“埃博登之乱，断界山的魔物，帝都御前审判，半人马战争，云巅峰政变…再加上亚速尔和古木森林精灵，帝国这些年真是越来越不太平了呢。” “是吗？” “是啊，不少从戈洛汶回来的人都说，这些年出的乱子，简直和过去十个世代加起来一样多了。” “这么夸张？” “夸张的还不在于事情多少，而是几乎每个都和洛伦你有关呢。” “哎呀，您不说我都没有发现呢，布兰登·德萨利昂殿下……” 带着虚伪且公式化的微笑，大教堂偏厅内，紧闭房门的二人有一句没一句的聊着。 三年不见，布兰登明显比过去更加狡猾，也更加的强硬了。 换成以前的布兰登要是撞见这种事，第一反应绝对是认为这里面肯定有陷阱，要躲得远远的，以免自己成为康诺德皇储和天穹宫的“针对目标”。 但现在…哪怕再怎么掩饰，黑发巫师都能看出他眼底兴奋的表情——那绝不是幸运到从刺杀中活下来的窃喜，而是闻到血腥味的鲨鱼，在扫荡猎物时的模样。 当然，唯一不变的是他还是如过去那般，热衷于冒险…否则手握一军的皇子殿下出现在一位公爵的宫廷，结果绝对是灾难性的！ 因为他察觉到了，亚速尔王国的刺杀行动对他是一次绝佳的机会。 一旦艾克哈特二世——他高贵的父皇陛下——遇难，不…哪怕只是身受重伤，只要利用得当，布兰登都可以扭转局势，将康诺德皇兄从这场游戏中踢出局。 他需要的仅仅是一点点力量，一点点混乱的局势，一点点时间。 但是…… “你不同意？”看着始终和自己兜圈子的黑发巫师，布兰登有些闷闷不乐的托着腮帮，额头火红色的发梢耷拉下来。 “应该说…眼下并不是最好的时机。”洛伦没有摇头，但等于默认了：“你能看到这次绝佳的机会，康诺德·德萨利昂同样可以。” “以他的智慧，眼光和手段，会对这种事情没有任何防备？” 布兰登嘟着嘴，扭过头表示不想回答这个问题。 “其次，就算他没有准备…只有一万军队可以随时调动——别忘了，他还是合法皇储，帝都戈洛汶内支持他的人仍占据多数。”洛伦无奈的劝说道： “一旦天穹宫真的有变，那些帝国贵族最先想到的依旧是康诺德，而不是您这位‘丢脸皇子’——您觉得届时那帮手里攥着城门钥匙的家伙，会给哪一方的军队开门呢？” 皇子殿下又翻了个白眼。 “眼下在帝都支持您的是皇家巫师学院，基层工会和几个大商会…巫师学院且不多说，剩下的两方愿意效忠都是因为跟着您可以发财；但要是您觉得他们会为了您牺牲自己，赌上性命那就是真的异想天开了。” 丢脸皇子瘫在椅子上，歪着脑袋伸出舌头，做挺尸假死状。 “至于艾勒芒的维尔茨大公…我和他打过交道，您要是觉得他会看在路斯恩的份上给我们面子，那就更想当然了——以我的经验，他直接将我们认定为叛军的可能性更大一些。” “这次的机会看起来是很诱人，实则陷阱重重，困难百出…闹不好，还会被扣上‘与精灵同谋’之类的帽子，您不觉得那就太得不偿失了吗？” 已经“死去”的布兰登一动不动，双手合十放在胸口，面呈死灰状。 说完一大段的黑发巫师啧啧嘴，端起桌旁放着的清水润润喉咙——自从韦伯成为了拜恩主教，这座大教堂内就再也看不到葡萄酒了。 房门紧闭的大教堂偏厅，足足安静了五分钟。 最后忍不住的依然是布兰登自己：“……你不同意？” “是啊。”面色淡然的洛伦，这次回答的相当果断：“我不同意。” 那你刚刚还扯那一大堆有的没的干嘛——？！！！ 太阳穴青筋直冒的布兰登满脸黑线，恨不得直接扑过去将那个一脸镇定自若的黑发巫师掐死！ 但他也清楚，眼下已经不是三年前了…洛伦已经不再是他一个人的巫师顾问，而是威名赫赫的拜恩公爵。 两个人的利益紧密相连，但实际情况却是自己更需要他一些。 更何况他说的很有道理，这个计划非常的不理性，太过大胆也太过冒险，一旦有些许的变数都是满盘皆输。 但…如果这么简单就低头认错了，丢脸皇子就不是丢脸皇子了。 “真丢脸啊，堂堂拜恩公爵，凭一己之力在半人马战争和古木森林谈判中扭转乾坤的人，居然也会这么胆小怕事，谨小慎微。” 带着某种揶揄又酸酸的口吻，布兰登故意用十分挑衅的目光看向黑发巫师：“真是的，当初那个在埃博登大放异彩的小巫师到底去哪里了，该不会是已经没了吧？” 激将法？ 扯起嘴角，放下水杯的洛伦微微一笑：“没办法，我们都只是普通人，而不是某本小说里的主角——游走在深渊的边缘又不想被深渊吞噬，就必须尽可能的谨慎。” “特别是…现在的我们连敌人是谁都还没有搞清楚。” 黑发巫师的表情逐渐凝重了起来。 布兰登微微蹙眉，鲜艳如火的眸子闪烁着疑惑：“你是说……” “我不想危言耸听，但…事实就是亚速尔王国所带来的威胁，绝对超乎我们的想象。”洛伦无比认真的看着布兰登，目光锐利： “布兰登…如果现在你还以为这场刺杀只是单纯的刺杀，那就大错特错了！” “是啊，这肯定只是他们入侵计划的一环，我知道。” 带着依旧有些不快的口吻，布兰登耸耸肩膀：“如此大规模的刺杀，肯定是为了致使帝国境内动荡，让他们有可趁之机；我猜大概半年或者几个月之内，埃博登的港口外大概就会……” “不，你还是不清楚！” 黑发巫师叹了口气，打断了还想继续说下去的皇子殿下。 布兰登的想法其实和当初的洛伦差不多，敌人突袭的目的无非是为了削弱，使得他们在大举入侵时帝国无法迅速集结足够多的力量，与他们交锋，从而获得战略上的优势。 这一点没有错，和从精灵武士和米德尔那些家伙口中挖出来的情报相对比，也大致符合。 唯一的问题在于，入侵规模的大小。 入侵的方向也只有两个——从埃博登上岸，沿宝石河一路向帝都戈洛汶进军；或者拿下古木森林，突袭深林堡。 隔着一个迷雾海，哪怕再怎么想敌人的兵力也不会很多；哪怕按照帝国远洋舰队的两倍到三倍计算，算上充其量也就三万人左右；这点儿兵力围攻埃博登都略显吃力，更别说进军帝都了。 所以虽然遭遇了刺杀，险些丧命，但布兰登对亚速尔入侵这件事仍旧不以为意，而是将他们当成了千载难逢的机会。 在埃博登乃至帝都城下，击溃一个实力和声望丝毫不逊于帝国的强大势力，比在断界山要塞击溃魔物入侵更能赢取威望，获得帝国的认可。 但这一切的前提是，亚速尔精灵的兵力，真的只有区区两三万而已。 “什么意思？”布兰登表情更困惑了，眨了眨眼睛：“你是说…他们还有别的办法，能够让更多的军队横跨迷雾海，在帝国的海岸线登陆？” “不是可以办到，而是必须办到。” 洛伦摇摇头，目光意味深长：“对亚速尔精灵们来说，这场战争的结果，关乎到整个种族的生死存亡！” “所以不论结果如何，手段如何…亚速尔精灵们都一定会创造令我们瞠目结舌的奇迹，让一支规模的军队，出现在帝国边境！” 沉重的话语声，在偏厅内回响。 终于稍稍能理解问题严重性的布兰登，终于收起了脸上的不以为然，变得沉默许多。 但他还是有很多事情不明白。 “虽然我对亚速尔不怎么了解，但…这应该是一个和帝国不相上下的王国吧？”他皱着眉头，拼命挠头：“怎么可能莫名其妙的，就会面临生死存亡这种问题了？” 心中困惑的皇子殿下看向黑发巫师，希望得到答案。 但洛伦一言不发，只是举起右手的食指，朝头顶指了指。 布兰登恍然。 断界山要塞，北方冰原…尼德霍格。 “你是说，亚速尔精灵们也和当年巨龙王国一样，遭遇了邪神和魔物入侵，整个王国乃至大陆都毁灭了？” “天灾、魔物、邪神、内战……都有可能。”黑发巫师微微颔首，表情十分平静：“但无论是哪一种，能够令亚速尔精灵感受到威胁的存在，对我们恐怕也不会多友善。” “更何况帝国要面对的敌人并不只有亚速尔精灵…在北方，上一次被干掉邪神使徒法欧达也仅仅是陷入沉睡，并没有消失。” “潜伏在冰原中的威胁，随时还会扣关断界山，威慑整个帝国。” 布兰登低着头，一声不吭的陷入了沉思，表情无比的纠结。 哪怕黑发巫师所说的一切都是真的，对他而言这仍是一个十分两难的选择。 是抓住眼前的机遇，还是继续沉默下去？ “事实上，布兰登…这场亚速尔入侵对你而言，的确是一次机会。”洛伦突兀的开口道：“而且，很可能是千载难逢的机会。” 千载难逢？ “当史无前例的敌人出现在海岸线边境，当帝国都处于生死存亡之际；三头巨龙托举的铁王冠旗帜遮蔽下的大地上，万千民众惶恐不安。” “这种时候，这种局面下，他们会呼吁怎样一位统治者呢？”黑发巫师意味深长的勾起嘴角： “是一位贤明的，睿智的，高尚且为众人追随的合理合法的君主，一位能够给所有人带来利益，令帝国都处在欢乐海洋中的明君？” “还是说…能够用无与伦比的力量，用震慑大地的怒吼，毁灭世界的烈焰，将一切来犯之敌统统扫除殆尽，让帝国的‘黑色城墙’将敌人蹂躏成渣滓，将他们的尸体堆砌成山，头颅挂满城门的……” “……救世主呢？” 布兰登面色一变，突然愣住了。 “一直以来，布兰登…你都将自己最大的天赋当成自己被针对的缘由，这没错。”洛伦微笑着继续说道： “但是当这种可怕的力量被众人所需要的时候…那就是你的机会来到的时候了。” “利用好这种力量，你不仅可以得到你想得到的，还能在这场战争中变成众人瞩目的救世……” 砰——！ 随着一声巨响，洛伦的话语声戛然而止——偏厅的门被撞开了。 闯进来的是路斯恩。 “洛伦大人！不好了…布兰登殿下？！” 急匆匆冲进房间的灰瞳少年刚抬起头，就被眼前第二个熟悉的身影一惊；面色骤变的他恍惚了半秒钟，便立刻将身后的门再次“砰！”的一声关上。 布兰登殿下出现在拜恩大教堂的消息要是走漏，那可就全完了！ 等到他再回头的时候，闷闷不乐的皇子殿下已经重新将易容的装扮整理好，头发遮着大半张脸，用仅露出的一只眼睛直勾勾的盯着路斯恩： “说吧，出什么事情了？” 抽动了下喉咙，灰瞳少年先偷偷瞥了眼旁边的黑发巫师；在得到默许之后，放在长舒一口气，从衣袖里拿出了一封信。 “这是…从帝都送来的情报，刚刚送来。” “帝都的情报…不是说流言太多，无法确定吗？”洛伦随即微微蹙眉：“从哪里弄来的，有多少可信度？” “可信度百分之百，因为这是彼得·法沙亲手交给我的…他人现在就在赤血堡宫廷，您一会儿还可以亲自问他…最好等等，因为他伤得很重。” 伤得很重，被谁？ “所以……”布兰登惊愕的挑挑眉毛：“这是守夜人总部的内部情报？” “对，更准确的说法是绝对的第一手情报”灰瞳少年点点头，迟疑了一下，还是缓缓开口： “虽然…可能已经没什么‘守夜人总部’了。”