淅淅沥沥的小雨从天空飘下来，轻盈得如同鹅毛，在半空中舞动翩然，云京的高楼都被笼罩在这片轻纱之下，隐藏它的繁华，暗流涌动和这其中的无数冤魂。

朱漆的大门绘着两条缠绕身子的莽，这莽的头顶上竟有稍稍凸起，看起来是有化蛟的能力。

两边是两尊石像，雕的是一种大炎朝神话传说中的异兽——莫檀。

传说莫檀喜战争，经常在战争中出现，吸食死去英灵的魂魄。但是很矛盾的是，莫檀害怕红色和血煞气，所以他一般只能吞噬逃兵。

而因此，他作为战争的神兽，经常被人们放在门前，镇邪消灾。不过，这需要一扇朱漆大门，放止莫檀来到家中吸食魂魄。

门之上，亲王府三个字鎏金书写，牌匾用的是山杉木，在大炎朝极难寻觅的木料。

府邸中雕梁画栋，燕雀安宁，鸟鸣不绝。

庭院里，方圆约一里的湖水看似波澜不惊，实则荡漾起微小的波纹。一位中年男子戴着斗笠，披蓑衣，在细雨中投喂鱼食。

他留着部山羊胡，脸消瘦得过分，颧骨稍稍高凸，狭长的丹凤眼微微眯起，随后放松，慵懒地舒展皱纹，观看潭水中央那一片盛开的莲花。

“莲者，花之不染污泥尔，却由此贵于百花。生于斯，长于斯，不染于斯，莲之道也；存于斯，仗于斯，反股掌斯，人之道也。”

叶文和安然地说出《百花论断》中的语句，平和而温雅，只是他的眼神也像这潭水一样，处变不惊。

“王爷，密报：柳天阴未死，白班也苟全性命。刺杀失败。”

叶文和只是点点头，自顾自地丢出鱼食，看着潭水里的小鱼互相争抢：“知道了，让人好好安置死去人的家眷，不过切忌，不要查到亲王府头上来。否则，就。”

话只说了半截，叶文和又专心投入喂鱼。

旁人不敢退走，只能穿一件单薄的布衣守候在叶文和身边。叶文和轻轻蹙眉，面露不喜：“快下去吧……罢了罢了，准备马车，上早朝去。”

那人赶紧领命，匆匆忙忙地闯入雨帘。叶文和阴鸷的面容上终于出现些许愤怒，他将喂鱼食的食碗整个丢进水里，瞥了眼那丛莲花，道：“莲终为花，并无大勇，凡事皆言避退，概不沾染，岂有长进之理？终生存于淤泥烂土间，焉能为高木参天？人若不争，天必将发谴于身，心必将责难于行，此则万事难成，枉自蹉跎耳！”

这是吕正中在《杂序》中对《百花论断》其中这段话的评论，可以说是给予了否定。

“悠悠千古，争论难休，花尔，何以由此观人？君不见，江水东流去，盛景煞百花，前人尽皆参悟透，后者雄辩论天涯。”

此是《摩根石经》里的，对《百花论断》及《杂序》相互否认的评价。

叶文和走到湖边的亭子里，脱下身上的蓑衣，摘去头顶的斗笠，高且瘦的身材衬托叶文和的某一种，从骨子里透露出的阴险与奸诈，伴随着几分儒雅。

踏在青石砌成的地面，细雨似乎突破不了一道屏障，竟打在叶文和身前，便悄然滑落。

才走到庭院里的过廊，就有人手拿油纸伞走过来，步子虽快却不敢凌乱，一步步都有隐藏在心里的方寸。

轻轻撑开伞，仆人站在叶文和身边，不敢触碰到叶文和的衣袍。

马车停在朱门外，叶文和迈着轻缓的脚步走去，踩在浅浅的积水上，不踏出一点水花。

马车旁边的仆人不知为什么慢了一些，当叶文和走到马车前时，供他上车的马踏还未安放好，叶文和的脚却已经高高抬起。叶文和不由得皱起眉头，双眼放出不满。

幸好另一人动作快，迅速伏在地面，弓起身子，为叶文和作马踏。

叶文和的眉头这才舒展，不轻不重地说一句：“你，去府中领十杖。”

那犯错的仆人不敢有丝毫辩解，只诺了一声，就将马踏放好，紧张地待在一边。

“你，去领绸缎一丈，白银十两，衣物两套。”

叶文和进入马车后，挑开门帘说了句，而后又把门帘放下，拿马车上一卷名为《乾纲要》的书阅览起来，再命人温一盏茶，慢慢品味。

马车驶过，不激起水花，只是缓缓地赶，平稳地赶。

一人得赏一人受罚，奖善有度，罚恶成规。受罚的人不敢抱怨，获赏的人喜色不露。他们都匆匆走入府中，继续做自己接下来的事，步伐不乱。

车厢内的叶文和敲击窗棂，马车顶突然传来一阵细微的响动。