去年纪稍大一点的孩子说：“阿耀，我不是让你帮忙照看弟妹，不许出门的吗？你怎么随便陌生人走呢？如今这世道，你可知道他们是好人还是坏人？”

那个叫阿耀的孩子看到姐姐一脸怒气冲天，手里的馒头都给吓掉了，张开嘴嚎啕大哭起来，一边哭一边结结巴巴地辩解：“可是，可是弟弟妹妹们说，说他们，他们饿……”

夜漓瞧他哭得伤心，一把揽过那孩子，给他擦眼泪，说道：“你看看你，都把孩子吓哭了，不就是吃个馒头嘛，孩子们都饿坏了……”

李媛瞪着眼道：“是你…你这个骗吃骗喝的小乞丐，会这么好心给我弟弟妹妹买馒头？你爹妈没教过你不要随便带走人家家的小孩吗？”

夜漓微微一笑道：“真不好意思，我天生地养，没爹没妈，还真没人教过我这个。”

“你…”

鹤青起身道：“姑娘切莫动怒，擅自上你家带走你的弟妹是我们唐突了，不过我们真的没有恶意。”

李媛看了鹤青一眼，抡起的手这才慢慢放下了。

夜漓心里叹气道，果然人靠衣装，佛靠金装，长得好看就是有优势，像他这样乞丐模样的，就只能被呼来喝去，还真是世风日下。

“二位前来，究竟所谓何事？”李媛给他们端来茶水，没好气地放在他们面前。

鹤青道：“实不相瞒，我们来，就是为了调查你弟弟死因的。”

李媛皱眉道：“你们是衙门的？”

鹤青道：“并不是，在下玄宗弟子鹤青，奉宗门之命前来调查。”

李媛道：“玄宗？你是说我弟弟的事，不是人为的，而是…”

“有这个可能。”

按着刚刚他们在破庙里的所见所闻，基本可以肯定是什么不干净的东西害死了李媛的弟弟，鹤青没有说出来也是怕吓着她。

夜漓问：“那个破庙究竟发生了什么事？为什么会被烧成那个样子。”

李媛冷笑一声，旋即又叹了一口气道：“还能有什么新鲜的，秦淮河畔，烟花之地，多的不就是世家公子始乱终弃的故事吗？”

鹤青道：“可否细说一二。”

李媛开始慢慢地讲述这个故事：“五六年前，行乐舫的头牌叫小环，那年我刚入行，她正当红，那模样那身段，一颦一笑都是颠倒众生的，加之她本身极有天赋，舞姿优美，唱腔动人，更是弹得一手好琴，诗词歌赋无有不会的。彼时其他妓生无论再怎么模仿她，都不过是东施效颦罢了，根本无法与之匹及，很多客人来行乐舫都只为了瞧她一眼，或是听她说说话，唱唱曲，便心满意足了。”

“尽管小环如此受追捧，但她为人依旧十分谦和，全然没有行首的架子，待我们这些新人也是极好，因此很有人缘。她这一生错就错在，一个女子既入风尘，就不该投入真感情，爱上一个纨绔子弟。与她相好的客人叫杨仁方，祖父曾是礼部员外郎，后为人陷害，被罢了官，家道就没落了，幸好杨家在金陵城尚有几处薄产，就算是被罢了官也还能生活，只是这杨仁方的祖辈虽算不上是有大贤之才，也好歹都是在朝堂上谋了一官半职的，偏生到了他这一辈，越发走下坡路了，杨仁方承着祖荫，又仗着自己略有几分才情，日常是游手好闲，不务正业，终日只知道寻花问柳，纸醉金迷。”

“小环姐姐性子直，不知怎么就看上这么一个公子哥，后来发生的事想必你们应该也能猜到了，一开始能得小环另眼相待，这杨仁方在金陵世家子弟中也算是长了脸，与之相好时也是郎情妾意，缱绻缠绵，但杨家虽然没落了，那迂腐酸臭的劲儿却一点不见少，这样的人家又怎么会同意小环这种女子进家门呢，于是没过多久，他便娶了金陵知府梁老爷的女儿为妻。这也就罢了，他既已成亲，便不该再出入行乐舫，但他却偏偏还要来招惹小环。”李媛越说越义愤填膺，不知视为小环不平，还是为自己感到难过。

“后来…后来小环有了孩子，找上门去，原本只是想让他为自己赎身，找一个清净的地方，独自将孩子养大，但杨仁方却慌了，将她藏在那出事的破庙里，没过多久就被他娘子发现了，那个梁小姐是金陵城出了名的母老虎，杨仁方没有功名，那一点点家业又被他败光了，所以跟入赘差不了多少，因此很怕他娘子，为表忠贞不二竟然与她商议，要将小环姐姐烧死在破庙中…”

这个故事在后世西凉城中一个叫前尘客栈的地方，被一个说书先生改编成文流传甚广，当然他将其中的细节做了些许调整，比如说知府小姐改成了丞相小姐，一文不名的纨绔子弟改成了求取功名的穷秀才，破庙藏娇改成了千里追夫，好像这样这个故事才比较有看头似的，果然也骗得不少眼泪。

听过这个故事的人都知道，结局是梁小姐失手将丈夫和小环一起烧死，自己也烧毁了容貌，从此就疯了，后来好像是被知府大老爷关在深闺之中，也没人知道她是死是活。