两人下了马车，不用男子打头，那女子已是在前边领路，外头守卫的兵卒们见状半点不拦阻，甚至还各自行礼，任由他们进了门去。

二人一进园子，那门很快就被人再度关上。

远处看热闹的一干人等少不得议论一回，却有那真有见识的猜道：“上回我远远见过一轮，那男的莫不是裴节度？”

此人一说，边上其余人也认了出来，纷纷应和。

有人便叹道：“可见做皇帝的，还是不能过于刻寡了……你看先皇，若非是那般行事，又怎会有今日？”

另有人也道：“却也不单如此，原还有个好儿子，另有一个虽然未必好，究竟也是个长成人了的，谁料想……从来只说虎毒不食子，此刻来看，‘伴君如伴虎’一句，还是形容得浅了。”

又有人道：“虽是如此，究竟还是保下了姓周的家业。”

提到“姓周的家业”五个字，却是不少人别有想法，登时嘲讽之声四起。

“此刻是姓周，谁又敢保将来还姓不姓周，当今才几岁？连话都说不囫囵，郭枢密摄政同自家当政又有什么区别？你难道没有听说书的讲过什么叫‘挟天子以令诸侯’？依我看，将来迟早有改朝那一日！”

“郭将军毕竟膝下无人，他便是夺了位，将来也不是自己血脉继承大统，何苦要费那等气力？”

“眼下膝下没有，谁又敢说将来一般没有？多的是七八十岁仍能有子女的，况且他下头不是有个小谢将军做义子嘛？改了姓来，不就有后了？”

“又不是我们这些个没有家业的，只想有个人将来好祭祀烧纸，留个后，郭家那样大的身家，不是自己血脉如何能用？叫那谢将军改了姓，还不如从兄弟房中抱养几个过来，从中选出材质最好的，将来过继，做那太子便是！”

国朝自来不禁人言，京中议论天家事情是毫无忌讳，此刻即便就在大街之上，众人也并不胆怯，说来道去，都觉得迟迟早早今朝摄政的郭保吉要登大宝。

然而一来郭保吉眼下辅佐才六岁的新皇登基，所有行径都合礼合义，挑不出半点毛病；

二来郭保吉多年驻守边关，后头又遭周弘殷陷害杀了妻、子家人，纵然在翔庆举兵，也只说“清君侧”，遇得京中起兵清缴，也不曾放弃拦阻西人，相反先皇的动作却十分不把百姓当人看了。

多年忠君爱国之名，后头太子、皇子接连出事，天子重病，遽然薨逝后，郭保吉领大军入京稳定形势后，不仅不落井下石，还在牵头选出太子的嫡子出来继位，可谓拳拳臣子之心。

如此行事，怨不得众人说起他，虽然诸多猜测，却无多少不满，甚至还有人盼道：“郭枢密是个管事的，另有那裴节度，我那叔叔家在宣州，听闻前次郭枢密在宣州做过两年监司，治下甚是能干，其时裴节度在他手下任事，修了三县圩田，堤坝也造好了，到得今岁，那一片地方年年得田谷都比旁的县镇多上三五成，四下无不感念，只盼着他回去继续做监司呢。”

有人便问道：“那先头说江南西路造反，乃是遭了灾无粮谷果腹？”

“却是临县，后头人去，不按着原本规矩来，擅自学人改了堤坝圩田，却又偷工减料，还强自挖山，才有此难。”

说完江南西路事，又有人猜道：“既然方才那官人乃是裴节度，怕是那姑娘便是沈家女儿了吧？”

听得此话，泰半商贩俱是叹惋，却有一二没有反应过来的忙问道：“什么‘沈家女儿’？哪一个沈家？”

便有人答他道：“原来守翔庆的沈轻云沈官人，他那妻子乃是冯老相公的女儿，后头翔庆出事，为了救个狗官，给西人……”

问话的却是立时记起来了，不由得跟着叹一回，却是再道：“早年听得说沈官人是良臣能将，我只以为‘良臣’是实，‘虎将’却未必，后头才晓得，这话须不是乱说的，只是这一片忠心，托得不合，却是可怜了那一个女儿……”

“可不是，当日听得那消息时，我只当做在听说书——便是再厉害的编书人也不敢这样瞎说的，偏是人家就能假死领着几百精兵转去吐蕃借兵，又联黄头回纥三部出兵，竟是这般从后头打到前边来，若不是庆阳守官拦阻不报，临洮也沦入西人之手，先皇得知消息之后，还不敢信，只顾犹豫不决，怕是咱们连西人都城都能围下来，怎会叫他白费一场心力，最后还失了性命？”

一干人等围在此处说了片刻，至于有人来看品问价了，方才一哄而散，只是回来再看那园子门口，却是等到晚间也未再见得人有人出来，直到天色黑了，守卫们仍未散去，众人守着摊子到了半夜，见得行人渐疏，才各自散去，免不得嘟哝着猜一句“莫不是住在这园子里了？”

***

沈、裴二人自然不清楚外头那些个商贩对二人家事津津乐道。

一进园子，见得近处无人，裴继安便道：“已是起了那许多东西，也不差这一处了，我自叫人寻了送来便是，未必要自己来取，一路紧赶慢赶，好容易人到了，当要好好歇息一阵才是，难道竟不累？”

沈念禾转头一笑，道：“哪里就要那样小心了？只是此处放了些家中私物，我只听爹爹说过，想来亲看一眼罢了。”

自裴继安领兵入京，便同沈念禾分别许久，昨日方才见面，此时见得人面向自己笑，两颊虽还有些肉，只那脸却白生生的，同初雪一般，全无半点血色，哪里忍得住不心疼。

然而他当着外人的面，一惯不愿意说体己话，此时也只好将情绪压下，道：“你要寻什么，我自来盯着取回去便是，何苦自己跑过来。”

沈念禾微微一笑，见左右兵士站得都不甚近，便伸出手去，轻轻扯了扯他的袖子。

裴继安反手欲要去握她的手，只是将将就要碰到，忽然醒得起来此时乃是在外边，这才把手顿在半空当中，又走近两步，拿袖子挡着，慢慢握住沈念禾的手。

两人并肩往前走，不多时就到了园林一角。

离京数年，这一处念园也修过两回，其中布局各有更改，然而那一株数百年的老榕树依旧立在角落当中，便是前头的石碑也无人去动。

一旁早已排立着两列兵卒，沈念禾见状，也不耽搁，直接走到榕树之下，绕树行了几匝，寻到一处地方，又接过身边人递过的枯枝在地面画了一圈一丈长宽的地方，道：“就在此处，挖罢。”

又指着那榕树树根一处地方，道：“此处劳烦要仔细些，不要伤了根。”

得她这一句交代，兵士们动手时果然就轻手轻脚了不少。

裴继安并不插话，等到诸人开始动作了，复才同沈念禾道：“此处园子里自有歇息的厢房，不如进去坐着等罢？”

沈念禾却是摇了摇头，道：“原是家中旧物，也不知成什么模样了，还是亲眼看看来得好。”

裴继安见她这般说，便不再劝，索性另有着人搬了交椅出来，叫沈念禾在边上坐了。

因知道眼前这一个此一二月间已是将冯家、沈家不知多少金银贮藏之处全数说出，由着郭保吉使人四处挖掘，作为朝廷库银以恢复百姓田亩生计，那许多东西都献了，她从未问过一句，此时却对这念园一处地方如此在意，显然今日要掘的东西非同一般。

本以为要费许多功夫，然而不过挖了小半个时辰，只听“咦”的一声，却是一名兵卒的惊诧之声。

沈念禾早交代过地上所埋之物是非铁非铜，乃是陶瓷之物，是以众人都是用的小心翼翼，此时挖到地方，忙换了木铲，很快将东西起了出来。

清洗之后，只见一个大大的封口瓷瓶立在地上，纵然已经埋在地下不知多少年，瓶身依旧光洁，外头釉色配色简单，可一看就让人知道这不是寻常窑里能烧出来的。

裴继安也不叫人当场拆开，而是整个送去了郭府，又同沈念禾一同跟了过去。

两人到的时候，郭保吉已是提前得了信，早早腾出功夫来，见得沈、裴两个，脸上笑意甚浓，也不问他们来意，而是当先同裴继安道：“上回我着人去问你那婶娘，她却只顾着打马虎眼，先说什么没有好日子，后又说什么新房未曾布置好，我同她说，让我安排人去办，房舍自有司楼监的人挑，日子由钦天监择选，偏那一处怎么都不肯答应，明明早在宣州时，我们两家就说好了由我为你二人主婚，怎么，拖到今日，却看不上我了？”

又看沈念禾，关切地道：“怎么今日得见，不比从前气色，莫不是继安待你不好？”

另问道：“我算算时日，年初已是出了孝，你爹若是泉下有知，也是决计不肯要你守够三年的……”

郭保吉对二人态度，正像真正长辈待晚辈，尤其对上沈念禾时，更是温言和气，甚至连三餐都问候到了，等最后得了裴继安承诺，将来成亲之日，必定由他来主婚，复才抚须大笑，问道：“难得你二人一齐过来，可是有什么事情寻我？”

沈念禾应声将自己请人去念园当中挖出瓷瓶的事情说了，又着人将瓶子小心抬了进来，道：“我听爹爹说过，此物乃是祖上所传，虽不值什么，却很有些渊源，便来同郭叔叔说一回，想一同拆开一看，若非什么要紧物什，便想带回家中做个念想。”

郭保吉却是听得面色微变。

他先前对着沈念禾时，形容莫不温和亲切，此刻却变转了口气，十分不悦地道：“而今朝中实在亏空，是以当日当日听你所说时，我才不能不要这样一笔钱财以做供养，可早已说明是借非献，将来自有归还的那一日，你如此行事，却叫我往后去得九泉，如何有颜面去见你爹？”

语毕，立时就将手一挥，不肯再让打开，要叫众人把瓷瓶抬回裴府。

沈念禾却是连忙拦住，解释道：“我非那个意思，确是不知其中究竟藏了什么，既是郭叔叔也说不过借用，将来自有归还那一日，眼下不过一齐拆看，又有什么不便宜的？”

口中说着，已是着人将那封口打开，又小心把其中东西一一取了出来。

此时乃是正午，堂中十分明亮，阳光照得瓷瓶之中托出了一只黑色大鸟形状的物什，不多时，又有一个匣子。

匣子不知什么木质，埋藏多年，依旧不蛀不腐，倒是外头的铜锁已经锈得发青发黑。

自有从人得了令，将那匣子撬开，却见当中满满当当，全是紫色南珠，珠子大小一致，浑如婴儿拳头，封了多年，此时重见天日，居然流光溢彩，不知能值几何，而南珠之上，更有一方玉璧，光华内蕴，一看就价值甚高。

见了这南珠、玉璧，再去看那黑色似鸟状的东西，便有人认了出来，道：“怕是大雁罢？”

沈念禾却是道：“这几样东西自充国库便罢，只是外头装的瓷瓶，我却想要留个念。”

又笑着让人把瓷瓶翻转，对着瓶底的字迹道：“听闻这是前朝沈家瓷窑里头烧制的，眼下怕是找不到多少存世了。”

郭保吉也不是没有见过世面的，本要将所有东西一并送回，一时笑道：“都取了沈、冯两家不知多少东西，哪里还缺这一样两样的！”

然而两边推辞一番，见沈念禾执意只要那瓷瓶，他还是由着应了。

等到二人走了，又过了大半个时辰，却听得外头一人脚步声，不多时，那人敲门而入，急急道：“义父，我听得说三哥同念禾来了府里……”

他口中说着，在房中左右环视，果然不见裴、沈二人，却是站在原地，也不说话，只看着郭保吉。

郭保吉见他进门，半点也不意外，轻声问道：“你同你三哥同在一朝，日日都能见面，此时匆匆而来，又是为了何事？”

谢处耘一时语塞。

郭保吉站立起身，行到谢处耘面前，将他按到一旁的交椅之上，自己并不落座，而是站在他对面，道：“沈念禾昨日回京，你夜晚还在宫中值戍，寻个理由便闹着要出来，被我让人拦了，今日又来此处寻她，是为着什么？”

谢处耘握拳不语。

良久，郭保吉却道：“她一个女子，尚且知道为朝献银，为国献策，你心中装的又是什么？”

又道：“我已是同裴家那婶娘说定日子，过不得多久就把他二人婚事办了，届时一人是兄长，一人是嫂嫂，你自会晓得如何避嫌。”

谢处耘沉默不语。

郭保吉哪里会看不出他的心思，一时叹道：“朝中何等形势你难道不知？过不得一二月，另又有变动，等到此处尘埃落定，天下未婚女子，难道不是任你挑选，又何必如此？”

谢处耘并不说话，只站起身来，道：“将来事情自有将来去管，而今早入了京，我尚且年轻，义父却正当时年，我娘去世多年，您也当再娶新人了。”

他说完这话，也不多留，径直走了，等到回得房中，将门一掩，也不去寻椅子，就此席地而坐，发怔半晌，再起身时，早已恢复往常模样。

***

有了郭保吉插手，裴、沈两家的婚事比起原本预计又提前了许多。

郑氏不好同沈念禾说，却只能偷偷向裴继安道：“幸而有人发话，若只有我一个，却是不知定什么日子才好，新房也不便安排。”

她三年没有回京，早已人生地不熟，又因有了许多变动，人一到，外头递帖子的，要拜访的，俱都排到巷子口。侄儿或能寻个理由避开了去，她却不行，光是应付来客已经忙得头疼，偏偏婚事又不好再耽搁，少不得忙得走路都要起火。

裴继安惦记这婚事不知多久，只是看着婶娘辛苦，也不好再做催促，此时听得这话，却是不由得暗自欢喜，追问了一回进度，晓得日子由钦天监订了，房舍也是司楼监精挑细选，里头摆设又有郭家人安排，不用裴家出一点力，顿时放下心来。

他这几年不知做了多少事，拿郭保吉这些许东西坦然得很，转头算一下日子，又同郑氏商议一回，正要去寻沈念禾，不料衙门有人来找，只说有急事，只好留了个话，匆匆去了。

见得侄儿走远，郑氏面上的笑意才慢慢收了起来。

一边是亲侄儿，一边虽无血缘，她却一向当做血亲晚辈看待，许多事情看在眼里，到底还是不能点破。

这一二年间，小的那一个比起往日改了不知多少，可那心思却一直未变，至于大的，更是从来认定一个不撒手的。小的即使已经懂事多了，因为年龄小，心思终究藏不住，只是在大的面前卖力瞒着而已。

正是看着小的模样，她才拿不定主意，若是叫他亲眼得见二人成亲，心中不知如何感伤，本想找个机会，与郭保吉商请把人安排出京，再把亲事落定，届时回来便木已成舟，难受也有限了。

谁知郭保吉得了她的意思，并不赞同，还要叫谢处耘也掺和一手，却帮着裴继安这个兄长筹备婚礼事宜。

此刻她只想一想，都帮着心中难受，更别说那个本人了。

然而凡事不单讲究先来后到，也讲究缘分二字，此时缘分也好，时机也好，一人独占，另一人也只能如此了，她在一旁看着，使不了什么力，不过跟着着急罢了。

郭保吉做了沈家尊长，又是主婚，另有谢处耘陪做筹备，两家婚事办的是顺顺当当，等到沈念禾穿着嫁衣坐在床榻上的时候，却是只觉恍然一梦。

此时夜色深沉，一应仪式俱已办完，房中侍者如数退出，安静得只闻得细碎的哔啵声。

沈念禾抬头一看，只见房中红烛摇曳，而不远处的桌案上，一只瓷瓶静静独立，却又半点不显突兀。

一瞬间，她只觉得耳边听到风叶声簌簌，仿佛回到了小时候，往日事情如走马灯一般，在面前一一闪过，另又有到来周魏之后的许多画面，复又见得眼下场景，却不知京中形势，将来又会如何发展。

想着想着，茫茫然也不知身之所在，再一回神，裴继安已然半坐在床沿，目光灼灼，只看着她笑。

沈念禾一颗心就慢慢悠悠晃回了原处。

凡事当要不惧过往，不畏将来，却是满目山河空念远，不如惜取眼前人。