——连郭家二公子的“便宜”都敢占，如此腌臜之物，还留来作甚？！

打成这样，实在大罗神仙都难救。

大夫们再被关着也没用，众人商议一阵，实在没有办法，倒是有聪明的跑去同谢善道：“谢押司，贵公子这一处再难好转，不过却也不是没有法子——男子七十尚能有育，押司今岁才五十几许，雄风再起，未必不行啊！”

谢善无可奈何，只好依言而行。

他能再生，谢母却已经过了年龄，不能再有子息，从外人嘴里听到了当日情况，又听得儿子一番哭诉之后，实在咽不下这口气。

郭保吉乃是一地监司，郭向北是监司的儿子，自然动他们不得，谢母就教唆丈夫道：“此事全是裴继安同那姓沈的两人所致，你从前总说裴三好打发，却不知道你不把他看在眼里，他却时时想要算计你——眼下出了这一档子事想，若非他在后头吹风打边鼓，图儿又怎么回如此？”

又骂沈念禾：“倒了八辈子霉的扫把精，早知当日就不动那心思去娶她！”

谢善虽也觉得太过凑巧，却不觉得此事同裴继安有什么关系，也懒得理会妻子在此处胡言乱语，只想着等风头过了，自己先韬光养晦一番。

谁知道从此时起，不知为何，谢家在宣县就不断遇得许多问题。

一时是家中的铺子莫名其妙被人针对，生意一落千丈，一时是修了圩田之后，左右邻田都没事，偏就他们那一片不在水源边上，佃户们怨声载道，一个个不肯给这一家做事，纷纷要辞去，哪怕多给工钱也不肯留。

一时是彭莽调职以后，新来的知县喜欢任用新人，提拔起另一系，打压谢家，一时又是莫名其妙冒出许多人说那谢善从前占了自己产业，或是打官司时同自己所要好处云云。

一来二去，短短十余年，谢善这一门扎根宣县多年的人家就此日渐衰落，再不复从前，而那谢图性格本来就暴躁得很，过得两个多月，伤虽然好了，那右腿却是果然瘸了，得知自己再不能有后，半点不能接受，越发变得性格乖张，后头因在街头闹事，半夜被人套了麻袋溺在河里，呛得半死，自此受了惊吓，没多久就去了。

市井中有人通传，说这是那谢图从前做过太多欺男霸女之事，被苦主家人找上门来了，才有此报应。

此时后话，表过不提。

***

再说这一回遇得谢图的事情，出得库房之后，那裴继安却转头就问谢处耘道：“你沈妹妹在哪一处？”

谢处耘忙道：“回公厅了，方才便是她着人来找我！”

又把事情交代了一回。

原来先前是沈念禾在门口遇得一个人，说那人相貌有些眼熟，似乎这一向时常窥视自己，便着人把几个卸货的小工一一分得开来，讯问一番。

众人没个准备，个个的回话牛头不对马嘴，很快露了馅，才叫谢处耘知道原来里头出了事，又因郭保吉正在，更是麻烦，连忙把人带了进去。

裴继安听得眉头大皱，细细问了几个问题，又吩咐了几句，道：“今次事情过了，库房此处便要开始守得紧些。”

他分派了一回，待到送走郭保吉，就把事情留给谢处耘去办，自己却转头回得小公厅，把沈念禾叫进了自己房里。

沈念禾见他这一次回得来面色十分严肃，像是事有不谐的样子，也有些进展，连忙问道：“三哥，可是那里头出了什么事？郭姑娘没事吧？”

裴继安摇了摇头，也不说里头的事情，只指了与自己相面的一张交椅，道：“你坐。”

沈念禾见得他这般反应，一时也有些不安，因摸不准发生了什么事情，只好依言坐了下来，仰头又去看裴继安，问道：“三哥，究竟怎么了？”

裴继安便道：“我听处耘说，你今日在库房门口见得一个男子，近日时常窥视你，这是怎么回事？”

沈念禾原还以为是什么要紧事，听得这一问，登时松了口气，面上也露出笑来，道：“也不是什么大事，只最近总觉得有人好像在偷偷看我，刻意去找，又找不到究竟是谁，正好今天早间凑巧见到了一个……”

把自己早间来得这间屋子，如何觉出不对，又取了铜镜，恰好看到镜子里头人影，本想要等一等再做跟进，谁知正好从库房里出来就又见了他的事情简单说了一遍。

她自觉处理得并没有什么问题，是以说到最后，还笑道：“我原想着要等再过几日，查得清楚才把人捉了细问，谁知就有这么凑巧，偏在库房门口遇到他……”

沈念禾还要继续说，却见对面裴继安的连越发难看，登时有些摸不着头脑，却是立刻就住了嘴，不敢再说，只轻声问道：“三哥，你怎么了？”

裴继安按下心中怒火，问道：“你知道自己被人窥视，为何不同我说？”

纵然竭力压制，他的语气里还是带着几分质问。

沈念禾这才有些后知后觉起来，隐隐发现好像有些不对劲，却是辩解道：“只是猜测，毕竟没有证据，况且我日日进出都有人陪着，也不会遇得什么不妥……”

裴继安问道：“从前便罢了，今日都在那铜镜里见得人了，你不同我说，转身却往外头走了，这又是什么缘故？”

沈念禾一时语塞。

早间她见得镜子里头的人脸时，却是就在这裴三哥边上，两人不过距离两步，当真要说，不过张张嘴的事情罢了。

可不知为何，她始终觉得这是自己的事情，与旁人无关，是以想也不想就走了出去。

裴继安见她不说话，也不再逼问，而是疲惫地叹了口气，问道：“你来宣县这半年，我待你如何？”

语气之中，竟是带了淡淡的失望。

算旁的事情，银钱也好、账目也罢，沈念禾都半点发憷，可见得裴继安在此处同自己算感情，她一下子就着慌起来，连忙道：“三哥待我比同真的妹妹一般照顾——寻常便是亲兄长也难有如此的。”

她话说得十分真诚，只觉得全是自肺腑而言。

平心而论，裴继安做兄长，当真挑不出半点毛病来，衣食住行，样样都照管到，乃至沈念禾房中的桌案都是他帮着整理的，世间有几个哥哥能做到这个份上？

沈念禾话一落音，裴继安的面上却是露出了一个自嘲的笑，道：“我把你当至亲一般，本以为人心同人心，处久了都有感情，却不知道自己乃是一厢情愿——你其实仍旧把我当做外人罢？”

这一句话如同一记响雷，重重打在了沈念禾的心上。

她欲要反驳，可嘴巴都张开了，却是一个字都说不出来。