苏州。 自凌水寒带着墨轩离开后，叶子便与小不点儿几人就在苏州。 凌水寒走之前，倒是给叶子留了一笔银子，还特意叮嘱叶子不要示与旁人。叶子自然铭记于心，还将银子分作几处藏了起来，为的便是以防万一。 有了银子，叶子自然也不会坐吃山空，每日里，叶子几人闲来无事，便会去替人打杂做工。虽说自己几人都是小孩儿，但还是能找到一些事情可做，只要老板心好，便会打赏几个铜板，再不济，一碗阳春面也是有的。 若是一日无事，叶子则会勤练凌水寒教他的那几招武功，一作强身健体，二来是可以防范歹人。 …… 小院之中，叶子正在劈着柴火。 这座小院，是一位老婆婆家的后院，老婆婆姓王，就暂且叫作王婆婆。 王婆婆的丈夫去世了，儿子也去从军了，只留得王婆婆一人住在苏州，平日里，这王婆婆便以卖豆腐为生。 王婆婆的豆腐做得极好，不掺假，街坊邻居都来她这儿买，倒是能够让她挣些小钱过日子。 至于叶子几人，是这王婆婆瞧得他们无依无靠的，觉得甚是可怜，便收留他们住在自家之中。这王婆婆平时也是孤身一人，自打家中住了几个孩子，倒是显得极为热闹，王婆婆脸上的笑容，也因此变得比以往多了许多。 “啪！” “啪！” 叶子一双小手举着柴刀，一刀一刀地落下，动作并不算熟练，但胜在心细，将柴火劈得不大不小，烧火时也容易燃着。 小不点儿坐在一旁，吃着叶子给她买的小糖。 糖很小一块，可以说是糖渣了，小不点儿却是吃得津津有味，还不忘舔着小手指头。 这糖，是叶子替他弄碎的，为的便是不让小不点儿吃得太快。天天买糖，叶子也没有那么多银钱，凌水寒给他的钱，还得用来度日。 “好了！” 将劈好的柴火都堆好之后，叶子喘了一口气，伸手擦着头上大喊，说道：“终于把柴都劈好了，应该能烧好几天了。” “哦！叶子哥哥可以陪小不点儿玩咯！” 小不点儿见着一笑，不禁拍手欢呼着。 “我可还不能陪你玩…” 叶子看着小不点儿开心模样，自己也是一笑，却是说道：“今日我还没有练功呢！得先练功才行！” 小不点儿闻言，小嘴登时一撇，抱着叶子大腿哭声道：“小不点儿不要叶子哥哥练功，叶子哥哥累…” 叶子听着，只觉心头一暖。 但小不点儿眼见便要哭了，叶子于心不忍，只好好言哄她道：“小不点儿乖，哥哥不累！等哥哥练功完了，就陪你玩，好不好？” “好！” 小不点儿小脸一笑，立马便答应了下来。 对于叶子所说，小不点儿从来都不会去怀疑，只会听从。叶子说呆会儿陪自己玩，那叶子就一定会陪自己玩，小不点儿不怕叶子会骗自己。 见状，叶子却是一阵哭笑。 小不点儿又跑开了，继续去吃糖，还喂着地上蚂蚁吃了几颗。 叶子则走到院中空处，摆放架势，开始打着凌水寒教他的招式。 招式说不上华丽，只能称作朴实。 既然是朴实，便是很实用的，那一拳一脚，连贯有力，又留着后招，一瞧便知不是寻常的拳脚功夫。 叶子打得很用心，每一招式都要求自己做到最好，尽管打得很慢，但这样更利于叶子将招式烂熟于心，以作日后所用。 一套打完，也没用上多少时间，叶子收手立定，正巧王婆婆捧着竹筐回到后院。 “叶子啊！又在练功呢？” 王婆婆笑着说道：“你这功夫打得真好，是哪个好师傅教的？” “是一个大侠教我的！” 叶子也是一笑，答了一声，便上前替王婆婆接过竹筐。 “婆婆，今日豆腐都卖完了？” 将竹筐放在空处晾干，叶子向王婆婆问道。 “唉！都卖完了，便回来歇息歇息。” 王婆婆坐在椅上，捶着腿说道。 “婆婆，小不点儿来给你捶捶！” 一旁的小不点儿凑上前来，伸着小拳给王婆婆捶腿，瞧得王婆婆眯眼直笑。 “真是个好闺女！” 王婆婆摸着小不点儿的脑袋，目光却看到一旁堆得整齐的柴火。 “哎哟！叶子啊，怎么又劈了这么多柴，一定累着了吧？” 王婆婆呼了一声，连忙一把拉过叶子，握着他的小手看了起来。 “没事儿！婆婆，我不累的！” 叶子回答着。 “真是懂事的孩子！” 王婆婆摸着叶子面庞，一脸疼惜地说着。 “婆婆，你就好好休息啦！” 叶子说着，又道：“婆婆，要不我再打一套给你看看？” “好，好！婆婆看着，你慢些打！” 王婆婆点头，又摆了摆手。 叶子站到空处，又从头打了一套，动作却是流畅了许多。 这一套，他只是为了打给婆婆看，纯粹图个热闹。 “不错，不错！” 王婆婆击掌赞道：“婆婆虽然是老人家，看不懂这些功夫，但婆婆知道，叶子打得一定很好，比其他人要好上许多！” 闻言，叶子却是“嘿嘿”直笑，颇有些不好意思。 “不过是一套破军拳，花拳绣腿，有什么好的？” 忽地一声传来，叶子却是听得神色一敛。 循声望去，只见院中屋顶之上，正坐着一个白衣男子，一脸戏谑地看着叶子。 这白衣男子衣着不整，身上背着一把大刀，嘴里叼着一根青草，正是特意来这苏州要收叶子为徒的葱花先生。 可叶子不知他来历，倒是一脸警惕地盯着葱花先生，又紧紧拉着小不点儿的手。 “你是什么人！？” 王婆婆豁地起身，如母鸡护崽一般，将叶子和小不点儿挡在身后，又朝着葱花先生喊道：“这个好汉！婆婆家里没有值钱的东西，你要钱的话，婆婆今日卖了豆腐，倒是还有几个铜板，你只管都拿去，只要你别害我们性命！” 说着，王婆婆抖着手从袖里取出几个铜板，搁在了身前的椅子上。 自己被当作劫财的歹人，葱花先生心中一阵哭笑不得，却是忽地心生一念。 他跳下屋顶，来到那椅子边上，捻起了上面的铜板。 王婆婆见状，只道这人是答应了自己的请求，只要财、不害命。 谁知这人拿着铜板却不离开，反而朝着叶子说道：“小鬼，刚才打得拳法不错嘛！谁教你的？” “一位大侠！” 叶子紧搂着小不点儿，犹豫了一会儿，还是答了出来。 “大侠？” 葱花闻言一笑，说道：“你告诉我他去了哪儿，我便放过你们，如何？” “你问这个做什么！？” 叶子疑声问着，心中却已是把葱花先生当作了是找凌水寒寻仇的人。 七夕那晚，叶子也是亲眼见过五毒教之人找上门来的，所以他猜想，凌水寒定是有着不少仇家，而眼前这人，便是凌水寒的仇人之一。 若是葱花先生知道叶子此时所想，定会大笑出来，但他却是不知，只是说道：“我自然是找他有事了！怎么样？你愿意告诉我吗？” “我不知道！” 叶子想也不想，张口便道。 “不知道？怎么会不知道？” 葱花先生故作奇怪地说着，又瞥向叶子，沉声说道：“不会是你这小子有意隐瞒的吧？” “当然不是！” 叶子冷静以对，说道：“那人可是大侠！大侠去了哪儿，又怎么会告诉我一个小孩儿？” “唔！这倒也是…” 葱花先生点了点头，却又看向叶子，一脸坏笑地道：“不过我还是不肯相信你，你便随我走上一遭吧！” 说着，葱花先生便向叶子走去。 见状，叶子面色一凛，连忙一把推开小不点儿，又向王婆婆喊道：“婆婆！你快带着小不点儿走，我来挡住他！” “倒是个有种的！” 葱花先生赞了一声，动作却是不停。 王婆婆护着小不点儿，已是退到了一旁，待她侧首看来，却见到叶子已是被葱花先生拎在了手中。 “好汉！好汉你饶了他一个孩子吧！” 见到叶子有难，王婆婆连忙扑来，可葱花先生却是不待她近身，便纵身一跃，飞身到了屋顶之上。 “哇哇哇！” 小不点儿见到叶子被抓，登时放声大哭起来。 “你放开我！” 叶子被葱花先生拎着衣襟，手脚无处着力，只能胡乱扑腾，却是如何也挣脱不开。 “哈哈哈！” 葱花先生仰面一笑，得意说道：“今日你只要随本人走上一遭，自然就会明了了！” 含糊说了一句，葱花先生不说清楚，也不管叶子答不答应，便朝着远处跃去。 小不点儿见到叶子被抓走，却是哭得更加凄惨，起身便要去追。王婆婆见状，连忙一把把她搂住，不让小不点儿乱跑，又向着左邻右舍喊道：“救命…救命啊！强人掳人啦！快去报官啊！” …… 葱花先生携着叶子，一路奔向苏州城外，路上行人见得叶子呼救，皆不知发生了何事，待到回神之时，葱花先生已是离得极远。 出了苏州，葱花先生将叶子带到一处山林间，便把他扔在地上，也不说话。 叶子从地上爬起，瞪着双眼望着葱花先生，恼怒问道：“你把我带到这里来干嘛！？” “很简单，拜我为师！” 葱花先生双手环抱胸前，昂首说道。 “拜你为师！？” 叶子被葱花先生这突如其来地一句话给弄得满头雾水，不禁不信地道。 “不错！” 葱花先生点头，反问道：“不然你以为本人千里迢迢从幽州来这苏州是为了什么？” “幽州？” 叶子疑声问道：“你从幽州来的？” 葱花先生又点头，却是不满地道：“若不是左九告诉本人，你在苏州，你当本人愿意来么？” “左九？左九又是谁？” 叶子没听过这名字，不禁又泛起了疑惑。 “啊！左九…就是…就是那个…” 见叶子竟然不认识左九，葱花先生还以为自己找错了人，于是问道：“你是不是叫叶子？” “你怎么知道？” 叶子应了一声，却又警惕地看向葱花先生。 “这自然是左九告诉我的！” 葱花先生解释道。 “又是左九？” 叶子仍是不愿相信，便道：“我刚才问你左九是谁，你还没回答我呢！” “左九就是那个…左手使剑的人！” 既然自己没找错人，那就是叶子不识“左九”姓名，也不知叶子如何称呼左九，葱花先生只好这般答着。 “原来是他！” 叶子闻声恍然，又向葱花先生问道：“你是说，他告诉了你我在这儿，要你来收我为徒！？” “什么叫他要我来？是他自认武艺不精，教不了你，只好把你让给本人了！” 葱花先生纠正着叶子的语病。 “嘁！” 谁知叶子却是一个嗤鼻，满面不信地道：“叔叔武功那么高强，你竟然敢说他‘武艺不精’？” “为何不敢？” 葱花先生傲然答道：“本人武学可是胜他十倍，他不是武艺不精又是什么？” “吹牛！我可不信！” 叶子翻了个白眼，还是一脸地不信，只当葱花先生是在胡说大话。 “本人骗你作甚？” 见叶子仍是不信，葱花先生不免有些急切，便道：“若是他武功真有那么高强，为何他不肯收你为徒，反而将你介绍给本人？” “高手不都是这样么？” 叶子两手一摊，说道：“高手从来都不会轻易收徒，只有你这种半吊子的，才会这么着急收别人做徒弟，因为你害怕别人知道了你的本事，不愿拜你为师！” “你！？” 叶子这话，竟是说得葱花先生无言以对，他指着叶子，却是半晌说不出话来。 连小孩儿都不相信自己所说，葱花先生只觉面上无光，好似还有些火辣辣地疼。 既然如此，葱花先生唯有用行动告诉叶子，自己的武功决计不在凌水寒之下。 “若是本人武功高于他，你便肯拜我为师？” 看向叶子，葱花先生难得地一脸认真，便如是问道。 “不信！” 叶子一阵摇头，只是道：“你武功一定没有叔叔的武功高！” “若是我武功比他高，你就如何！？” 这句话，葱花先生几乎是吼出来的。 叶子被他这副模样吓了一吓，他见葱花先生模样不似诓人，便想了一会儿，才道：“如果你武功真比叔叔的高，我就拜你为师！” “一言为定！” 葱花先生呼了一声，便道：“你说吧！本人要如何做，你才会相信本人武功高于左九？” 闻言，叶子垂首思忖了一会儿，其目光瞥向一旁小树，便指着小树道：“如果你能一拳打断这棵树，我就相信了！” 葱花先生顺着叶子所指看去，只见那小树有碗口般粗，若是想要一拳打断，没得深厚内力的话，的确难以做到。 不过，此事却是难不倒葱花先生。 “好！就依你所言，若是本人一拳打断这树，便是承认本人武功高于左九，你就要拜本人为师！” 葱花先生向叶子说道。 “行！” 叶子点头答应，只待见识葱花先生手段。 话已至此，葱花先生也不废话，只见他来到小树之前，便伸手朝着树干探去。 右手触及树干，感受着小树之坚韧，葱花先生面容沉寂。 似这等粗的小树，其实葱花先生自己也没有十成的把握，可以一击将其折断，但既然话已放出，葱花先生无论如何，也是要试上一试才行！ 马步深扎、腰马合一。 葱花先生运起浑身内劲，聚于右拳，便向着小树树干砸去！ “嘭！” 但闻一声闷响传来，只见葱花先生脸色一变，那小树却是屹立不动，仅是树冠一阵乱颤，“沙沙”作响。 “哈哈哈！我就知道你在吹牛！” 看到小树未倒，一旁叶子顿时笑得捧腹，眼角还溢出了泪花儿。 葱花先生却不见气恼，只是扬着一抹从容微笑，站在小树旁，也不离开。 见此，叶子不禁心疑，他来到葱花先生身前，问道：“你笑什么？” “本人为何不能笑？” 葱花先生深吸一气，问道。 “小树没断，你还笑得出来？” 叶子心中更疑。 “你推它一下试试？” 葱花先生淡然说道。 闻言，叶子将信将疑，却还是听了葱花先生之言，伸手推向小树。 小手覆在树干之上，叶子仅是稍一用力，那小树便轰然倒地！ 叶子被吓了一跳，小嘴大张，却是说不出话来。 对于叶子这副表情，葱花先生非常之满意，他负手于身后，便伸出左手拍着叶子脑袋，说道：“这不过只是雕虫小技，只要你拜本人为师，想看什么功夫都行！” “真的？” 见葱花先生有着如此武功，竟要收自己为徒，还没有条件，叶子心中又是不信，却是惊呼了一声。 “自然是真的！” 葱花先生似有不悦，又一脸认真地道：“本人行走江湖多年，从不食言！不信的话，你尽管去打听打听！” 叶子闻言，登时大喜，其想也不想，便朝着葱花先生拜倒在地，大声喊道：“师父在上，请受弟子叶子一拜！” “哈哈哈哈哈！好！” 葱花先生见状，不禁一阵大笑。 其身后，一只通红右手微抖，肿得足有沙包那般大，却是连拳头也握不紧了… …… “唉？师父，你为什么一直把手背在身后？” “咳咳！没…没什么！啊哈哈哈…咳！咳咳…”