“哈！哈哈…哈哈哈哈，公爵老爷，您可真是太有意思了，真的是太有意思了！” 死寂的气氛下，回荡着“毒蛇”那尴尬到不行的干笑声，还能那故作从容的表情和丰富的肢体语言：“竟然能想到将我当成靶子，来挑拨我们三个人的关系；厉害，真厉害！” “树靶子，挑拨关系…你在说什么啊？”一脸莫名其妙的黑发巫师，眉头皱得更厉害了：“我们上个月不是刚联系过一次么？还是洛克那个杀千刀酒馆老板帮我们牵的线。” “你当时可是答应的好好的，怎么突然反悔了呢？！” 几乎就在洛伦说出“洛克”这个名字的刹那，三个人的表情都变得有点儿不一样了。 始终不为所动的白银之血，也终于将视线从洛伦的身上离开，犹如利剑般射向毒蛇的脸；而原本凶神恶煞的黑刃，则是又惊又怒，拼命按捺着攥紧的拳头。 果然…… “哎呀哎呀，越说越像了；有趣，太有趣了！”连忙打断的毒蛇笑意愈盛，只是面色也随之苍白，摊手耸肩，死死盯着洛伦： “看您那煞有其事的表情，不知情的外人大概真会以为我们之间有什么不可告人的阴谋呢；但很可惜，这些都是您编出来的谎言，而且单薄的可以啊，连核心内容都没有！” “比如…我们究竟谋划了什么？” 黑发巫师挑挑眉毛，故意瞥了眼旁边的科罗纳和另外两名佣兵团长：“真的？这种场合…不太合适吧？” “不！合适，合适极了！”毒蛇的嘴角勾起一丝冷笑，玩味的表情明显露出了些不屑一顾的神色：“我这个人什么都喜欢开诚布公，哪怕是阴谋也无所谓！” “真的要我说出来？” “当然是真的！真真的，尽管来吧！” “好吧，既然你都这么说了。”黑发巫师叹口气，很是为难的开口道：“当我知道皇帝陛下任命我为埃博登统帅的时候，我就知道机会来了。” “如诸位所知，我曾经在埃博登有过一段不太美好的回忆；但那次的机会让我认识了不少人，比如某个擅长给贵族戴绿帽，经营着一家破酒馆的情报贩子。” “他给了我一个绝妙的计划，以及能完美执行这项计划的最佳人选——啊，那个人说的就是您，毒蛇佣兵团的团长阁下。” “引导埃博登的三大佣兵团叛乱，趁机盘剥埃博登逃难的贵族和平民，再从自由议会的身上狠狠的扒一层皮；” “然后…等到另外两个被忽悠的傻子上当之后，我们就能把两万佣兵扔在埃博登送死，有拜恩骑士护送你我离开——我七、你二、洛克那家伙再占一成的提成。” “至于埃博登…哦，虽然当着科罗纳大师的面说不太好，但除了这里的巫师和科罗纳家族以外，那些个平民的死活究竟谁在乎……” “砰——！” 话音落下的前一刹，冷漠的白银之血已经抢先一步，按住毒蛇的脑袋直接拍在了桌子上！ 猝不及防的毒蛇半个脑袋都卡在了桌子上，红色的液体在他头颅边缘蔓延， “谢谢。”黑发巫师笑容褪去，淡淡开口道：“我还以为还要和他继续扯下去呢，真是帮大忙了。” “不谢。” 白银之血冷冷道，一双眼睛死死盯着洛伦，看得旁边的“黑刃”一愣一愣的。 “若是要开玩笑的话，就请到此为止吧，公爵大人；据我所知，您应该没那么多空闲才对。” 他紧抿着嘴角，按住毒蛇脑袋的右手上青筋清晰可见，紧张到不敢有半分松懈。 “没错，但收拾你们的时间还是有的。”隐去笑意，表情冷漠的黑发巫师同样盯着他：“从你们来到这里开始就只有一个选择，那就是接受我的协议。” “您的‘协议’是什么？” “很简单，按照一开始说好的佣金给——而且因为你们不合作的态度，这笔钱不会立刻给你们；首付金只有一半，守住埃博登一个月再拿十分之三；最后五分之一的尾款，会在围城战结束的时候发给你们。” “这不可能。”白银之血断然否决道：“两倍的佣金——现在是你们需要我们，否则我们手下的两万佣兵可以守城，也能反过来协助亚速尔精灵夺城。” “别和我们说什么大道理，公爵老爷，我们只是佣兵；打仗和杀人是我们的职业；只要能挣钱，我们不在乎替谁杀人，为谁打仗。” “给钱，我们就替您和帝国卖命，守住这座城市。” 安静下来的气氛，终于有几分谈判的样子了。 “没错，你说的很对，我需要你们手里的佣兵——当然，也需要被你们控制的要塞和城防。”黑发巫师面无表情的看着他：“但相对的，现在的埃博登也付不出你们想要的数目。” “这点刚刚毒蛇说过了。”白银之血强调道：“您可以向我们担保，在战争之后支付剩下的费用。” “刚刚我也说过了，我不接受强盗和敲诈犯的勒索。”挺直腰身的黑发巫师，目光淡然的看着他和旁边还在惊愕不止的黑刃。 白银之血冷哼一声：“这么说…您是不打算继续谈判，准备放任我们将城市交给精灵了？” “不不不，谈判还是要继续的。” 手指在桌子上轻轻的敲打，黑发巫师托着下巴，目光玩味的在三个佣兵首领之间来回跳动：“但谈判的对象…这个倒不一定了。” 白银之血微蹙眉头，毒蛇的“亲身体会”，导致这位公爵的每个动作都让他紧张不已。 “怎么…准备杀死我们了吗，公爵老爷？”黑刃一戳脑袋，瞪着洛伦的表情像是要吃人：“那就来啊，动手啊。” “等什么呢？！” 洛伦厌恶的瞥了他一眼。 “既然你已经帮了第一次忙，应该就不介意再帮第二次吧？”黑发巫师与白银之血对视着：“告诉尊敬的‘黑刃’团长让他安静下来，不然我就满足他的愿望。” “你说什……” 话说一半，一脸凶恶的黑刃就被白银之血抬手拦住，脸上就像多层阴霾般的难看。 “公爵阁下，麻烦请您解释一下刚刚的话。”白银之血的面色一沉：“谈判的对象不一定…究竟是什么意思？” “字面意思。” 顶着两双愈发冰冷且凶恶的目光，洛伦的表情反而越来越淡然，越来越随意：“我手里又两千拜恩骑士，一千人的帝国军团士兵；外加近一万人的巡逻队和城防军。” “仔细想想看，我其实并不需要你们两万佣兵…只需再有一万人，就足以守住这座城市了。” 那一瞬间，白银之血的表情僵住了。 “没错，如果雇佣的佣兵团人数从三个减少到两个，那么价格就合理多了…嗯，削减三分之一的话，应该勉强能够凑的出来。”说着，面带微笑的洛伦还故意将目光转向科罗纳： “科罗纳执政官阁下，削减三分之一的话，自由议会能补齐剩下的款项吗？” “完全没有问题。”心领神会的老人点点头，眼角流露出一闪而过的狡黠：“倒不如说原本就是因为还差三分之一的款项，才让这份协议拖延到现在的。” “既然如此，那么问题就解决了。”洛伦重新将目光转向白银之血，郑重其事道：“我们会从三位的佣兵团中挑选两个雇佣，并且按照你们的要求付给你们两倍的报酬，而且是全额。” “止于剩下的那个——可以离开也可以继续留在城防要塞中，但后者的代价就是成为帝国的叛徒；我一定会抢在亚速尔精灵们来临之前，将他斩尽杀绝。” 白银之血强忍着不发作，让自己镇定下来，不被洛伦激怒。 “这不可能！埃博登要么同时雇佣我们三个，要不然我们都不会接受您和自由议会的条件……” “是吗，但这好像只是您一个人的想法。”洛伦轻蔑一笑，摇了摇头：“如果您不接受，轻便；那么我会直接给毒蛇还有这位‘黑刃’团长开出让他们接受的价格，雇佣他们。” “而且是全款，现金——另外还包括并不限于战时的武器补给，后勤供应；充足的酒水和一天至少两顿热食。” “以及…佣兵团长本人的一份额外补偿；我不太清楚埃博登的行情，但…你们觉得五十万银币这个数字怎么样？” 话音落下的瞬间，旁边那个刚刚还一脸凶悍的“黑刃”，表情明显亮了。 对佣兵团的待遇只是一方面，最后的这笔“额外补偿”才是落鼓重锤。 毕竟佣金是要分给团内所有人的，再多的钱散到每个人头上之后，团长本能能拿到的只是一笔很小的数字；但“额外补偿”就不一样了。 这笔钱，团长是可以私吞的。 牙关紧咬的白银之血呼吸越来越急促，已经再也不能维持镇定；看向黑发巫师的表情，也终于多出了一丝恐惧。 而洛伦还是一如既往的云淡风轻。 蛊惑、诈术、装疯卖傻、威逼利诱…从刚刚到现在，这位拜恩公爵一直再用各种方式将他们三人的整体分裂，内斗。 先是毒蛇，然后是自己。 这个看起来很年轻的公爵大人，谈判的技巧却像是个老练的猎手，一步一步将他们三个引诱到陷阱里！ “想清楚了没有，两位团长阁下？”安静的长桌前，只能听到黑发巫师“好奇”的问询声：“究竟愿不愿意接受我的条件，你们手中的筹码可是在一点一点的减少呢。” 筹码？！ 黑刃和白银之血的表情同时一僵，骤然间想到了某种他们都不希望发生的事情。 “啊，看来你们已经猜到了。”洛伦有些“失望”的无奈一笑，就像是被提前揭晓了故事结尾的说书人： “就是现在，我的副官，怒火堡伯爵艾克特大人正率领拜恩与埃博登的军队，攻占被你们控制的另外两座城门，这会儿差不多应该已经打下来了。” “如此，帝国的援军和补给可以畅通无阻的进入埃博登；最近的一支，洛泰尔的骑兵和轻步兵大概只需要一周的时间；五千人，一周时间，我等得起。” “嗯，至于剩下的几个要塞嘛……” 说完，没有去看面色难看到极点的两名佣兵团长，黑发巫师扭头冲身后的路斯恩打了个响指，心领神会的灰瞳少年转身离去。 等到他再回来的时候，还多带了一个面色苍白，哆哆嗦嗦的家伙。 守夜人在埃博登的外线，著名的情报贩子外加绿帽使者，酒馆老板洛克。 “在我的‘提醒’下，这位好心的老朋友和我聊了聊关于你们各自的部署，还顺便帮我介绍了几个愿意‘拨乱反正’，成为正义伙伴的佣兵。” “我不知道究竟是只有毒蛇，还是你们三个与他都有勾结；但既然洛克能帮你们，那也就能帮我，只要价格合适或者，安排到位了。”洛伦耸耸肩，平淡的开口道： “所以拿下剩下的几个城塞，也只是时间问题。” 白银之血紧抿着嘴，一动不动。 旁边的黑刃则不停地抽动着身体，想要说什么却又不敢开口，完全被眼前的局面所惊呆了。 “所以我给你们最后的期限——我再重复一遍，我可以给你们一切想要的，我可以满足你们所有的愿望；但必须是遵循我的命令，按照我的方法来。”洛伦冷冷道：“而我的方法就是，你们三个人之中，只能有两个人从这里离开。” “铛啷！” 话音落下，洛伦将一柄匕首丢在桌子上，就卡在毒蛇的脖子旁。 意思…已经明显的不能更明显。 两个佣兵团长浑身一震，内心开始变得没那么坚定了。 “最后一个问题……”强坐镇定的白银之血抬起头，死死盯着洛伦：“我们怎么知道您说的都是实话，而不是在故意诈我们？” 回答他们的，是洛伦的冷笑。 “你们不需要知道，真的…因为结果无非两个。”黑发巫师表情诚挚：“我骗了你们，我没骗你们——但无论哪个，如果不接受这份协议，我都要杀光你们，早晚的事情而已。” “是赌一把，还是抓住眼前的实际利益全在你们，反正我等得起；所以……” “选吧。”