天秦兰州。 兰州城外，一片土丘之上，但见一座孤坟葬在一颗大树之下。 微风拂过，吹着大叔枝叶一阵摇曳轻响，飞鸟展翅滑翔在天际，远处可见一匹战马正在远处垂首吃着青草。而那颗大树下边，此时正坐着一道人影，卸去了往日的铁血戎装，身上的杀意也在此时被隐藏得无影无踪，只是穿着一身便衣，蛟龙盘踞的长枪被搁在了一旁落在草里，手里却是捧着一只酒盏，待得片刻之后，才闷头便将碗中烈酒一饮而尽。 而大树之旁，那座孤坟前边，同样也摆着一盏烈酒，还有烧鸡鱼肉，加上香烛烧着，显然是在祭拜着这座孤坟之主。 在孤坟的一侧，则是伫立着一杆月牙戟，尾端被深深地埋在了土中，使得戟身屹立此处经历雨打风吹也不会倒下，其上还隐约可见血迹斑驳，足以看出这枝长戟的主人在其生前，可是没少让人丧命于此戟之下… 至于那倚靠在树下的人影，在饮尽盏中烈酒之后，惺忪的醉眼朝着长戟瞥来，目光之中不禁流露出悲伤之色，其中满是无尽地伤感… “兄长…” 低语轻唤了一声，好似在叫着身旁之人，可人影身旁根本没有他人，也不会有人听见他这一声呼唤。 但即便知晓坟中那人已是再也听不到自己说话了，这人影仍是自顾自地说道：“兄长，北鸿今日又看你来了，你觉得开心么？” “叛军已是被我们打退了！兰州城也守了下来，朝廷还派出大军前来增援，如今我军正打算杀出兰州去，与叛军决战，此次誓必要将叛军诛杀殆尽，还得这天下一个太平盛世…” “也幸亏有兄长在，否则那天夜里，北鸿都不知道能不能带兵杀到叛军营中，能在一夜之间将叛军的粮秣都烧得干净，兄长便是要居首功！” “可兄长…” “你为何不能再多撑上片刻、等着北鸿来救你？你为何非要单枪匹马地去冲阵？如今让我兄弟二人阴阳两隔…” 说着说着，话声之中已是带着些许哭意，但见人影低垂着脑袋，让人看不到他的神情，只能听他继续说道：“狗贼楚天扬害死北鸿父亲，还害死了兄长，北鸿绝对不会轻易饶他性命！” “兄长便在此看好了，看北鸿是如何斩下那狗贼楚天扬的首级，看北鸿带着楚贼的首级，来祭奠兄长的亡魂！！” 一手端着酒盏，一手取来酒坛将酒水倒入盏中，人影微微地坐直了身子，目光重新落向一旁那长戟之上，眼里燃烧着仇恨的怒火，旋即将酒盏高高地举起，冲着那长戟遥遥地敬去，口中这又咬牙吐道：“北鸿一定会为父亲还有兄长报仇！！” 话声落下之时，人影再次将盏中的烈酒一口饮尽，然后将酒坛与酒盏搁在坟前，便从树下战了起来，拾起了静躺在一旁的盘龙长枪，便头也不回地朝着远处走去… 而在另一头，在那土丘之下，一道倩影身着戎装、手持长枪，正立在远处，远远地朝着此处看来，依稀地听着人影每次来此与孤坟说着同样的话，其眉眼之中目光一阵闪烁，在见着人影抬足离开之后，倩影等了片刻，这便也离开了此地… 二人离开之后，此地又只留得那一颗大树与一座孤坟，在此显得甚是伶仃。 但望着人影提枪渐渐远去的背影，忽觉一阵清风吹过，拂得那月牙戟之上的红白缨丝随风一阵飘扬，似是在与那远去的背影道别… 这一次，或许是那人影最后一次来了… …… 自三年之前叛军数十万大军兵围兰州，却反被林彦与唐北鸿二人带兵趁夜袭营，将叛军大军大半的粮秣悉数付之一炬，便是成功地阻拦了叛军大军进攻兰州的脚步，使得楚天扬不得不带着数十万大军退出兰州，以待重新募集了粮秣之后，再来攻打兰州。 但袭营一战，天秦将领林彦却是战死沙场，幸得唐北鸿带兵拼命突围，才能将林彦的尸身带回了兰州。但跟随二将前去袭营的叛军骑军也因此死伤惨重，战后退回到兰州的将士不过十之三四，天秦大军如此也算是付出了不小的代价… 不过好在兰州之危还是得到了缓解，也是让兰州城中的天秦大军与百姓们松了一口气，那数十万叛军想要再重新聚得粮秣再来攻城，怕是至少也要等到今年过后了。 而得知了林彦战死的消息之后，天秦将士皆是感到痛心疾首，天秦元帅也将此战战死的天秦将士的名录遣人送往朝廷，希望当今圣上能够对这些战死的天秦将士们加封赏赐，使其家人能够对天秦朝廷感恩戴德。 这林彦虽说曾经跟着楚天扬犯上作乱，身上挂着一个叛军的身份，但其重新归顺朝廷之后，每逢战事无不奋勇杀敌、绝不言退，可是立下了不少的功劳。而林彦立下这些功劳之后，也不曾居功自傲，反而还更加地约束着麾下的士卒们，不得与其他天秦将士发生口交矛盾，这更是让诸位将士觉得林彦治军有方，乃是一员难得的将才。 只可惜，林彦最后仍是落得一个战死沙场的下场，天秦大军上下对此尽皆感到惋惜不已，天秦元帅更是下令将林彦厚葬，要以此来慰藉林彦的在天之灵。 亲自将装着林彦尸身的棺墩埋入了土中，唐北鸿因为林彦之死而感到伤心欲绝，自己好不容易与林彦冰释前嫌，还与林彦结为了异姓兄弟，却不想林彦竟是会战死沙场，可是让唐北鸿觉着老天不公，为何这世间能够有奸恶当道，但好人却是不得长命… 奈何义兄已死，唐北鸿也不得起死回生之术，只能偶得闲暇空余之时，便带着好酒好肉，来此祭奠林彦一二，也好陪一陪自己这位结拜兄长，使其在九泉之下不会感到孤单。 而此次，便是唐北鸿最后一次来祭奠林彦了，故此他停留的时间也比以往要更久一些。只因不久之后天秦大军便要倾巢尽出，去与叛军大军决一死战，以此来奠定兰州的太平，让天秦天下不再遭受兵灾战乱之事。 天秦兰州，在太平了三年之后，天秦大军得了朝廷援军的支持，二十余万大军尽数出动，那旌旗遮天蔽日、漫天黄沙滚滚，这就直冲着西北边境奔袭而去，直取数十万叛军大军所在。 不久之后、大战开启，两军之众加起来可是超过了五十万之多，便在天秦边境杀得天昏地暗、血流漂杵。而数场大战下来，双方也不知死伤了多少人马，就连天秦北面的突厥部族在得知了此战之后，皆是缩在了草原深处腹地不敢南下，还勒令各个部族远离天秦与草原的边境，就怕自己部族之人会被殃及池鱼，遭受那无妄之灾。 经此一役，怀着要为父为兄报仇雪恨的心思，唐北鸿心中满是仇恨愤怒，其所部与叛军大军交战起来，可是比以往还要更为血勇。唐北鸿甚至还率领着万余天秦骑军冲杀到了叛军大军中军之处，见着楚天扬就在不远的地方，唐北鸿毫不迟疑地弯弓搭箭，竟是一箭射伤了楚天扬，也让数十万叛军大军心中尽是骇然，当即也没了与天秦大军继续交战的心思，便各自溃散而逃。 望见叛军大军大败而走，天秦大军自然不肯放过这等绝世良机，天秦元帅当机立断，这就率领天秦大军一路追杀过去，途中斩获叛军士卒首级数万，缴械投降的叛军更是不计其数。数十万叛军也因此死伤过半，还有不少叛军将士们趁机逃离了叛军大军，不再追随着楚天扬，是以等到楚天扬率兵逃到安全之地时，才发现跟在自己左右的叛军已是只剩下不到十万之人。 此役过后，楚天扬因为被唐北鸿一箭射中要害，再加上其年事已高，显然无法久撑、已是时日无多。而余下的十万叛军，距离败亡之日已是不远，这场前后经历了近二十年之久的叛乱之事，终是在此迎来了尾声。 但楚天扬一日不死，这叛军大军便算一日不散，眼看着自己成了将死之人，已是时日无多，想到自己会变成这样，全是拜那唐北鸿所赐，楚天扬心中对唐北鸿可谓是恨透了去，只恨不得将唐北鸿碎尸万段，方才解自己的心头之恨！ 可如今大势已去，楚天扬甚至都不再奢求自己麾下这些将士还能攻破兰州，只是想起自己起兵造反多年，却始终无法逾越兰州半步，皆是因为那几人的缘故。如今那几人皆是战死，唯独还留下一个唐北鸿存活于世，楚天扬的心中如何都咽不下这口恶气，便打算在自己临死之前，也要拖着唐北鸿同归于尽，如此方能让自己在下到九泉之后心甘情愿地瞑目。 这个念头生出，楚天扬便再也没了任何顾忌，他吊着最后一口气精心布下的一个圈套，唐北鸿果不其然地中计带兵杀来，只为要亲手手刃取下楚天扬的项上人头，却被余下的十万叛军大军团团围住，唐北鸿率领麾下骑军如何厮杀也不能突围，只能眼睁睁地看着随自己而来的那些天秦骑军一个个的丧命在叛军的屠刀之下… 看着自己的部下一个个的战死在此，直让唐北鸿看得睚眦欲裂，心想害死自己父亲与义兄的仇人就在不远之处，唐北鸿胸中恨极，索性也打算再带兵突围，这就率领着麾下亲卫直冲着楚天扬的中军所在杀去，即便拼着自己这条性命不要，也要将楚天扬斩杀于此，来报得自己父亲与义兄的大仇！ 远远地望见唐北鸿不再突围，反而是带兵冲着自己所在杀来，楚天扬也不逃走，就这般静静地瞪着唐北鸿杀来，便在唐北鸿将要杀到之际，楚天扬心满意足地咽下了最后一口气，脑袋一歪地就此死去… 曾经贵为天秦西北边军元帅的楚天扬，在经历了数十年的沙场征伐之后，终是如愿以偿地死在了马背之上，临死之前还带走了一个唐北鸿… 见自家楚帅已死，念起自家楚帅对自己的大恩大德，几名余下的叛军将领放声大哭之时，仍是不断地指挥着麾下叛军士卒围杀着唐北鸿，势必要将唐北鸿斩杀于此，方才如了自家楚帅最后的遗愿。至于在杀了唐北鸿之后，楚天扬在此之前已是吩咐过，众人便可带兵弃械投降，想来天秦朝廷也不会对他们这些降军赶尽杀绝。 而在唐北鸿带兵去追杀楚天扬之时，天秦大军之中沐颜在得知了此事之后，认定这是楚天扬的计策，便率领着其父亲麾下士卒前来相救，不敢让唐北鸿为楚天扬所害。 可等到沐颜率领大军赶到战场，见着那漫山遍野的尸山血海，才知这场大战已是结束。余下的天秦骑军幸免于难，叛军将士见到天秦大军杀到，也纷纷扔掉了手里的兵器跪地喊降，独独那唐北鸿，竟是孤军奋战至死，浑身上下遍布大小二十七道伤口，就这么战死在了马背之上，却依旧用手中的盘龙长枪抵着地面，不让自己的尸体从马背之上坠落下来… 踱步来到唐北鸿的尸身面前，看着唐北鸿的尸身端坐在马背之上，沐颜却是不敢相信自己眼前所见的一切，身子一软地瘫坐在了地上，不禁以手颜面地失声痛哭起来… …… 而在楚天扬兵败身死之时，远处的一处山谷之内，一名女子来到此地，看着一座立在山谷之中的墓碑，上边书写着“天秦赵一卓之墓”几字，那名女子落泪含笑地跪坐在墓碑之前，用手轻抚着墓碑，抚着墓碑之上的每一个字，嘴里说着一些听不清楚的话语… 直到数日过后，偶有山中猎户经过了此处，才见到那座墓碑之前竟是躺着一个身死多时的女子，其腹部之上插着一把匕首，深深地刺入了女子的腹部之中… 只是这名猎户不曾发现的是，就在那名女子身死的地方，在那墓碑之上，还有一行细小的血字，写道“楚芷艺同葬于此”… …… 历时了近二十年的天秦边军叛乱之事，便在楚天扬死后，就这般彻底地结束了。 战事结束，天秦大军收敛两军战死士卒的尸身火化，又安顿好了兰州境内的诸多事宜之后，便就此班师回朝，以复皇命。 只是在天秦大军班师回朝的前夕，在关押叛军将士的大营之中，一名二十余岁的书生正在指天大骂、痛恨着天道不公，其浑浑噩噩、胡子拉碴地模样，与当年金榜高中之时可是大相径庭。实在是让人难以相信，就这么一个被天秦大军收押起来的书生，竟然会是当年高中、被当今圣上亲自提名的状元、茂州书生孟齐阳。 当日得知自己的心上人被知府害死，孟齐阳毅然决然地离开，并且加入了叛军之中，便是想要凭借自己的力量，去为自己的心上人报仇。只可惜数十万叛军大军连兰州城都不得越过，这就更不能如孟齐阳所想那般地攻破茂州，再让自己亲手杀了那茂州知府。 “纵然吾已手握大权、兵甲百万，可燕瑶已逝，这些又有何用！？” 最后指天又大呼了一声，孟齐阳心中已是没了求生之念，当日夜里便自尽在了军营之中，次日倒是引得天秦将士们一番查探，在确认了孟齐阳乃是自尽之后，此事便因此而不了了之… 只是孟齐阳在军营当中自尽的消息，还是被一些守在兰州城中的武林之人给道听途说了去，在知晓这名自尽的书生乃是当年高中状元之人后，可是让听闻了这一消息的人纷纷咂舌不已。 不过随后，有关于孟齐阳与墨轩竟是相识的消息，就被人给挖掘了出来。这些武林之人当中自然不乏有九大正派之人，在得知这名参与谋反的状元竟然还与墨轩有旧之后，可是让众人感到一阵惊讶，旋即也立马将这一消息禀报回了自己的师门之中，便打算让师门来定夺此事。 毕竟有关墨轩等人再入阎罗的消息，如今已是在江湖武林之中不胫而走，这本就让许多知晓墨轩其人的武林中人感到十分忌惮。而现在这些人又得知了墨轩竟是与谋反状元有旧，这些人当然不会错过这个大好的机会，当即就用此事来大作文章，似是想要再次在江湖武林之中掀起一股将阎罗覆灭的念头，最好还能将借此机会将墨轩给除去，至少在青琼山掌门魏明涯的心里便是这么想的。 只是墨轩现在的行踪可是飘忽不定，更别说墨轩根本不在意世间之人对自己的看法见解，他心里只是一心想着如何让自己的剑法达到大成，然后杀上青琼山与五毒教为爹娘师父报仇，对于其他之事，墨轩一概没有去了解的兴趣。 但墨轩毕竟还是与孟齐阳有旧，所以他在中原之地得知了有关孟齐阳的事迹之后，墨轩对此不禁也是一阵怅然感慨。当年那个痴情与心上人的茂州书生，竟然会被逼得走上谋反的绝路，甚至不惜加入叛军，也要用自己的手段去为心上人报仇，这实在是让墨轩难以相信，却又不得不相信眼前的事实。 不过对于孟齐阳当年做出这个决定的用意，墨轩倒是能够理解得了几分，就如墨轩自己一般，只要是能让自己报仇的方法，墨轩其实都不介意去试上一试，哪怕抛却自己这一生的名声不要，落得一个遗臭万年的下场，墨轩也是在所不惜。反正名声这东西对墨轩而言根本无关轻重，何况孟齐阳还只是一个手无缚鸡之力的书生，他想要亲手杀了那茂州知府的话，或许只有加入叛军这个唯一的办法。 “人活一世殊为不易，有些事情其实根本无需去论什么对错，只要自己心中不会感到后悔，那便拿出不破南墙不回头的气势走下去，也莫叫他人看轻了自己…” 这是墨轩在叶子与张铎彪问起自己之后，给予二人的回答，也让二人对此感到深深地认同。 而在孟齐阳身死的消息传来之后，墨轩便暂时地放下了自己手里的任务，便孤身一人前往了茂州所在，于茂州知府的府中将其一剑刺杀。至于墨轩为何要这么做，也只是想为孟齐阳报仇而已，好让孟齐阳的亡魂在阴曹路上能够走得安稳，如此才不负他与孟齐阳相识一场，孟齐阳他当年可是还帮过自己一些小忙，墨轩也想偿还了这一个小小的情义。 反正在墨轩看来，刺杀这茂州知府不过也只是举手之劳而已，对于自己来说当然是算不上什么，但这对孟齐阳而言，可是他穷尽一生而追求之事。眼下孟齐阳至死都不能将此举给完成，墨轩为了当年的相识一场，当然是不介意替孟齐阳完成这个未了的遗憾。 而墨轩在杀了那茂州知府之后，也丝毫没有什么顾忌，就在官府衙役与几名天刀玄卫的眼前，大大咧咧地从茂州知府府中走出，在轻描淡写地打败了那几名天刀玄卫之后，墨轩遂即就扬长而去，却是惊得那几名天刀玄卫立马就将此事上报给了上边，但上边却是迟迟没有音讯传达下来… “这个墨轩…倒真是会给朕惹是生非啊…” 看着手里由镇守茂州的天刀玄卫上报而来的消息，天子秦枫只觉得好一阵头疼，便是苦笑了一声，然后随手就将手里的纸张给送入了火中烧去。 而天子秦枫面前，天刀玄卫统领陆胤阳正跪拜在殿下一动不动，就好似没有听闻到天子陛下所言一般。 虽然鲁子敬叛逃了天刀玄卫，天子秦枫也对此感到盛怒不已，亏自己还那般器重鲁子敬，可到头来对方却仍是脱离了天刀玄卫不知去向。但对于墨轩，天子秦枫仍是一如既往地打算在暗中相助其一臂之力，以此来还一些当年的恩情，毕竟身为天家之人，可是不容许自己欠着别人的情面。 至于天子陛下何时才会觉着自己已是还清了墨轩的情义，这便不是陆胤阳能够揣度得了的了，他只是在得知了墨轩杀害茂州知府的消息之后，便立即将此事上报给天子陛下，以求天子陛下的定夺。 不过现在看来的话，天子陛下的意思已是十分明显了，便是无需陆胤阳再去多问什么，这就只在与天子告退了一声过后，陆胤阳就此无声地退出了殿中…