无条是生在蔷水中的一种毒草，形状像鬼卿，叶子边缘长满了红刺，只要被刺割开一道口子，剧毒随血液入体，随随便便就能毒死一条大虫，秋辞每次见着都避之不及的东西，却是数斯（1）趋之若鹜的美食。跂踵与数斯是相交多年的好友，二鸟终日厮混在一起，戏弄老实憨厚的玃如（2），而那数斯性情孤僻，生人莫***素最不喜的就是嘈杂凡间，秋辞故才笃定无条与跂踵有关。

城隍爷与三司换了眼神，确定来者不简单，几人默契地往后退了退问：“你打算如何做？”

“这个简单。”秋辞清了清喉咙，“那无条属水，最怕的是土，你叫人撒一层烟灰在河上，不出三日就死了。”

城隍爷将信将疑，睁着一大一小两只眼睛，“就这么简单？”

秋辞点头，一副你爱信不信的模样。城隍爷琢磨了许久，才缓缓道：“先按着她的法子试试，等三日后再说。”

第三日，当护城河中的最后一根无条枯萎，城隍爷摆了一桌珍馐答谢秋辞，他笑盈盈地举起一杯酒，“娘子妙法救百姓于水火，当真功德无量。”

秋辞笑着朝吉量使了眼色，让他喝下那杯酒，“城隍爷客气，我不过说了几句话，一切皆是您礼下纳谏的功劳。”

官场上的那碗米汤，在城隍爷这显然很受用，他红着一张老脸，哈哈笑道：“莫要这样说，莫要这样说。”

秋辞见他这样高兴，便趁着劲儿将那个请求与他说了。岂料城隍爷咕咚喝下一大杯酒后，倒头就装醉，秋辞拽了拽他雪白的胡须，叫吉量搬来烛台，小声嘀咕道：“你说胡须烧着后，会跟烟花一样灿烂吗？”

“没试过，要不点点？”吉量是个愣头青，还真以为是秋辞想看烟花，想都不想便用烛台点燃了城隍爷爱惜如命的胡须。只听得一声杀猪般的嘶鸣声，城隍爷捂着焦黑大半的胡须，老泪横流地指责秋辞是毒妇，几百岁的老头跟一孩子似的说哭就哭，秋辞愣是劝不住，直到哭声引来了三司。明眼人都瞧出，又是城隍爷跟那装醉耍无赖，只眼下遇见了厉货，便宜没占成还被烧了胡子。纠察御史顶着一张软硬不吃的脸，提着笔就在竹笏上挥洒自如，添油加醋地记下秋辞欺负城隍的全过程，一边还念道：“汝等火烧城隍，罪大恶极，待吾将此笏呈于鬼帝，定叫汝自食其果。”速报御史惯是个没主见的，明知是城隍不仁在先，却还是跟着纠察起哄。

阴阳御史是三司中最通情达理的一个，将悲伤过度的城隍爷扶正后，夺下纠察飞驰的朱笔就向秋辞耐心解释起来，“娘子有所不知，人死后先是由鬼差带魂去当地城隍入阴阳册，待三司核对生死之期，城隍翻阅六案簿籍后，押于酆都城请示鬼帝，魂或转世轮回，或投放地狱，皆由鬼帝根据孽镜之相判处。如今娘子让城隍爷提一罪魂入轮回，话说得那样轻巧，足可见娘子异想天开的本事通天。且不说城隍爷没那只手遮天的本领，便是鬼帝予爷几分薄面，减少几年刑罚倒好说，断不敢做那违法逆天的事情。张茗若真如娘子所说有天大的冤，他人死在山阴，又是云和县人，再如何也轮不到我仙居管呀。”

秋辞不懂阴间的弯弯绕绕，只问他，“张茗被人换了觉魂，你们冥府又该怎么查？”

“我不过是小小三司使，确不知该如何为娘子解答。”阴阳御史想了想，试图与哭惨了的城隍爷商议着什么，半刻钟也得不到一句完整话，便擅自做主道：“如今鬼帝有一心腹，是冥府的判官兰桥，负责判处人的轮回生死。他为人正直善良，有冤找他做主是再合适不过了，正巧他此时就在仙居，娘子何不去寻他一寻。”