随着米德尔落败身亡，令古木森林纷扰数年的“亚速尔精灵事件”，也终于宣告结束。 但对于精灵们而言，看似一切没有转变，但实际上一切都改变了。 过去分散各自为政，封闭而自给自足的聚落模式，已经在悄然之间被粉碎殆尽；哪怕各个聚落的长老们再不乐意，也不得不推举出各自的代表，让“古木森林精灵”成为一个整体，否则根本无法与帝国或是亚速尔王国这样的“庞然大物”平等交谈。 有意无意之间，过去分散在整个森林中的精灵们，正在逐渐通过文化上的亲近，血脉上的联系走向统一的整体，紧密的团结起来。 不论是无心插柳还是有意为之，米德尔从亚速尔王国带来的“合流一统”思想，正在让古木森林的精灵在懵懵懂懂之中，走向独立国家的道路。 甚至在过去的百年之中，精灵们已经建立起了——长老、战舞者，聚落民三等体系，已经拥有了一个“国家”最基本的框架。 外来的影响，内部的需求，与食人魔的战争…有朝一日，一个实力强横，隐藏在森林中的精灵王国，将会在帝国的西部强势崛起，再无法被帝国所忽视。 这对帝国究竟算是好事还是坏事，现在还很难说；只有一点洛伦可以确定，那就是这种“国家进程”一旦开始，就再也不会停下，只能在其发展的过程中尽可能的影响他们。 但对洛伦而言，这件事绝对是喜闻乐见的——因为一旦走向统一发展的道路，精灵们再想孤立于森林之中就不可能了，他们必定会与外界建立起联系；而最最“和平”的联系，自然是形形色色的贸易。 虽然拜恩和古木森林间隔着一个艾勒芒和洛泰尔，但距离对商人来说，是成本也是财富；只要运用得当，洛伦就能将拜恩的影响力通过洛泰尔——也就是鲁文·弗利德——扩展到帝国西部，再反过来影响东部，提升南部的地位。 如此一来，拜恩就不再只将影响力局限于南方，而是一个有“国际影响力”，掌握“帝国外贸与国土发展战略”的“大陆级”邦国，再不用屈居于东西两大萨克兰之下。 和洛泰尔建立联盟，也能分散帝国——皇储康诺德——带给自己的压力，让一个强大的公国从他的势力当中分离出去；就算无法加入自己，也至少能保持中立。 甚至洛伦还设想着，能够借由贸易路线，雇佣一批古木森林的战舞者加入到拜恩的军事体系中，担任战场侦察兵和突击轻步兵。 如此一来，拜恩的军队中就能分成以拜恩骑士体系为主的重骑兵，波伊风格为主的骠骑兵，征召民为主的中装长枪方阵； 矮人为主的极重装战戟大方阵，巫师塔体系和职业弩手为主的远程支援和后勤，精灵体系为主的前线侦察和扫荡伏击的轻步兵。 这种战争体系中，包含了传统的征召民兵和骑士体系，也包含了职业的雇佣军，部落中的自由民兵。 大不了效仿银盔山的做法，在赤血堡伯爵领分出一块森林给他们建立聚落，也未尝不可。 这种以都灵家族为核心，拜恩十三领为主体，商会工会体系为拓展，多种政体和种族混合而成的“一个邦国，多种体系并行”的制度，将成为拜恩日益强大的动力。 名字他都想好了，这种制度的名字就叫…… “你们要走？！” 雾月庭议事长屋外，难以置信的黑发巫师瞪大了眼睛看着面前的卢卡，表情简直要多意外有多意外：“为什么？” “不是我们要走，而是古木森林的精灵共同作出的决定，时隔两百三十年，第二次举行‘远征大狩猎’。”中年精灵表情淡然，就像早就预料到洛伦会惊讶似的： “这一次的目标，是南部森林——我们要扫荡所有盘踞在古木森林内的食人魔，重建所有的南方聚落！” “几年前你们攻陷了永夜林，杀死了森林中的邪神麦兹卡；自那以后食人魔群龙无首，散乱在整个南部森林；长老们认为眼下正是反攻南部，夺回故土的最佳时机。” 洛伦没有说话，只是默默的看着他。 “自然，也只有集结所有聚落的战舞者才能实现。”卢卡继续补充道：“而为了重建那些聚落，不被食人魔重新占据，也就必须动员其它聚落向南迁徙才行。” “因此，北部以雾月庭为首，西部以荒冢林为首，都将尽数南下迁徙，越过大树墙，在南方的森林中夺回我们的土地，杀光我们的仇敌，重建我们的家园，彻底复兴两百三十年前的故土。” 中年精灵叹了口气：“如此大规模的远征，自然不可能一点儿动静都没有——告诉你也是为了预先通知一声帝国，让你们有所准备；除此之外，就是希望届时洛泰尔的公爵和帝国能提供一些帮助，尤其是铁器和补给；精灵，必将用我们的方式感谢你们！” 看着表情有些窘迫的卢卡，黑发巫师终于开口了。 “所以…这就是你们感谢的方式？”洛伦低声问道，与他四目对视：“抛弃家园，集体迁徙——躲得远远的，哪一边都不得罪？” 卢卡深深的看了洛伦一眼：“你很聪明，所以我想我也不用解释什么。” 黑发巫师一怔，微微颔首。 没错，这个选择对古木森林而言，可谓是最无奈的选择。 他们抛弃了血亲胞族的拉拢，与帝国缔结了和平；但这并不等于精灵们真的信任帝国，只是迫于现实，不得已而为之罢了。 不论选择哪一方，都意味着和另一方开战…使者惨死，不论是何种原因，那位亚速尔的雄鹰王都不会接受这种结果的；换成洛伦自己也不可能接受，一定会卷土重来。 古木森林的精灵当然不会愿意与血亲胞族兵戎相见，所以对他们而言向南迁徙，避开亚速尔王国与帝国之间的明争暗斗，就算是坚守对帝国的“和平”承诺了。 “所有的精灵吗？”洛伦还是不肯死心。 “这是所有长老们共同的决定，也就是古木森林的决定。”卢卡沉声道：“当然，是否服从依然是自愿的；据我所知，就有些西部的战舞者和雾月庭的年轻精灵，决定在这里留下来。” “除此之外，就只有晨星林的精灵会留下部分——负责与你们帝国沟通，用森林中的特产交换南下迁徙的必须品。” 中年精灵一笑：“她会留下来。” 洛伦挑了挑眉毛。 “我…不太明白你的意思。” “她和我吵了几次，想加入这次‘大狩猎’哪怕只是做一个普通的战舞者，普通的精灵战士就好…被我拒绝了。”卢卡顿了一下，轻声说道：“精灵的后方，还是需要足够优秀的战舞者守护的。” “另外，虽然她从来没有开口过，但我还看得见，听的清。”卢卡的表情意味深长： “莉雅…她从来就没有忘记过你。” 黑发巫师只能保持着礼貌的微笑。 中年精灵叹了口气：“如果可以，原本我是打算自己留下的，但南征事关重大，我不可能放心得下；只能把莉雅留在晨星林。” “她年轻气盛，单纯还好强，但警惕性很强——最关键的由她负责留守，你和古木森林打交道的时候也能顺利些。”卢卡微笑着看向洛伦： “从来雾月庭的路上我就发现了，你一直在试图绕过帝国，借用你和深林堡伯爵，未来的洛泰尔公爵之间的友谊，和古木森林建立起关系，对吧？” 洛伦的微笑变得有些尴尬了。 “不论你是想和古木森林做生意也好，还是…你说过的那个词叫…忽悠？让年轻气盛的战舞者们替你打仗也好，我都相信你至少是不会故意坑害古木森林的。” 温和的卢卡没有注意到洛伦眼底一闪而过的惊诧，表情十分的真诚：“而莉雅…不论你想做什么，不论她嘴上怎么说，我都知道她是不会拒绝你的。” 洛伦的表情愈发不自然：“呃…卢卡，我觉得你很可能是误会了什么；真的，我还没结婚，嗯，然后我和莉雅真的只是纯洁的老战友关……” 中年精灵抬手，默默打断了他。 “洛伦，帮帮我…也帮帮莉雅。” 卢卡的眼神中多了一丝哀求：“我知道这可能会让你很为难，但我能绝对信得过的帝国人，只有你和艾因而已。” “虽然不知道那位皇帝陛下是如何想的，但他想从精灵这里得到的绝对不止是和平对吧？好…如果他想要这片森林，我们可以让出一些；我们不会参与到你们与亚速尔的争端中去，我们会南下和食人魔交战，如你们所愿。” “但不要让古木森林的精灵，成为你们矛盾争端的牺牲品；我只希望你能尽你所能，保护莉雅和晨星林…只有这一个请求。” “万一，我是说万一，战火真的蔓延到古木森林……” “我会尽我所能，动用一切我有的资源，将整个晨星林聚落迁徙到拜恩公国——那里是南方，除非帝国半壁江山都沦陷了，否则绝对安全。” 洛伦走上前，咬着牙深吸一口气：“但我不保证她会愿意听我的，只能说…听凭自愿吧。” “她会听的，一定会。”微笑的卢卡长吁一声，像是终于放心了似的：“只要是你亲自去劝，她一定听。” 看着中年精灵那副“托孤”似的表情，洛伦真不知道该说什么好。 松了口气，彻底放心的卢卡终于心满意足的离去；一直在拐角处等候的彼得·法沙，终于悄悄的走了出来。 “你也要走了？” “出使任务已经结束，我也就没有继续‘监视’你的理由了。”彼得·法沙轻笑一声，开玩笑似的打量着洛伦：“和某个一直‘不称职’的守夜人不同，我可是整日整日都提心吊胆呢。” 洛伦扯了扯嘴角。 没错…说起来，到现在自己的名字依然在守夜人的花名册上，按制度仍旧是鲁特·因菲尼特的“属下”来着。 虽然守夜人首领大人，无时无刻不想着如何让自己这个“属下”尽快去世…… “放心吧，洛伦，你这次的出使履历非常完美，任谁都不可能指责你什么——当然，皇储殿下那边的风言风语是不会少的，但是无关痛痒，你大概也不会在意。”彼得笑了笑，随即表情凝重了些许： “这次的情报，我会事无巨细的禀报给艾克哈特二世陛下，希望能引起天穹宫的警惕吧…我们迷雾海对岸的邻居，并非如我们想象的那般‘热爱和平’呢。” 黑发巫师微微颔首，默认表示赞同。 虽然他觉得，那位天穹宫的皇帝陛下恐怕早就知道这一点了。 “另外，我建议你最好不要耽误太多时间，尽快返回赤血堡。”彼得继续说道：“不论那个亚速尔精灵的警告究竟是不是恐吓，在帝国境内，赤血堡对你仍然是最安全的地方。” “哈林梵·阿刹迈大师说的没错，你是拜恩的关键，整个公国的兴衰都系于一身——何况眼下皇储和布兰登殿下的斗争日渐白热化，你这位拜恩公爵必须坐镇南方才能保证帝国的稳定，何况……” 刚想说什么的彼得，表情突然尴尬的欲言又止。 嗯？ 何况…什么？ 黑发巫师好奇的抬起目光。 “呃…这个其实轮不到我来告诉你，但…就在我们进入古木森林的前一天，我收到了一封信，是联合商会的小约德寄来的。”彼得的表情有点儿尴尬： “当时我考虑到你还要面对古木森林的问题，就一直没告诉你，所以现在…我觉得你还是尽快回去吧！” 小约德寄来的？ 挑起眉头，洛伦从有点儿不太好意思的彼得手里接过信笺：“我猜…是和某位主教大人有关？” “嗯。” “问题很严重？” “应该是…非常严重。” 彼得一脸尬笑。